Хотя да, чему тут удивляться? Мои руки слегка отдавали золотистым сиянием, одновременно освещая мне путь и намекая, что это сияние можно навсегда потерять, если я прямо сейчас не передумаю спасать Лиама.

Точнее, достать то из воды я его могу. Но, оживлять – нет. Однако, в моей голове по прежнему теплилась мысль о том, что Салливан еще жив и мне будет достаточно искусственного дыхания и зова на помощь.

Схватив бедолагу за руку, я потащила того наверх и спустя две мучительные минуты, на протяжении которых мне пришлось напрячь каждый мускул моего тела, чтобы вытащить мокрое и тяжелое, возможно восьмидесяти или даже больше килограммовое тело парня, я быстро села на него сверху и начала активно нажимать на грудную клетку. Периодически сверяясь с тем, дышит ли он вообще или нет, я давала тому пощечины, била по лицу, нажимала на грудь, но все тщетно… Лиам Салливан умер. А я сидела прямиком на его бездыханном теле и не чувствовала абсолютно никакого холода.

– Камелия, я принимаю дары. А затем забирай их без остатка. И я свалю из Мортвилля навсегда. Только дай мне последнюю крупицу, пожалуйста! Только на эти пять минут. Чтобы он жил!

Я знала, она рядом – я чувствовала привычный для нее аромат камелий. Она думала.

– Ну пожалуйста! – продолжала восклицать я, потирая ладони, в желании вытащить из них хоть крупицу магии, – Он же умрет! А я с ним! – почти плача, кричала я, умоляя первородную помочь в последний раз, – Я же люблю его! Пойми меня, умоляю!!!

Наконец, она согласилась.

Бредя в раздумьях, я очнулась от морока воспоминаний посреди неширокой темной улочки. Кажется, тело самостоятельно привело меня к похоронному бюро «Клаус и Сыновья», пока сознание бултыхалось в водах воспоминаний, как когда-то и я сама в ледяной реке Морт.

Небольшое трехэтажное здание возвышалась в тупике улицы. На фасаде висела грязноватая вывеска с наименованием бюро. Одинокий тусклый фонарь немного освещал темную улицу и часть здания, словно скрывая какую-то грязную тайну. Я сделала несколько шагов к двери и сильным нажатие пальца позвонила в звонок.

Долго ждать не пришлось – дверь тут же отворилась и передо мной возникла комната. Невысокие деревянные своды сходились полукруглыми арками, образуя куполообразное помещение, посреди которой расположилась рецепция. За ней, прижавшись к стене, возвышались древесные полки с кучей папок и разными датировками. Вероятно, это все клиенты – где-то за двадцать первый век, чуть подальше за двадцатый, еще немного и пятнадцатый. Ну и ну… сколько же лет работает это бюро? Неужели мистер Клаус сказал правду?

На полу лежал красный ковер, расшитый персидскими узорами. На нем небольшой бордовый диван и два кресла с высокими спинками. Я прошла внутрь и услышала, как дверь за мной тут же захлопнулась. Наконец, до моих ушей долетели тихие звуки музыки – в углу на простой тумбе стоял внушительных размеров граммофон – на нем крутилась пластинка. Это был блюз.

Я рассмотрела стойку регистрации заказов и увидела маленький металлический звоночек. Не раздумывая, я нажала на него указательным пальцем и увидела, как от него моментально разлетелось золотое сияние. Сноп искр остановился у моего лица и образовал слово «Ожидайте».

За десять лет я так отвыкла от магии, что слегка обомлела. Хотя, догадывалась, что инициатором такого фокуса стала я сама. А звонок, в обычных руках, просто бы прозвенел.

Наконец из задней комнаты послышались шаги. Дверь, ведущая то ли в кабинет, то ли еще в какую служебную комнату отворилась и ко мне вышел молодой мужчина лет сорока – сорока пяти.

– Мисс Флоухёрд? – глубоким гортанным голосом уточнил тот, подходя к стойке регистрации и приветственно улыбаясь. Мужчина был одет в сиреневый костюм-тройку с ярко-зеленой рубашкой. Галстук, что изысканно поддерживал образ джентельмена на уровне, бликовал на свету яркими рисунками арабских огурцов, а зажим, насколько мне показалось, даже улыбнулся – на нем был выполнен металлический (ручаюсь – то было золото!) черепок.

– Да, это я. А вы… – хотела уточнить я, очарованная необычайным видом собеседника.

– Мистер Клаус, – представился тот и слегка поклонился.

– Младший?

– Великий создатель с вами, милочка. Старший, разумеется! – расхохотался тот и подмигнул.

– Ясно… – хмыкнула я, приняв тот факт, что старческий голос по телефону и этот зрелый аристократ – одно физическое воплощение кого-то, кого я еще ни разу не встречала.

– Рад приветствовать вас в нашем похоронном бюро! Наш девиз: лучшие похороны – залог счастливой смерти. Итак! – Рудольф покопался в папке за двадцать четвертый год и выудил для меня стопку бумаг, – Все оплачено, как я уже говорил ранее по телефону, вам лишь нужно подписать договор на оказание услуг. Читать будем? – спросил он, залихватски глядя на меня сквозь свое пенсне.

– Я пробегусь глазами, не думаю, что мне потребуется разжевывать каждую строчку, – улыбнувшись, ответила я и взяла контракт в руки. Он действительно содержал в себе перечень стандартных предложений касательно похорон, – Насколько я поняла, Присцилла уже все выбрала сама? – уточнила я, глядя на пункт «обивка гробовой конструкции».

– Это стандартный пакет повышенной комфортности для проводов наших.

Пакет повышенной комфортности… Ясно, понятно. Не в силах более юлить, я спросила прямо: