— А что с детьми и стариками?

— На детей демоны почти не нападают. А старики не могут перенести отдачу энергии. И жрецы в какой-то момент говорят, что старику остаётся только молиться, надеясь что демон именно на него не нападёт.

— И не нападёт?

— Нападёт. Только половина умирает своей смертью. И каждый человек чувствует, если на него напал демон. Ответственные люди при этом идут в храм Белых Ангелов, и их селят в специальном доме. Там каждому дают кровать и питание. Но демон редко надолго остаётся в человеке с чёрной кровью. Даже не так. Как только кровь становится чёрной, особые жрецы… помогают человеку упокоиться. Точнее, уже и не человеку.

— А безответственные люди что делают?

— Прячутся, но их отводят туда силой. У жрецов Белых Ангелов есть большой опыт по поиску людей с чёрной кровью.

Я задумался, и наконец сумел сформулировать главный вопрос:

— Хочу уточнить ещё раз, а то ты упомянул как-то вскользь. На тех, кто регулярно ходит в храм, демоны не нападают никогда?

— Нет, могут напасть, но очень редко.

— Ладно… Теперь дай научную точку зрения.

— Э-э-э… — замялся принц. — Контакт с алтарём забирает много жизненной энергии. И после этого человек становится неинтересен демонам. Они видят в нём слишком мало энергии и напасть могут редко. Но максимум через две недели энергия восстанавливается. Чтобы продлить эффект, жрецы дают каждому после обряда особое магическое зелье, которое обманывает демонов ещё примерно семь месяцев. Так что через полгода процедуру надо повторить.

— Если не ходить в храм, то?…

— Тогда вероятность, что демон нападёт, становится очень большой. Мало кто проживает даже три месяца.

— Если часть стариков могут умереть от естественных причин, то явно они живут больше трёх месяцев… Не сходится.

— Сходится. Демонам молодые интереснее стариков. У пожилых жизненной энергии уже меньше нормы. Потому их и отлучают от храма.

— А ты тоже ходил туда и отдавал энергию?

— Нет. Точнее да. Ходил, но не отдавал. Но видишь ли… Все эти процедуры обязательны для простолюдинов. Все представители владетельных семей и сами жрецы обходятся без потери энергии.

— Поясни! — проворчал я.

— Мы просто приходим в храм и идём в комнату для важных персон. Каждый алтарь выполняет две функции. Забирает жизненную энергию и взбаламучивает её. И у каждого алтаря есть отвод в комнату для важны персон. И та его часть ничего не забирает, а только перемешивает. Но примерно в восемь раз меньше, чем основная часть. Мы сидим в соседней комнате, касаясь своей части алтаря, и ждем пока восемь простолюдинов, а лучше девять для надёжности, пройдут обряд. После этого у нас становится непривлекательная для демонов энергетика.

Я на минуту задумался, а затем выдал вердикт:

— А у вас никто не додумался…

— Нет, Андрей,– перебил меня принц, и в его голосе я в первый раз услышал высокомерные нотки. Но ставить парня на место не стал, потому что сообразил, что это у него не из-за спеси представителя монаршьего рода, а так проявилась присущая некоторым недалёким людям привычка кичиться знанием. — Ты хочешь сказать, что энергия идёт демонам. И о таком рано или поздно задумывается любой умный человек. Но нет! Мы здесь не идиоты, и эту версию многократно проверяли. У нас есть сильные маги, которые не засекали присутствия демонов в храмах Белых Ангелов. И энергия жизни, которую алтарь берёт у людей, никуда не передаётся, а накапливается в особых артефактах.

— И куда её девают?

— У жрецов Ангелов есть мануфактуры, где они производят зелье, продляющее эффект. Плюс есть заводы, которые заряжают другие артефакты. Туда энергию и тратят. Но её же немного, если сравнивать с маной.

И я вынужден был согласиться с тем, что много жизненной энергии с людей не натрясти. Но это если сравнивать именно с маной. Маг может шарахнуть довольно сильным заклинанием, и всего один удар несет в себе больше энергии, чем содержится в человеке. Но всё равно, пока всё, что я узнал, выглядит очень настораживающе. Ладно. Надо собрать ещё информации и потом всё это хорошенько обдумать.

А Лак продолжил приводить доводы в пользу этих подозрительных храмов:

— Ещё демоны бывает нападают на жрецов Белых Ангелов. Не часто, но не реже, чем на других людей, вовремя проходящих обряды. Вдобавок, точно известно, что у оборотней с твоей Земли есть несколько сильных магов. Так вот и они сами, да и все остальные оборотни тоже посещают эти храмы. Иначе их также, как и нас, будут убивать демоны.

Я мысленно кивнул, а принц добавил:

— А вообще, это очень распространённая ересь, что Белые Ангелы на самом деле демоны, и, отдавая энергию алтарям, люди таким образом откупаются от них. Ересь распространена среди простолюдинов настолько, что за неё даже не отлучают от алтарей, списывая на глупость и страх. Но и оштрафовать или даже посадить на несколько месяцев в тюрьму могут, если начать вслух высказывать такие мысли.