— Джекс, прекрати приставать к моей подруге, — неожиданно говорит Иви позади меня, и я оборачиваюсь от неожиданности. Я узнаю Ретта, но другого парня с ними я не встречала.

— Твоя подруга? — спрашивает мистер "Слишком горячий, чтобы иметь личность". Благодаря Иви я теперь знаю, что его зовут Джекс.

Я чувствую, как он движется позади меня, и мне неприятно, что мое тело его замечает. Его рука прижимается к моему плечу, и в поле моего зрения появляются сандалии.

Я изо всех сил стараюсь не обращать внимания на то, что чуть не забыла их, и выхватываю их у него из рук. Я ставлю их перед собой и быстро надеваю на ноги.

— Да, моя подруга, а значит, она вне зоны доступа. — Иви перехватывает свою руку через мою и подтягивает меня ближе к месту, где стоит Ретт. — Ты уже знакома с Реттом, а это Картер Хейз. Они живут здесь.

Улыбаясь, я протягиваю руку Картеру. — Ли Бакстер. Приятно познакомиться.

Мы пожимаем друг другу руки, когда к нам присоединяется Уиллоу, а за ней еще один парень, который выглядит так, будто собирается кого-то убить.

— Извини, я оставила тебя одну на десять минут, и тут пришли эти волки.

— Волки? — спрашивает Ретт с игривой улыбкой на лице.

— Да, волки. Родители Ли убьют меня, если кто-то из вас развратит их дочь.

— Ты ведешь себя так, будто эта милашка - чертова королевская особа? — говорит Джекс сзади меня, звуча немного обидно. Я также не упускаю из виду, что он сделал ударение на слове "милашка", как будто он уже понял, что я ненавижу, когда он это говорит.

— Можно так и сказать, — говорит Иви. Она смотрит на Картера. — Доктор Бакстер, кардиолог твоего отца, - ее отец.

Мгновенно на лицо Картера набегает туча, как будто Иви только что плюнула в него, а не представила меня.

— В таком случае, она вне зоны доступа, — отрезает Картер. Он хватает меня за руку и начинает оттаскивать от растущей толпы, собравшейся вокруг нас. — Я отведу ее в квартиру. Уиллоу, ты идешь? — Это прозвучало не как вопрос, а скорее как приказ.

Здравый смысл, кажется, возвращается в мой измученный разум, и я вырываю свою руку из его хватки.

— Что, по-твоему, ты делаешь? — Я задыхаюсь от злости, которая быстро сгорает в моем теле, когда мое внимание больше не сосредоточено на Джексе.

— Ты не должна быть здесь, Ли. Твой отец убьет меня. Я слышал, как он говорил о своей маленькой девочке. Я не стану злить человека, который, возможно, в один прекрасный день запустит руки в грудь моего отца.

Я вскидываю руки вверх, действительно ошеломленная тем, как быстро ночь пошла под откос.

— Знаешь что, — говорю я, начиная идти в сторону дома, — я не хочу быть здесь. Какого черта я так себя мучаю - ума не приложу.

Я продолжаю идти, не оглядываясь, чтобы посмотреть, идет ли Уиллоу. Я лучше всю ночь просижу возле квартиры, чем проведу здесь хоть секунду.

Глава 2

Джексон

Меня чертовски бесит, что я все время поглядываю на квартиру и думаю, дома ли эта милашка.

У Деллы были проблемы с грузовиком, и, поскольку Картер и так уже достал ее, я предложил ей помощь. Я поднимаю взгляд и вижу, что мой брат и Маркус сидят в грузовике и разговаривают о всякой ерунде.

— Вот тебе и помощь, — говорю я, недоумевая, зачем они вообще приехали.

— Мы помогаем, — кричит Маркус, как будто я не стою в нескольких метрах от него. — Мы здесь для моральной поддержки.

— К черту моральную поддержку. Вы могли бы сходить за пивом. Здесь чертовски жарко.

— На завтрак? — Логан поднимает бровь, явно не впечатленный моей просьбой.

Я просто ухмыляюсь и возвращаюсь к работе. Грузовик звучит так, как будто глохнет, когда его заводишь. Вот и доверяй девчонке, которая может испортить отличную машину.

Я вытираю пот со лба, прежде чем проверить, какие запчасти нам нужно купить.

Мягкий смех привлекает мое внимание, и я поднимаю голову, чтобы посмотреть, от кого он исходит.

Черт меня побери.

Ли стоит с другой стороны грузовика. От улыбки на ее лице у меня перехватывает дыхание, и я снова поражаюсь тому, как она красива. Я думал, что она издевается надо мной, когда сказала, что ей девятнадцать, но Иви подтвердила это. На вид ей не больше семнадцати, но, возможно, это потому, что она такая маленькая. Не маленькая, а хрупкая на вид. Красивая - это не то слово, которым ее можно описать. В ней есть какая-то хрупкость, которая заставляет вас защищать ее. Ну, до тех пор, пока она не откроет рот и не окинет вас одним из тех смертельных взглядов, которые она, похоже, так любит.