Я удивлённо приподнял бровь, ведь револьвер, а то и два, на поясе — в этом мире для любого дворянина не менее важны, чем ботинки.

— Вы можете оставить ваши револьверы в гардеробе, сэр, — тем временем продолжил лакей и всё-таки пояснил. — Уже неделя, как принято это правило. Сейчас все посетители носят шпаги.

Я пошарил глазами по пустому холлу, но всё-таки заметил какого-то разряженного в пух и прах парня, который начал спускаться по лестнице, и рассмотрел у него на боку… Зубочистку! Чёрт побери, если у этого типа обычное теперь здесь оружие, то никак по другому я это назвать не могу.

К примеру, в парадную офицерскую форму русских царств входит сабля, где-то наверное носят мечи. Да даже шпаги, но нормальные, ведь даже сам термин «шпага» существует только в русском языке. Для остальной Европы это лёгкий меч.

Но то, что я заметил у этого хлыща, мечом назвать было никак нельзя. Я с таким оружием справлюсь и без револьвера, и даже без магии, просто на навыках рукопашника. Впрочем… запрет на огнестрел как-то очень даже вписывается в реформы, которые в Лондоне замутил король, явно в тесном союзе с продавшейся демонам инквизицией.

Спорить с лакеем я конечно же не стал, а просто дошёл до гардероба и сдал свои револьверы, став аж на десять процентов менее опасным. Ну да, основное моё оружие — это магия, хотя показывать этого не стоит. Пока не стоит.

Я погладил узкий пенал, который был горизонтально закреплён у меня на животе под одеждой. Вообще-то под курткой, которую специально сшили на пару размеров больше, чем требовалось, у меня аж два особых пенала. В одном находится златолистный бук, который вырастили в очень оригинальном виде. Горшок, размером с карманную фляжку, из которого торчит сорокасантиметровый прутик с несколькими листочками. И существовать такое дерево может только с помощью магии. К счастью, с магией растений у нас проблем не было. Ну да, имея под руками более десяти тысяч сильных дриадских магичек.

Второй пенал можно было наклонять, и сейчас он был закреплён горизонтально, потому что в нём спала Ива, натрудившаяся на дирижабле. Пусть спит, потому что мне сейчас предстоит визит к одной даме, при упоминании которой великая дриада Унна, которая охарактеризовала эту англичанку с примесью скандинавской крови как «воплощение экстравагантности», как-то странно ухмылялась. А мне надо получить «подъёмные». Солидную сумму, чтобы вести мою подрывную работу в инквизиции, не отвлекаясь на ерунду.

Заранее взять достаточно наличных с собой я не мог, чтобы не спалиться на ерунде. Обращаться в банки, которые полностью контролируются властями, тоже не стоит. Так что идеальным вариантом представлялось получить старый долг перед дриадой с этой дамы, баронессы Ингсон. И Унна утверждала, сообщая мне пароль, что баронесса в курсе, что долг надо не только отдать, но и сделать это тайно.

Меня только немного смущало слово «старый», относительно долга, но у дриад вообще своё представление о времени. Я вот для неё «старый друг», хотя знаю её меньше года. Но в любом случае ехидные комментарии жены-подруги при разговоре с баронессой мне не нужны. А если дама молодая и симпатичная, то Иву ещё и ставить на место придётся, чтобы не выступала бесом-искусителем.

Я поднялся на второй этаж и попал в просторный зал, где толклась уйма народа. И сразу обратил внимание, что у всех мужчин на поясах висят шпаги. У некоторых скорее декоративные, но у большинства вполне себе серьёзные.

И по тому, что часть вельмож чувствовали себя с этим оружием довольно некомфортно, иной раз даже спотыкаясь о собственные ножны, можно было сделать вывод, что дурацкая мода на холодное оружие оказалась неожиданной не только для меня.

Я прошелся по краю зала и попросил лакея проводить меня к баронессе Ингсон. И молодой слуга даже не стал сверяться со списком гостей, а сразу сказал, что у этой леди здесь есть постоянные апартаменты. После чего и проводил меня в длинный, богато украшенный коридор, оставив перед дверью с изображением купидона, с ехидной усмешкой прицелившегося в посетителя.

Я постучался и после приглашения вошёл, уже по голосу поняв, кого я сейчас увижу. Точнее возраст прикинув. И действительно, встретила меня древняя старушенция. И я первым делом подумал, с чего это дриада характеризовала эту даму «экстравагантной». Хотя может когда-то она такой и была, а сейчас стала обычной очень немолодой леди.

— Чем обязана, молодой человек? — спросила дама.

— Граф Мухоморов-Мортира, — представился я, и всё-таки спросил, хоть так и не принято. — Баронесса Ингсон?

Хозяйка кивнула и я, решив, что ходить вокруг да около мне совсем не хочется, назвал пароль:

— Гроза закончилась. Но скоро будет следующая.

— О-о-о! — оживилась старушенция. — Я рада, что смогу расплатиться по старому долгу, чтобы на смертном одре не вспоминать, что не всё, что следует, закончила в этом мире.

Я улыбнулся, довольный тем, что не столкнулся с нежеланием исполнять неизвестные мне обязательства.

Но оказывается, я рано радовался, потому что баронесса продолжила: