— «Князь» — это же титул людей? — Уточнила мать девочки. — Не могу представить, что деду станет плохо после ссоры с кем-нибудь из них.

Старый аграф бросил на женщину такой взгляд, что она проглотила готовый вырваться смешок.

— Ну конечно, не ссориться. — Правнучка ответила деду, проигнорировав реплику матери. — Князь добрый. Если ты первый не начнёшь, то и он не будет тебе вредить. Наоборот, поможет сделать наш дом одним из самых богатых домов в Содружестве. — Внучка вздохнула. Потрогала тоненькие веточки «дерева» с другой стороны. Затем обернулась и посмотрела на деда. — Видишь, какие тоненькие? Это всё из-за тебя. Не хочешь ты признавать человека равным себе.

— А разве это не так? — Мягко возразил старый аграф. — Люди живут слишком мало. Им не стать мудрыми за столь короткий срок.

— Ты плохой, а не мудрый!

Девочка с размаху ударила по «дереву». Артефакты сверкая и переливаясь разлетелись по всей комнате.

Яр создавал гиперпередатчику в новый корпус, попутно добавляя необходимые разъёмы и средства защиты. Требовалось оградить его от излишне любопытных учёных Содружества. Очень пригодились вставки из сверхматериала. Их Яр по одной доставал из элементов своей брони и заделывал во внешнюю оболочку гиперпередатчика. Также пришлось выделить отдельный блок аккумуляторов, предназначенный исключительно для уничтожения родиевого ядра. При попытке вскрытия оно должно сначала расплавиться, а потом взорваться. Возможно, состав по остаточным следам определить смогут, а понять, как осуществляется гиперсвязь, не получится.

Мел-та немного пришёл в себя и с интересом наблюдал за манипуляциями Яра. Несколько раз Дух фиксировал попытки пленника докричаться до своих. В конце концов, Яр удалил у него передатчик из скафандра.

— Ярослав, сильно занят? — Поступил вызов от императора Павла.

— Говорить могу. — Отозвался Яр. Сейчас он подзаряжал внутренние батареи гиперпередатчика от цепей питания зонда. — Что у тебя случилось?

— Американцы, будь они неладны. — Недовольно сказал Павел. — Предъявили претензию, что это якобы мы виноваты в нашествии жуков. Требуют убрать их.

— Насколько я знаю, архи ещё не высаживали десант на американских континентах. С какого перепугу они нам претензии предъявлять начали? — Удивился Яр.

— Наверное, наслушались репортажей по приёмникам и составили логическую цепочку. Кому это выгодно, тот и виноват. На нашего консула целую бочку обвинений вылили.

— Твоё величество, пусть Дашков, он же там консулом назначен? — Уточнил Яр.

— Да. Андрей Яковлевич — генеральный консул в Филадельфии. — Подтвердил Павел.

— Пускай перебирается на Кубу, пока ситуация не уляжется. Как только уедет, я сразу дам команду создать серию передач, где доходчиво и подробно будет объяснено, что мы помогаем бесплатно и только тем, кто подписал Кодекс ведения войны. Американцы в их число не входят. Хотели полной независимости, пусть хлебают полной ложкой.

Капитан с каждым просмотренным сюжетом становился всё мрачнее и мрачнее. Мозг корабля отбирал самые показательные эпизоды из жизни псионов, сохранившиеся на их нейросети. Зверства, творимые ими, никак не находили логического объяснения. Капитан ещё мог понять, когда они прикрывались обычными бойцами. В общем, такую тактику практиковали многие звёзды, но не в таких масштабах. Иногда бойцы гибли просто так. Без всякой необходимости. Словно их гибель доставляла удовольствие псионам.

К сожалению, добраться до Си-тока не представлялось возможным. Его тело, болтающееся в космосе, не было видно на радарах. Возможно, его прикрывал от обнаружения один из зондов аборигенов.

От дальнейшего просмотра его отвлёк князь. Он появился из темноты, держа перед собой большой блестящий ящик. Подойдя к капитану, он опустил ящик на палубу, отчего та ощутимо вздрогнула.

— Смотри, просто капитан. — Князь присел возле ящика и открыл на его верхней части небольшой лючок. — Вот сюда подавать питание. — Он указал на две блестящие клеммы. — Полярность и форма питающего напряжения не важна. Можете подключать зарядный блок от ваших стандартных аккумуляторов. Его мощности должно хватить. Вот здесь, — Яр открыл другой люк. На его внутренней поверхности оказался небольшой экран. — Расположены дисплей и камеры. Можете сразу связаться с нами. Если возникнет нужда подключить другое оборудование, то вот стандартные для вас композитные разъёмы. Приёмный и передающий. Вопросы? — Князь разогнулся и посмотрел на капитана в упор.

— Он может работать автономно, без подачи питания?

— Может, но недолго. Всё же гиперсвязь штука затратная. Про невмешательство в конструкцию, я думаю, предупреждать не стоит.

— Взорвётся? — С улыбкой предположил капитан.

— Не факт, но устройство вы испортите, а оно больших денег стоит, которые придётся заплатить. — Не поддержал Яр шутливого тона. — Так что умерьте любопытство. Свои секреты я хранить умею.

Дина, до этого спокойно стоявшая в стороне, пошла к зонду. Яр тоже молча двинулся за ней. Как только они скрылись под маскирующим полем зонда, тот плавно отошёл от корабля аграфов и исчез в черноте космоса.

— Ушли не попрощавшись. — Заметил Лабар. — У людей так не принято.

— Это другая цивилизация со своими обычаями. — Напомнил капитан. — Надо эту штуку унести подальше и экранировать. Через неё за нами точно будут шпионить.

Он подошёл к поблескивающему металлом ящику. Крышки, открытые Яром, легко встали на своё место. С боков нашлись удобные ручки для переноски. Капитан взялся за одну и попробовал оторвать ящик от пола. Тот даже не шелохнулся.

— Лабар, не забыл, как управлять погрузчиком? Веди его сюда. — Распорядился капитан.