В привычном мире – точно нет!

– Ничему не удивляйтесь, госпожа Элени. Я все объясню.

Я помотала головой и закрыла лицо одеялом.

– Меня зовут Марьяна Андреевна.

Собственное имя стучало в голове в такт биению сердца. Это был якорь, за который я могла зацепиться. Единственный лучик света среди этого сумасшествия. Меня словно в другую реальность закинуло, где все понимают, что происходит, кроме одной меня.

– Теперь вы Айне Элени, дорогая, – мягко произнес мэтр Орион, как будто разговаривал со смертельно больной. Голубые глаза, опушенные короткими выгоревшими ресницами, смотрели с сочувствием. – Понимаю, для вас это неожиданно и странно, но вы привыкнете.

Он присел на кровать и матрас прогнулся под его весом.

– К чему я должна привыкнуть? – я подалась вперед и схватила старика за отвороты мантии. – Хватит делать из меня дурочку, уж лучше горькая правда!

Сердцем я чувствовала, что влипла. Случилось что-то непоправимое, и теперь мне придется нелегко.

– Отвечайте, на мне испытывают психотропные препараты? – Я ухватилась за соломинку. Вдруг это все еще мой родной мир? – У меня галлюцинации? Я в матрице? Это не больница, не мой дом, не мои руки и не мое тело… – еще раз бросила вниз быстрый взгляд, чтобы убедиться, что мой бюст стал гораздо скромнее, а кожа – белее.

Паника накатила волной. Отпустив старика, я откинулась на подушку и часто заморгала. Было страшно, было непонятно, было одиноко. Я давно привыкла решать свои проблемы сама, а тут я даже не знаю, что делать. Вот и не верь после такого в теорию переселения душ.

Мэтр Орион смотрел на меня с сожалением. Вздохнув, заговорил негромко:

– Вы находитесь в королевстве Малгон, на земле огненных драконов. И в том, что вы здесь оказались, есть и моя вина…

Я крепко зажмурилась и сжала пальцы в кулаки, чтобы ненароком не прибить этого старичка-ромашку. Его вина, значит, есть. Прелестно, просто прелестно!

Что я знаю о других мирах? Ровным счетом ничегошеньки, если не брать в расчет сказки и любовно-фантастические романы.

– Понимаю, это звучит как небылица, но чем быстрее вы мне поверите, тем лучше для всех, – затараторил мэтр.

Я метнула на старика раздраженный и беспомощный взгляд.

– Каким образом я сюда попала? Открыла шкаф и провалилась в Малгон? Вы точно меня не разыгрываете?

Хотя какой розыгрыш? Я своими глазами видела, как он колдует!

Мой собеседник покачал головой.

– Это долгая история, но мы ведь никуда не спешим?

Я усмехнулась. Проверка тетрадей откладывается на неопределенный срок. Мозг, затянутый пеленой тревоги и непонимания, снова заработал, как часы. Раскисать – это не мое. Надо собирать и анализировать каждую крупицу информации.

– Вы говорите, я внимательно слушаю, – поджав губы, я скрестила руки на груди.

– Чтобы у вас было полное понимание ситуации, начну издалека, – мэтр откашлялся в кулак. – Настоящие маги в последнее время рождаются редко, ведь магия, увы, покидает наш мир. Большинство магически одаренных воспитывается в обителях стихий. Айне Элени, в чьем теле вы оказались, прибыла сюда из Обители Огнедевы – это крепость на острове в Южном море. Она должна была стать няней для дочери генерала, малышки Лиэлль. Оберегать и обучать ее магии огня, ведь девочке повезло родиться с даром!

– Так-так, – я сдавила пальцами виски. – Тут еще и ребенок замешан? А что же сам папочка? Он ведь назвался драконом, а они, по идее, должны дружить с огнем. И где ее мать?

Мэтр Орион смутился от такого количества вопросов, но быстро взял себя в руки.

– Матушка малышки Лиэлль отошла в лучший мир, едва произведя ее на свет. Госпожа была человеком из старого магического рода, который давно утратил силу. А ее тело оказалось слишком слабым для того, чтобы выносить ребенка-мага. К тому же Лиэлль – дочь дракона. Будучи в утробе, они вытягивают из матери много жизненной энергии.

Не верилось, что я сижу, киваю и слушаю старика с серьезной миной на лице. Маги, драконы… Ужас какой-то. Еще и маленькая девочка. Конечно, детей я люблю, но что на самом деле хочет от меня этот странный дед?

– Странно и печально, – я задумчиво поскребла подбородок.

– Да, – согласился мэтр Орион. – Герцог Райол так и не женился повторно, вдовцом почти семь лет ходит. Адриан очень переживал, винил себя в гибели жены. Но он дракон, а тут свои нюансы.

– Хорошо, с ним разберемся позже. Лучше скажите, как я оказалась в чужом теле? И что мне делать с этим подарком судьбы? – я внимательно глядела на старика и не могла не заметить тени вины в его взгляде.

Нехорошее предчувствие сдавило грудь.

– Понимаете, – начал он неуверенно, взгляд забегал. Сейчас он походил на кота, застигнутого посреди ночи над сковородкой с котлетами.

– Только не говорите, что… – я сдвинула брови и уперла руки в бока.

В своем прошлом теле я выглядела грозно, но как выгляжу сейчас, не имела понятия.

Одинокая капля пота скользнула по виску мэтра Ориона. Он судорожно сглотнул и признался:

– Вы все верно поняли. Ваше прошлое тело погибло, а ваша душа заняла место души покойной Айне Элени. Теперь вам нет дороги назад.