Шрифт:
– Ты знаешь, что это не он и не я!
– Клянусь! Все улики подтверждают, что это он.
Я прыснул, а затем надрывно хохотнул:
– Ты издеваешься? Он взял всю вину на себя, потому что меня обвиняли в убийстве. Ты был там. Что это за спектакль, Люциан.
– Знаю, тебе сложно поверить. Но я сам в ужасе. Никогда не ожидал такого. Мы были друзьями.
– Именно поэтому ты присвоил наше поместье?
– Эдмонд, положение обязывает. Это поместье принадлежало всегда лордам-правителям. А сейчас я занимаю эту должность.
Я подошёл к нему вплотную, посмотрел в глаза. Те глаза, которые мне в детстве казались добрыми. Но теперь они пропитаны ложью и алчностью.
– Кажется, у тебя всё хорошо, в отличие от моего отца!
Он как будто успокаивающе положил мне руку на плечо.
– Эдмонд! Я не виноват, что с тобой такое случилось. Понимаю твою злость. Да и ты пошёл по тёмному пути. Ничего не хочу сказать, но вы с отцом два сапога пара…
Я не дал ему договорить.
Резкий удар головой в переносицу.
Он схватился за неё, потекла кровь, а мой кулак уже врезался в живот Люциана. Завершил рывком коленки в лицо. Теперь он валялся на полу. Его физиономия ещё долго будет заживать. Не пособлазнять красоток.
У меня было время подумать. Как быстро Люциан переметнулся: сначала клялся, что поможет, выяснит подробности, очистит моё имя и имя отца, а теперь сам обвинял во всём его и поливал грязью. Я же верил ему. А может… может, это он всё подстроил?
Мне не дали подумать. В комнату вошла какая-то девица, увидела Люциана в крови и начала кричать.
Я ловко выпрыгнул в окно.
Глупая стража побежала внутрь, а я уже снаружи. А вон и мой конь.
С разбега взлетел на него. Последний взгляд на поместье. На балконе всё ещё стояло невинное создание, которое освободило меня от головной боли, девушка держала руку у губ, но я уже пришпорил коня. Мне некогда её рассматривать.
Главное, добраться до пристани, а там мои пираты помогут.
Но погони не случилось. И через полчаса я спокойно вылез из седла у корабля, поднялся на борт и пошёл в каюту.
Тяжело опустился в кресло и закрыл глаза.
Надо было прикончить этого ублюдка, Люциана, но память о прошлом не дала его убить. Хотя у меня нет пока доказательств, что это он всё сделал. Но глаза не лгут. Я в них увидел всё, что хотел.
С этими мыслями я провалился в сон.
Глава 2
Кассандра Арвель
Лекарь только что уехал, а отец уже вовсю орал на городскую стражу. Требовал найти этого пирата. Как его звали? Грейв? Эдмунд Шторм? Грейв Эдмонд? Да сколько у него имён-то?! Когда глава гарнизона пошёл на выход, то я быстро убежала от двери и остановилась за поворотом коридора. Хотелось вернуться и ещё подслушать.
Услышав, что смолкли шаги, я выглянула и сразу же попалась отцу.
Со сломанным носом и распухшим лицом, он представлял собой ужасное зрелище. Не лорд-правитель, а пьянь подзаборная.
– Кассандра, что ты здесь делаешь?!
– Переживала о вас, папенька, – запищала я тоненьким голоском и опустила глаза в пол.
Надеюсь, со стороны это выглядело мило.
– Иди к гостям, – прошипел он.
Отец злился на этого Шторма, а не на меня. На мужчину, который его избил. На пирата, нагло похитившего мой первый поцелуй, между прочим!
Забывшись, я коснулась губ… Но одёрнула руку. Это было необычно. Но нельзя же так поступать с леди!
В бальной зале продолжалось веселье: пары кружились в танце, благородные матроны сплетничали у стола с закусками.
– Леди Кассандра, подарите мне танец.
Рядом стоял Леопольд и протягивал руку. Не сильно хотела с ним проводить время, но не придумав причину для отказа, согласилась и последовала с ним в центр зала.
– Завтра вы уже покинете наше общество?
– Да, меня ждёт долгая дорога.
– Не боитесь пиратов?
Я моментально вспыхнула, вспомнив об одном из них. Но постаралась добавить холода в голос.
– Они не посмеют нападать на армаду лорда-правителя. Да и мой жених успешно борется с пиратами.
Леопольд усмехнулся, в глазах блеснул злой огонёк:
– А я слышал, что он с ними сражается лишь потому, что они конкуренты в продаже рабов и в сбыте краденого.
– Не смейте очернять своими речами благородного лорда!
– Кассандра, мы можем переиграть вашего отца, и вы останетесь здесь.