— Как по мне, более реалистичным звучит вариант выяснить, что за турианца видел тот рабочий. И действительно ли это был твой, Найлус, наставник, — посверлив девушку несколько секунд, Крайк, словно нехотя, кивнул соглашаясь, — если это действительно был Сарен… Я даже не знаю, что и думать. Даже если это так… Мне нужно обдумать это, прежде чем принимать решение.

— Альянс так же не сможет игнорировать произошедшее. Нападение на Иден Прайм сенат расценивает как акт объявления войны со стороны гетов. Уже сейчас идёт переговоры с Конклавом кварианцев, это не быстрый процесс, но бездействовать слишком долго никто не будет.

— Наши действия, адмирал? — Алисия вскочила на ноги примеряя обратно свою обычную манеру поведения. Задумавшись, Стивен нахмурился, отведя взгляд в сторону, коротко кивнул, явно какому-то невидимому собеседнику и снова повернувшись к дочери вернул командный голос.

— Алисия, ты и твои Когти поступают под командование капитана Андерсона, до особых распоряжений. Нормандии как раз нужна хорошая десантная группа. Отправляйтесь на Цитадель. Посол Удина будет ждать вас. Дальнейшие приказы поступят туда.

— Поняла.

— И дочка, — Хакетт неожиданно улыбнулся, — постарайся не взорвать хотя бы Цитадель. Хакетт, отбой.

Как только голограмма погасла, Алисия в очередной раз глубоко выдохнула и развернулась к Найлусу с ехидным замечанием, — вот стоило один раз подорвать маленький астероид, так теперь постоянно об этом напоминают.

— Я хочу об этом знать или не стоит? — саркастично спросил Крайк.

— Подумаешь, — притворно легкомысленно протянула она, — Хакетт пробегала, хвостиком махнула, астероид вместе с контрабандой и бандой взорвался. Конец сказки.

— И разумеется, не стоит искать ту контрабанду, где ни будь на спец. складах Альянса? Или в экипировке отдельных разумных? — еще более саркастично спросил спектр.

Алисия сделала вид что закашлялась, пытаясь скрыть смущение и поспешила сменить тему, — что ж спектр… Найлус, думаю лучше тебе обрадовать капитана, что ему под руку подсунули бочку с нитроглицерином и горящим фитильком. А мне нужно найти одного капрала… И поговорить.

На это Крайк только хмыкнул, снимая блокировку с двери. Оба не могли знать, что вопреки отданному ранее Андерсоном приказу, их разговор от А до Я слушали, собравшись в кабине пилота как минимум трое. И если пилот, лейтенант Джефри Моро по прозвищу Джокер делал это из праздного любопытства и поиска новых источников своих шуток. То Андерсон и Шепард, делали это осознавая возможные последствия и мотали на «ус» любую информацию о новых членах экипажа.

— Учитывая всё, что я о них слышал… Особенно о младшей Хакетт. Это не бочка, это цистерна, — мрачно прокомментировал Дэвид, — Джокер, курс на Цитадель. Полагаю, скоро меня навестит Найлус, чтобы обрадовать пополнением с «барского плеча».

— Так точно, будем на месте через несколько часов, — отозвался пилот, с грацией пианиста выбивая команды на голографических приборах управления. Где-то в инженерном отсеке отозвалось масс ядро и корабль бодро взял курс в сторону ретранслятора.

— Эй, Джейн, как ты думаешь, наша новая хвостатая подруга, сильно обидится если в разговоре с ней добавлять ня? — в полголоса спросил пилот, как только Дэвид скрылся из виду и не мог их услышать.

— Не советую, Джокер. Она же из советских фелисидов, а они это новую моду невзлюбили точно так же, как терпеть не могут чокеры.

— Тогда ей лучше держаться подальше от Кейт, её милого «ошейничка», да и постоянного НЯканья, а то они точно сцепятся как две кошки. На это было бы интересно посмотреть, не думаешь?

— Не думаю, не вздумай, а то я скажу им обеим, чья это была идея. Учитывая характер Хакетт, ты получишь довольно неприятного противника, — голос Джейн оставался твёрдым, хотя сама позволила себе полуулыбку, — кстати о ней, пойду перехвачу нашего нового майора, а то, чего доброго, она оставит нас без Дженкинса.

— Эх, скучно с тобой, — картинно приуныл пилот, а когда Шепард ушла достаточно далеко, включил связь с инженерным отсеком, — эй, Китти, слышала новости?..

Фрегат ККА Нормандия. Лифт на этаже ангара.

Пока лифт медленно опускался к ангару Алисия нервно стучала по полу ногой. И причина была отнюдь не в Шепард которая умудрилась её догнать до того, как двери лифта соизволили закрыться и даже не тому, что она прочитала ей лекцию об субординации на корабле. Формально, по званию Хакетт была выше на одну ступень. Но тут вмешивался мудрёная и переусложнённая схема званий и лестницы подчинения на различных флотах, которую не смогли наладить даже спустя годы. Сама Алисия прекрасно её прекрасно помнила и согласно ей, она была в одном статусе с Шепард, как командира десанта Нормандии, при этом в прямом подчинении капитана Андерсона, как старшего офицера и непосредственно капитана фрегата. Посторонний человек при попытке понимания этого дремучего леса рисковал сойти с ума, чем иногда пользовались некоторые военные, запутывая штатских, попавших на корабль с проверкой или инспекцией.

Хакетт не питала иллюзий по поводу присутствия капитана с ней в одном лифте. Она собиралась не дать свершиться «инквизиторскому правосудию» над Лероем. Хотя сама девушка уже порядком остыла и «смерть» капралу не угрожала, но внушение сделать нужно было обязательно, во избежание рецидива, да и сделать втык за «ненаглядную», а то по мнению Алисии Дженкинс немного потерял берега, ведь на свидание он так её ни разу и не пригласил.

Едва дверь наконец открылась, в глаза бросилась странная картина. Справа от пассажиров, на разместившемся колёсном танке, в котором Алисия не без удивления узнала новенький МАКО стояли Аленко и Дженкинс, а внизу стояли Уильямс и незнакомый фелисид. На вид ей было лет двадцать, стандартный комбинезон инженера, короткие русые волосы и в тон им уши с хвостом. Однако, как только Хакетт заметила на шее чокер, с как на зло, специально, маленьким бубенчиком и донёсшееся в конце предложения НЯ, шерсть на её хвосте встала дыбом.