К востоку от Сомюра теплый и солнечный климат в сочетании с известняковой и туфовой почвой обеспечивают идеальные условия для выращивания винограда, поэтому местные красные вина Saumur-Champigny славятся на всю страну. Туристы активно посещают пещеры многочисленных винных производителей в симпатичных деревнях вокруг Парне, в Ле-Валь-Улин, Трогло-дез-Пом-Тапе и Туркане, а от стен последнего можно еще и отправиться на экскурсию в региональный природный парк.

Помимо этого между Сомюром и Анже тянутся более сотни всевозможных подземных комплексов, за многие века вырытых людьми в мягких прибрежных скалах. Хроники XII в. даже указывали, что половина местного населения жила в домах, вырезанных из скалы, да и сегодня эти удивительные сооружения не пропадают без дела. Местные жители зовут такие пещеры просто «трогло» и используют их под склады, бары и рестораны, а на юге департамента, где скалы не так высоки и пещеры рылись часто прямо посреди полей, есть даже небольшая сельская коммуна Рошменье, до сих пор использующая пещеры по их прямому назначению (здесь есть даже подземная часовня).

В 1589 г. губернатором Сомюра стал Дюплеси-Морне, посол и друг Генриха Наваррского, при нем построили крепостную стену, опоясывающую замок. После восшествия на трон Людовика XIII в крепости разместили тюрьму, известную своими либеральными порядками. Она предназначалась исключительно для знатных заключенных, которым даже дозволялось гулять по городу. Здесь две недели отсидел маркиз де Сад, четыре года — адмирал Кергелен. Во время Войны за независимость американских колоний от Англии в замке держали 800 пленных английских матросов, которые разрисовали стены камер корабликами.

В конце XIX в. мэр Петон стал добиваться преобразования замка в музей. В 1906 г. город Сомюр выкупил замок у государства. С 1912 г. здесь размещается городской музей, вернее, целых три: прикладных искусств (фарфор, гобелены XV в.), коневодства (стремена, уздечки, коллекция седел и салазки от русской тройки) и старинных игрушек (животные, клоуны и солдатики). Часть экспозиции посвящена тюремному прошлому замка.

Национальная школа верховой езды предназначена для выездки лошадей и для подготовки наездников к самым важным соревнованиям. Школа известна на весь мир как центр, возникший из школ, обучавших верховой езде офицеров Австро-Венгерской империи. Лошадь, подготовленная по этой методике (довольно жесткой), может по команде седока поочередно поднимать передние ноги под углом 45°, не сгибая их в колене. Всадники школы носят особую форму: черную шляпу, черный жилет, золотые шпоры. Хлыст украшают три золотых крыла.

Ежедневно лошади, содержащиеся в этой школе, производят более 10 т навоза, поэтому в ближайшей округе сосредоточено множество хозяйств, специализирующихся на выращивании шампиньонов. Для выгона этих грибов идеально подходят уже упоминавшиеся рукотворные пещеры, которыми буквально нашпигована вся Долина троглодитов. В одной из пещер расположен Музей шампиньонов, знакомящий посетителей с технологией их выращивания.

В Дуэ-ла-Фонтен можно побывать в пещерном вивариуме с удавами. Также в окрестностях Сомюра можно посетить замок Врез (XVI в., 10 км к юго-востоку от города) с его колоссальным оборонительным рвом, кстати, самым большим в Европе, а также романский комплекс аббатства Фонтевро XI в., с некрополем Плантагенетов и Культурным центром Западной Франции, а также замок Монсоро XV в. в километре вниз по течению реки. Там сейчас расположен Музей речной торговли.

В окрестностях представляет интерес деревня Парне, которая славится своими сушеными яблоками, по сушильне для любопытных туристов организуется экскурсия.

(По материалам archive.travel.ru)

Если в Каты приезжают «наслаждаться жизнью, в Монте-Карло — прожигать состояние, а в Ментон — умирать», то зачем едут в Грас, город на живописных альпийских склонах, где любила проводить последние зимы своего долгого и блистательного правления сама королева Виктория? Неизвестно, что заставляло великую королеву каждый год возвращаться в этот неприметный городок у подножия гор. Возможно, ее величество привлекал тонкий восхитительный аромат, которым здесь буквально пропитан воздух, ведь Грас на протяжении последних 300 лет справедливо считают «душой и сердцем» французской парфюмерной индустрии.

Вот за этим сюда и едут.

История парфюмерного производства в Грасе насчитывает уже более четырех веков. В XVI в. сюда переселились ремесленники из Италии, изготовлявшие кожаные перчатки. По итальянской моде они пропитывали перчатки душистыми веществами для придания приятного запаха. Если раньше в Грасе изготовлялось в основном сырье для парфюмерии, теперь здесь производятся самые изысканные духи, и, более того, именно здесь рождается европейская «парфюмерная мода».

Грас — общепризнанная мировая столица парфюмерии. Этот очаровательный городок и его окрестности производят большую часть душистых масел, которые используются при производстве французских духов. В городе находятся Международный музей парфюмерии, а также крупные парфюмерные фабрики знаменитых местных династий Галимар, Фрагонар и Молинар. Каждая парфюмерная фабрика имеет небольшой музей собственной истории, открытые для посещений производственные цеха и магазины готовой продукции. Трудятся в городе и мелкие мастера-парфюмеры.

Парфюмерная фабрика в Грасе

Как курорт Грас зародился с благоволения королевы Виктории и сестры Наполеона Полины. Грас является столицей Восточного Прованса, где царят оливковые рощи, цветочные луга и провансальская кухня. В Старом городе расположен великолепный собор Богоматери XIII в., в котором хранится живописный триптих Луи Бреа, полотна Фрагонара и три живописные работы Рубенса. Произведения художника Фрагонара, уроженца Граса, можно увидеть также в его музее.