Здание венчает аттик, на котором возвышаются две массивные скульптурные группы, символизирующие Поэзию и Гармонию.

Гранд-Опера

Но Гарнье не останавливается и на этом: зал он покрывает куполом, на который, в свою очередь, помещает скульптуру Аполлона и Пегаса. За это над ним долго посмеивались: «Гарнье перепутал Оперу с ипподромом!» Любое свободное пространство он заполняет барельефами, а в ниши устанавливает бюсты композиторов.

Внутреннее убранство столь же вычурно. Здесь царят два цвета: красный и золотой. Впервые основное пространство театра занимает не сцена, а парадная лестница и фойе.

В убранстве интерьера Гарнье использовал многие элементы стиля рококо. Несмотря на всю несуразицу и разнообразие приемов, часто находящихся друг с другом не в ладу, здание в целом производит гармоничное и монументальное впечатление. Видимо, поэтому в 1923 г. его причислили к памятникам архитектуры, охраняемым государством.

Официальное название крупнейшего французского театра оперы и балета в Париже — «Опера Гарнье», или «Дворец Гарнье», прежние же названия — «Национальная академия музыки и танца» и «Парижская опера».

В театре 2130 мест. Плафон зрительного зала расписан в 1964–1966 гг. выдающимся художником М. Шагалом. Фасад поражает обилием декоративных элементов, характерных для той эпохи. Здание стоит на возвышении. Нижний этаж оформлен высокими арками и массивными пилонами, перед которыми множество скульптурных групп. Перед вторым пилястром справа — шедевр Жана-Батиста Карпо «Танец». Второй этаж отличается от первого изяществом высоких парных колонн, которые обрамляют огромные окна. Интерьер театра не менее роскошен, чем фасад: «Большая лестница» отделана великолепным белым мрамором; свод украшен фресками Исидора Пилза.

Создатели Гранд-Опера тщательно подошли к системе его пожарной безопасности. В ту пору театры нередко горели, так что вопрос этот не праздный. Общественность живо интересовалась этой частью работ. Гарнье получил множество письменных предложений с описаниями ноу-хау. Например, один изобретательный самоучка предложил выдавать на руки всем зрителям огнетушители, артистам же он советовал брать их с собой на сцену, маскируя под одеждой или держа в руках, предварительно украсив. Другой подсказал следующую идею: разместить прямо над сценой резервуар с водой объемом 10 тысяч куб. м, чтобы в критический момент вылить содержимое, устроив грандиозный душ.

На протяжении трёх веков театр является одним из центров европейской оперной культуры. В XVII — ХУШ вв. здесь ставились преимущественно оперы французских композиторов (Люлли, Рамо и др.). С конца XVIII в. появляется итальянский и немецкий репертуар (Пиччини, Глюк).

В Гранд-Опера прошли мировые премьеры ряда крупнейших сочинений в истории оперного жанра, в том числе «Весталка» Спонтини (1807), «Вильгельм Телль» Россини (1829), «Немая из Портичи» Обера (1828), лучшие оперы Мейербера («Роберт-Дьявол», «Гугеноты», «Пророк»), «Жидовка» Галеви (1835), «Фаворитка» Доницетти (1840), «Дон Карлос» Верди (1867), «Гамлет» Тома (1868), вторая редакция (с речитативом и балетом) оперы Гуно «Фауст» (1869), ряд опер Массне и т. д.

Среди выдающихся премьер XX в. опера «Мавра» Стравинского (1922), «Эдип» Энеску (1936) и др.

На сцене Гранд-Опера выступали такие замечательные певцы, как Малибран, Виардо-Гарсиа, Джулия Гризи, Нурри, Карузо, Шаляпин, Тиль и др. Среди дирижёров Гранд-Опера следует отметить Мессаже, Ш. Мюнша, Маркевича, Претра, Клюитенса, Булеза. Главным дирижёром театра в 1980–1981 гг. был Варвизо, в 1981–1983 гг. Ломбар, а в 1986–1989 гг. немецкий дирижёр Л. Загрозек. На сцене Гранд-Опера выступали многие зарубежные труппы, в 1910-х гг. здесь шли спектакли дягилевской антрепризы. С 1996 г. в театре возобновились оперные представления.

В 1990 г. оперная труппа переехала в футуристическое здание на площади Бастилии, но балетные преставления по-прежнему даются в старом здании, принесшем Гарнье мировую известность.

Свой современный облик здание Гранд-Опера (неофициальное название театра) получило в 1875 г., когда было закончено его строительство. Автором проекта был архитектор Шарль Гарнье (отсюда ещё одно название — «Дворец Гарнье»), Строительство здания велось с 1862 г. В результате получился один из самых интересных шедевров архитектуры эпохи Наполеона III.

(По материалам unique-travel.ru)

В 1957 г. президент Шарль де Голль предложил начать застройку делового квартала Дефанс на юго-западной окраине столицы, в 14 км от Триумфальной арки. Работы растянулись на 30 лет. К 1988 г. в небоскребы квартала перебрались многие фирмы и учреждения из центральных районов столицы, тем самым освободив там много места.

Сегодня в квартале работают более 100 тысяч человек, а примерно 25 тысяч живут прямо здесь. В районе обосновались крупные французские и международные компании — «IВМ-Франс», «Эссо», «Фиат», «Креди Лионэ» и многие другие.