Боба тяжело вздохнул и дрожащими руками взялся за перила лестницы.

Так началось его лето в Жерлицах.

Утром следующего дня Боба проснулся от солнечного луча, скользившего по его лицу. Он потянулся и вдохнул особенный чистый воздух остывшей за ночь мансарды. Снизу раздался голос бабушки Нины, звавшей его на завтрак. Мальчик спустился и, приведя себя в порядок, сел за стол.

Разваристая каша, приготовленная в русской печке, была такой вкусной, что Боба попросил добавки.

Бабушка одобрительно хмыкнула, положив на тарелку мальчика хорошую поварёшку каши.

От печки тянуло теплом, и Боба бросил взгляд на стоявший на шестке чугунок.

– Щи притомила в печи, чтоб не возиться с обедом. А русская печка всё сохранит в тепле. Сейчас мы с тобой будем заниматься садовыми делами, а потом… – тут она сделала многозначительную паузу, – пойдём купаться на речку.

– Ура! – закричал Боба. – Только… я не умею плавать!

Бабушка насмешливо оглядела мальчика в полосатой футболке и коротких махровых шортиках и вздохнула:

– И это правнук своего знаменитого прадедушки, моего отца, настоящего морского волка! Ничего, научу тебя.

Выйдя на улицу, бабушка вручила Бобе маленькую лейку и приказала таскать воду из бочки и аккуратно поливать розовые кусты.

Сама же она взяла водопроводный шланг, и вода блестящими брызгами полилась на многочисленные грядки с огурцами и помидорами, зеленью и горохом.

Бабушка жила около северного моря, скучала по овощам и постаралась посадить их как можно больше.

Боба таскал воду из бочки и чувствовал, как с непривычки у него начинают дрожать руки. Он крепко сжал зубы и упрямо продолжил работу, пока не полил все розы.

Закончив, он облегчённо вздохнул и внимательно осмотрел участок. На самом краю стояла маленькая банька, рядом – дровяной сарай. На участке было много плодовых деревьев, и на них уже висели маленькие зелёные плоды.

Боба глянул на соседние участки. Справа за забором он увидел висящий на дереве овчинный тулуп, свёрнутый в кокон.

«Странно, для чего его повесили?» – подумал мальчик, но тут на крыльцо вышла девочка лет двенадцати, с волосами, стянутыми в тугой хвостик, в серых шортах и спортивной футболке с надписью «Карате». Внезапно подпрыгнув, она крикнула:

«Кийя!» – и начала лупить босыми ногами по тулупу.

«А-а-а! Каратистка, всё понятно!» – подумал Боба.

– Это наши соседи, тоже приехали из города на лето – мама с двумя дочками. Тася занимается в секции карате.

А младшая, Маша, твоя ровесница, видимо, ещё спит, – раздался голос бабушки. – Хочешь полить из шланга? – И она протянула внуку шланг.

Боба благодарно кивнул. Он уже начал привыкать к бабушке и вспоминал те редкие встречи, когда она приезжала из далёкого Мурманска в гости. В доме пахло вкуснейшей копчёной рыбой, а папа становился озорным и по-особому радостным – он очень любил и уважал свою мать.

До чего же здорово было поливать из шланга! Воду можно было лить под кусты, разбрызгивать на клубничные грядки и на дорожку из кирпича…

Когда с огородными хлопотами было покончено, бабушка взяла пляжную сумку и скомандовала:

– А теперь купаться!

Дорога на речку шла через лес. Неподалёку от дома Боба увидел раскидистый дуб, остановился, посмотрел на его густую крону и вздохнул.

Бабушка вела его по протоптанной тропинке, и они вскоре вышли на берег маленькой речки. Прозрачная вода весело бежала, шевеля прибрежную траву, а на берегу стоял маленький деревянный помост, где можно было и загорать, и ловить рыбу.

Когда они с бабушкой вошли в воду, Боба поёжился от прохлады и от удовольствия.

– Сейчас я немного разомнусь, а потом начну учить тебя плавать, – сказала бабушка и размашистыми саженками поплыла на другой берег.

Боба засмеялся и начал прыгать в воде, стараясь подпрыгнуть как можно выше.

Мелкие капли мелькали перед глазами разными цветами радуги, и ему казалось, что он в каком-то волшебном мире, где воздух наполнен сверкающими шариками.

И ничуточки вода не холодная!