Неизвестно, чем бы кончились все эти гонки, но тут удача улыбнулась Оле снова: ей навстречу из переулка, по-новогоднему мигая спецсигналами, вырулил бело-голубой автомобиль с требованием немедленно остановиться и выйти из машины. В первый раз в жизни она радовалась появлению сотрудников ДПС!

Девушка с радостью подчинилась, причем ремень безопасности отстегнула и блокировку с двери сняла раньше, чем нога на педаль тормоза нажала. Это ее и спасло: за миг до того, как внедорожник, управляемый водителем, обезумевшим от того, что вожделенная добыча уплыла из рук, всей своей мощью врезался в задний бампер Малышки, Оля успела выскочить из авто.

– Помогите! – бросилась она к офицеру. – Меня преследуют! И я не знаю, кто и зачем!

Приглядевшись, отметила, что оба молодых человека, вышедших из патрульной машины, ей не знакомы. Эх, снова мимо! А ведьма, которая считает себя берегиней или жрицей, правда, неизвестно какого культа, утверждала, что они с ее суженым уже знакомы. Эх…

– Ложись!!! – разорвал предновогоднюю тишину крик сотрудника ДПС.

Тот, видя, что происходит у Ольги за спиной, тянулся за пистолетом.

Девушка не заставила повторять дважды – бросилась ничком на заснеженный асфальт. Выстрел разорвал предпраздничную тишину…

Если бы кто-то всего сутки назад сказал Ольге, что она будет спасаться бегством по обледенелой набережной из-за детского украшения, она бы пальцем у виска покрутила. А сейчас… Но обо всем по порядку!

30 декабря, 22:50

Конец декабря – всегда веселое время. Не только в плане резкого увеличения нагрузки на душу населения – ведь нужно подготовиться к, наверное, самому любимому россиянами празднику и к следующим за ним новогодним каникулам, приготовить подарки родным, близким и друзьям, на работе переделать все, дела, в течение года откладываемые на «потом» (и это не считая «текучки»!), и прочее, прочее, прочее. Но и в плане корпоративов и дружеских междусобойчиков, причем одни порой перетекают в другие. И обратно. В этом году в связи со всем известными событиями празднества скромнее, чем обычно, но размах их на итоги не влияет.

Так случилось и с Ольгой Красиной. Будь на корпоративе чуть меньше шампанского, веселые подружки – Маша из бухгалтерии и Ира из отдела делопроизводства – ни за что не уговорили бы ее на ночь глядя отправиться к ведьме, чтобы погадать на будущее. Ну, «корпоратив» в их случае – слишком громкое слово, так, предпраздничные посиделки с тортом, фруктами и прочим. Будь Ольга в нормальном состоянии, поехала бы сразу домой. Но, увы…

– Оль, не упрямься! – невысокая, круглая, как колобок, Маша настойчиво запихивала подругу в ее розовую парку. – Канун Нового года – самое то, чтобы в будущее заглянуть! И узнать, наконец, почему я похудеть не могу, как не пытаюсь. И как Иришке со свекровкой общий язык найти.

– Ну, может быть… – мычала размякшая от шампанского Оля, не в силах сопротивляться напору подруг. – А я-то вам зачем? За компанию?

– А затем, что у тебя на личном фронте полный провал! – Ирина сосредоточенно наматывала шарф Ольге на шею – Ну, не может же такая умница и красавица быть одна! Ты замуж выходить собираешься или нет? Тридцатник-то недалече, в феврале уже.

Оля некстати вспомнила, что ни одни из ее отношений с мужчинами больше года не продлились, а все закончились ничем. По разным причинам, конечно. И в ту минуту в ее голову, до того очень разумную и материалистически настроенную, закралась мысль: что-то в этом есть! Может, причина ее неудач на любовном фронте не то, что она сама по какой-то причине выбирает мужчин, не подходящих лично ей, или же катастрофически не подходящих для семейной жизни, а в чем-то другом? В магии, например? Да, она в мистику и прочую потустороннюю ерунду не верит, но верили же многие поколения ее предков! Даже бабушка Настя, хоть и всю жизнь хирургом в Первой городской больнице проработала, верила, и все приметы соблюдала. И бабушка Наташа, партийная активистка до самого развала СССР, тоже верила. В общем, Ольга поездке к ведьме в тот вечер не сильно сопротивлялась.

К оговоренному времени приема девчонки опоздали аж на три часа! Ко всеобщему удивлению, ведьма все еще была на месте – у них с девушкой-администратором и вертлявой громкоголосой женщиной под сорок, представившейся агентом Веры, той самой ведьмы – был в разгаре свой корпоративчик. Тоже с шампанским, только закуска была посерьезнее. Так, по крайней мере, выразилась агентесса, Алла.

– Ну, заходите, раз пришли! – пригласила опоздавших ведьма. – Работать, правда, уже не получится.

Но Машу и Иру это, вопреки ожиданиям, не расстроило – девчонки с удовольствием присоединились к общему веселью, предварительно наведавшись в супермаркет за углом. Так градус шампанского повысился ромом и вермутом.

Как так вышло, что застолье у ведьмы переместилось в ближайший караоке-клуб, Оля и сама не поняла. Но было весело.

А в какой-то момент Вера отозвала ее из общего зала попудрить носик, подвела к большому зеркалу в холле, где и завела разговор, ставший впоследствии для Ольги судьбоносным.

– Что касается твоих подруг, это не мои случаи, – начала она, поправляя слегка растрепавшуюся прическу. – Одной может помочь только она сама. А другой не поможет уже ничего, только смириться и держаться подальше.

Ольга хотела попросить рассказать конкретнее, кому – Ире или Маше – смиряться, а кому полагаться только на себя, однако под изучающим взглядом ведьмы она передумала. Решила девчонкам потом потихоньку шепнуть, чтобы расспросили Веру подробнее.

Вопреки ожиданиям, ведьма оказалась совсем не похожа на своих коллег по цеху. Ни смоляных волос, ни противотанкового макияжа, ни цветастых многослойных нарядов. Юная – точно моложе самой Ольги – высокая, стройная, с длинными светло-русыми волосами, в коротком модном платье и туфлях на шпильке. Она выглядела, скорее, светской тусовщицей. С другой стороны, каждая женщина – немного ведьма, об этом еще классик написал.