— У князя и его жены тоже не было никакого оружия. Возможно, их религия не позволяет использовать оружие дальнего действия? — Предположил капитан.

— Это было бы нам на руку, но есть отметина на их естественном спутнике планеты. Аналитики до сих пор не могут понять, чем можно нанести такое повреждение. Сталкиваясь с религиозными культами, никогда нельзя быть в чём-то уверенным до конца. Если у князя действительно культ. — Старый аграф выдержал паузу. — Мы пока достоверно не знаем об этом. — Глава изменился в лице и задал неожиданный вопрос. — Как, по-твоему: есть у нас шанс подчинить себе этих людей или стоит налаживать с ними нормальные торговые отношения?

— Если хочешь знать моё мнение, то я против войны с ними. Будет именно война. В лучшем случае.

— А в худшем? — Лёгкая усмешка едва читалась на лице аграфа.

— Нас растопчут походя, как сделали с моим кораблём. Не факт, что при новом столкновении мы с тобой окажемся в числе тех, кого они не станут убивать. — Капитан неодобрительно покачал головой. — Сразу предупреждаю, я со своей семьёй выйду из состава дома, если ты пойдёшь на открытое столкновение с князем.

— На открытое точно не пойду. — Успокоил его глава. — Сначала нужно получить установку, о которой вы договорились. Двойная стоимость твоего корабля, говоришь? А откуда они знают цены в Содружестве? Вряд ли экипаж захваченного ими грузовика занимался торговлей на бирже.

— Ты видел, с какой лёгкостью их менталист, жена князя, расправилась с хорошо защищённой и опытной звездой псионов? — Напомнил капитан. — Уверен, правду она тоже чувствует.

— Для ведения переговоров всегда можно использовать подставное лицо, плохо разбирающееся в предмете разговора, но чётко выполняющее инструкции.

— Дело твоё, лорд Тар-ри. — Капитан изобразил вежливый кивок. — Надеюсь, ты не наделаешь глупостей. Я тебе ещё нужен?

— Нет. — Так же как раньше, кивнул глава. — Я услышал от тебя что хотел. Можешь идти.

— Примерное техзадание понятно? — Спросил Яр у парней и девушек, которых отобрал Пух в свою научную группу.

— Чего тут непонятного? Сделай то, не знаю, что, но на всякий случай в нескольких вариантах. — Довольно громко пробурчал высокий парень. На начинающего учёного он походил мало. Впрочем, Пух тоже внушал уважение одним своим видом.

— Именно! — Радостно улыбнулся Яр. — Но пока вам нужно выработать концепцию, а не конечное устройство. Как только появится конкретная информация, тогда и перейдёте к детальному конструированию. Работайте!

Выйдя из помещения, Яр снова улыбнулся. Приятно, в некоторых случаях, часть проблем сваливать на других. Времена, когда абсолютно всё приходилось делать самому, закончились.

Задание на проектирование дворца для себя он скинул Прохору сразу, как вернулся на Землю. В его подчинении находились городские строительные службы и было в штате несколько неплохих архитекторов. Пусть строительством занимаются профессионалы.

— Добрый день, глава. — Вошедший в кабинет довольно молодой аграф, не чувствовал никакого почтения к главе дома. Он без разрешения прошёл и сел в кресло напротив.

— Чем порадуешь? — Главе не нравилось поведение посетителя, но он сдержался.

Гении зачастую находились вне общественных отношений и поэтому мало уделяли внимания к таким банальностям, как этикет. Посетивший главу молодой аграф был как раз таким гением. Он имел очень редкий, запредельный уровень интеллекта и нейросеть ему поставили за счёт дома тоже не простую, а созданную индивидуально под него. Это было очень дорого, но себя окупало. Со временем.

— Ничем не порадую. — Легкомысленно ответил посетитель. — Это натуральный чёрный ящик, который грозит нам взорваться при любой попытке его вскрыть или просветить.

— Пальцем грозит? — Поддержал шутку глава. Сидящий перед ним гений славился юмором, понятным только ему одному.

— Зачем пальцем? Почти нормальным голосом. Внутри этого устройства находится не только гиперпередатчик, но, что более интересно, вычислительное устройство с функциями разума.

— Это же невозможно! — Возразил глава преувеличенно громким голосом. — Не ты ли мне доказывал, что построить такое устройство нереально из-за его сложности?

— Я ошибался. — Просто признался посетитель. — Этот ящик хорошо распознаёт общий язык Содружества. Довольно внятно отвечает на вопросы, связанные с его безопасностью. На полноценный разум не тянет, но для практического применения очень даже годится. Учитывая его размеры, он может использоваться для решения множества локальных задач.

— Может, с вами общаются через гиперпередатчик?

— Исключено. Артефакт Древних лишь один раз показал включение гиперпередатчика и то на короткий срок. Собственно, благодаря ему мы точно знаем, что он есть в этой титановой коробке.

— А если в этой коробке обычный мозг спрятан?

— Псионы-менталисты отрицают такую возможность. — Возразил молодой аграф. — А вот Патик, наоборот, утверждает, что там есть сложное вычислительное устройство, только он не в состоянии его взломать.