Это всё из-за головной боли. Она проходила рядом с ней.

Тяжесть дня навалилась как-то внезапно.

Сегодня я устал. Дико устал. Вымотался. И хоть не получил ранения, всё тело ломило.

Я опустил голову на плечо девушки и тихо начал шептать:

– Ты можешь попробовать меня убить. Но тогда сделай это наверняка. Иначе потом очень сильно пожалеешь. Ещё одна попытка, и я брошу тебя в каюту своих пиратов. Там их много и они голодные до девчонок. Мы не насилуем женщин, но только если те не пытаются нас убить. Хотя выбор у тебя будет: я могу выкинуть за борт. Ты поняла?

Я почувствовал, как она трясёт головой. От моих слов её тело задрожало. Но я должен был это сказать, потому что хотел спокойно спать, не думая, что девица попытается меня убить.

– Умница!

Глаза слипались. Мне было так хорошо. Почему-то рядом с ней окутывало каким-то умиротворением. Но главное, боль. Она уходила.

– Кассандра… Длинное имя. – Я продолжал шептать, потому что не хотел разрывать это чувство громкими звуками. – Как короче?

– Касси, – так же тихо ответила она, боязливо вздрагивая.

От моего дыхания у неё по коже бегали мурашки. Я долго рассматривал их, а потом с неохотой оторвался.

– Меня зовут…

– Я знаю, Грейв Шторм, – перебила она и тут же будто испугалась и осеклась.

– Хорошо… Зови меня просто Грейв.

Девушка кивнула.

– Теперь, Касси, мы идём спать.

Она резко взглянула на меня, но я не дал ей времени осознать. Обхватил за талию, приподнял и положил на кровать. Сам лёг рядом, почти накрыл телом. Постель маленькая для двоих, но девушка крошечная.

В моих объятиях она сначала трепыхалась, но, поняв, что я действительно собираюсь только спать – успокоилась.

Уткнувшись ей в затылок, я быстро уснул. И это был самый спокойный и глубокий сон, который у меня когда-то случался.

Кассандра Арвель

Я с трудом открыла глаза: потолок надо мной качался, сквозь шторы пробивались солнечные лучи и рассеивали полумрак каюты.

В первый момент я подумала, что мне приснился жуткий кошмар, но тяжёлая рука мужчины, крепко державшая меня за талию, говорила об обратном. Тихо повернула голову, желая рассмотреть Грейва и молясь, чтобы пират ещё глубоко спал.

Во сне он расслабился, исчезло злое и пугающее выражение лица, мне даже показалось, что Шторм красив. Той мужественной красотой, которая привлекает девушек.

Когда я представляла своего жениха, то думала, что он будет таким же сильным, большим… Как пишут в романах: с волевым подбородком и пристальным взглядом. Только описывался так благородный лорд, а не подлый пират!

Видимо, я слишком выразительно фыркнула, и Шторм поморщился во сне. Замерла, боясь дышать. Что делать, когда он проснётся – я не знала. Побег с корабля в открытом море представлялся невыполнимой задачей. Одна надежда, что отец или жених меня спасут.

В комнату постучались, за дверью раздался весёлый голос:

– Капитан Грейв! Вы просили разбудить!

Мужчина начал просыпаться, а я трусливо прикрыла глаза. Пусть лучше думает, что я сплю. Сквозь ресницы наблюдала, как он встал и умылся. У стены стоял таз и кувшин с водой для этой цели.

Перед выходом он обернулся и посмотрел на меня. Я перестала дышать от страха.

– Вот сундук с твоими платьями. А за той дверью – гальюн и ванна. Как встанешь, иди на камбуз, поможешь коку. – Он немного промолчал, а потом добавил: – И не совершай глупостей, девочка.

Грейв вышел из каюты, а я сразу подскочила на лежанке.

Бросилась к двери и закрылась изнутри. Мне необходимо время, чтобы подумать. Свою саблю он забрал с собой, но небольшой кортик в ножнах остался висеть на стене, возле карты и, наверное, навигационных артефактов.

Я забралась с ногами на стол и дотянулась до оружия, обязательно спрячу его в корсет или под юбку.

Только после того, как нашла кинжал, приступила к умыванию и переоделась. Затягивать корсет в одиночку было невероятно сложно, я справилась, но с потерями: меня покинули две пуговицы с нижнего платья и моя самооценка.

Несколько раз я тянулась к двери, но в последний момент останавливалась: капитанская каюта стала для меня безопасной гаванью в этом бушующем океане. Или как там моряки говорят?