— Архимагов? Второй ступени?! Да откуда ж они взялись-то? — невольно вырвалось у меня.

— Про мощь Главы Полозовых слышал? — уточнил Велибор.

Тут я просто кивнул, так как дыханье разом спёрло.

— Вот! Вороги у них тоже отнюдь не просты, иначе Полозовы их бы давно задавили! — веско заявил Основатель.

— Эва как… — вот и всё, что смог выдавить я в ответ на услышанное.

— До чего же твой сын справных дочек воспитал! А ныне у него уже и сыновья подрастают… Даже и не терпится посмотреть, какими они вырастут при такой-то семье, — предвкушающе заявил мой собеседник, вгоняя в краску уже меня.

Голова моя, от всего услышанного вновь пошла кругом. Дело было не только в похвале сыну и внучкам от самого Основателя. Да и кое-что из его славословий перекликалось с рассказанным давеча Ратмиром или доходившими до меня слухами, но вот дальнейшие подробности тайных дел моей родни, походя поведанные Велибором, заставили пробежаться по спине ознобу! Моя миленькая пигалица-внучка на самом деле сотворила оное?! А остальные ей всемерно в том подсобили?

Не, ну-у-у в то, что Злат мог позволить себе устроить учения в полевых условиях, я ещё могу поверить. Но учитывая его покровительственное и даже трепетное отношение к жёнам, сложно представить, как он даёт им «руку набить» на таком вот «учебном пособии».

Хотя похожие слухи временами до меня доходили. Дескать, драконьи жёны чужеземное войско частью ногами запинали, а частью спалили. Те же из ворогов, кто выжил в том бою остались седыми. Думал — бредни. Но ведь и Велибор что-то очень уж похожее тоже упоминал мимоходом, про проученных пинками кровников да прилюдно посрамлённых врагов Великолесья. Это что получается? Всё это не для красного словца было сказано, а как есть?! О-хо-хонюшки… Нет, не хочу себе этого даже представлять!

— Деда, а давай мы тебе потом про нашу школу расскажем и покажем? Ты, правда, уже успел её увидеть во время рыбалки с отцом, но то ведь издалека, — неожиданно предложила Тайка.

— Да я только ваш замок и приметил, потом уж как-то не до того было… Нет, ещё чьи-то на диво здоровенные да роскошные палаты с островерхими башенками да высоченной башней посередине приметил, но и только. Они посреди большого соседнего озера стояли, — пожав плечами, ответил я внучке, явно желающей меня отвлечь от тяжёлых дум.

— Так это и есть наша школа! Она потом университетом прирастёт, но покамест университетские крылья пустуют… Мы её почти всё лето дружно строили! Соколинка с Белянкой за убранство отвечали. Вечером сходим, покажем, — махнув рукой заявила Тая.

— Так… то школа была? За лето?! — не удержался я от вопроса.

— Да. Мирослав разве не говорил, что она прямо напротив наших поместий? — удивлённо уточнила присоединившаяся к беседе Соколина.

— Говорил… Но я представлял её себе немного… иначе.

— Ну хоть не слишком разочаровала? — улыбаясь спросила Беляна.

— Нет. В смысле, впечатлила. Весьма! — тут же поправился я.

«Ох, чую, с дальнейшими расспросами сына стоит покамест отложить — и без того бы сдюжить да переварить всё услышанное…»

Состояние моё, похоже, не укрылось от присутствующих, и они оставили меня, переключившись на общение с ещё одним из гостей. Им оказался очередной архимаг примерно равный по Силе Ратмиру. Похоже, другие тут не ходят. Если только их детки… Нас познакомили, но для меня всё прошло как-то мимоходом. Имя разве что снова показалось очень уж знакомым, но вникать я не стал.

Родня тем временем принялась за обсуждение каких-то дел. Каких — я не вслушивался. Мне и без того с лихвой хватило впечатлений. Даже не буду уточнять про Ратмира. Хватит с меня знакомства с молодой женой сына. Девушка-то она справная, только вот ощущение от неё больно странное — будто повидала в жизни очень уж многое, но скрывает… И Силу её я почуять так и не смог. Только вот, когда Злат скрывал свою, я её тоже не чуял. Совсем.

* * *

Вернулся из гостей под крышу дома я с жутко гудящей от натуги головой. Встретился взглядом с Живой. Жена посмотрела на мой видок и уточнила:

— К сыну ходил?

— Да…

— И как?

— У них гости были — разговор по душам пришлось отложить… По крайней мере, хм, с Эльдаром, — не удержался я.

— М-м-м? А с кем же тогда? — уточнила Жива, а из соседней комнаты донеслось шуршание от подслушивающих нашу беседу жён.

— С пра-пра-пра… дедушкой Велибором, прозванным в миру Могучим. Нежка наша, и правда, вся в него пошла — такая же боевитая и… обликом тоже весьма схожа, — вовремя спохватился я, понимая, что не стоит жёнам слышать об разудалых подвигах внучек! По крайней мере, не в том виде, в котором подал оные Велибор.

— Слышала… А-а-а? — протянула Жива.

— Велибор оказался зело словоохотливым, и я по большей части слушал его многочисленные байки. Там ещё какие-то родственники были, но мне хватило впечатлений от встречи с сыном, его семьёй да прославленным пращуром. Видел и молодую жену сына по имени Аураа. Страшно даже представить Силу той, кто смог так раздуть Дар нашего сына… — ответил я жене, чувствуя, что дальнейшие разговоры стоит покамест отложить.