Кира увидела место, где находится и завизжала. А я просто стоял и ждал, закрыв шлем, поскольку громкость и тон резали слух. Рядом ждал дроид, очень похожий на ксеноса, но с целым набором отличий, вроде разъёмов для питания инструментов на более толстых руках и приоткрытой пасти от уха до уха.

— Прокричалась? — спросил я, вновь открыв шлем. — Кира-Кира, на заначку Харпера ты могла до конца жизни ни в чём себе не отказывать…

— Ты с ксеносами?! Урод, ты серьёзно продался ксеносам?! Предал…

По моей мысленной команде плоское щупальце сложилось на её рте, намертво приклеив мелкие присоски.

— Нет, просто захватил их корабль. И как же я был зол, когда услышал, что пережившие прыжок девочки попали к вам. Занимательную историю они вам рассказали, да? Теперь все пираты, а значит весь Пузырь в курсе. Вселенная тесновата… но зачем же ты каждый день их лупила? Срывала месть на тех, до кого добралась? Как мелочно. Я тоже позволю себе побыть мелочным.

В глазах Киры плескался животный, всепоглощающий ужас, она дрожала.

— Наверное, когда только просыпалась, обрадовалась, что нет блокиратора нейрочипа? Ну, это так, маленькая ложная надежда. Тут подключаться банально некуда.

Я подошёл к столику, на котором лежали разнообразные пилы и резаки. Она что-то мычала, но мне было плевать, что она может сказать. На самом деле от Туманного Флота нам более ничего не нужно. А уж тем более она не могла знать о ещё каких-то схронах руководства.

— Но знаешь, я не садист. Я не люблю пытать, мне не нравится причинять людям боль. К счастью, мне и не нужно. Ксеносы достигли мастерства в пытках, ведь прямо из головы информацию считать трудно, скорее всего, повредишь данные. Гораздо проще сломить волю и вот этот молодец, универсальная модель. Брони мало, без встроенного оружия, но может использовать любое снаряжение для сражения, либо обслуживать системы. Одна из функций — допрос. Правда обычно его контролируют, знаешь, почему?

Я наклонился к Кире, которая пыталась вырваться.

— Они порой слишком жестоки и перегибают: не знают, когда остановиться. Увы, у меня нет времени и смотреть я не хочу. Местные системы заточены на поддержку человека, умереть в ближайшее время тебе не грозит. Поспать тоже, ничто не лишит тебя сознания, а если сердце встанет от болевого шока, его перезапустят. Программа пусть станет для тебя сюрпризом.

По мысленной команде экран напротив неё отобразил фотографию избитого Харпера.

— Чёткая картинка, да? Экраны у ксеносов есть в самых неожиданных местах и очень хорошо работают. Чтобы не было так скучно. Прощай.

Я под истошный вой покинул комнату и вернулся к дорогим подругам.

Я наблюдал за тем, как спящей Эмме восстанавливают организм при введении разных препаратов и настраиваемых микрочастиц, способных встроиться в повреждённые места, имитировать работу ближайших клеток и помочь им заместить себя.

— Эрик, тут вызывают тебя, — сообщила мне Хлоя.

— Сейчас приду на мостик, перенаправь канал.

Эмму первую капсула четыре часа как могла заживляла, снимая шрамы. Её сёстры не хотели оставлять, пока не убедились, что у меня всё идёт хорошо и только теперь сами легли на полное восстановление. Я же прошёл на мостик, при этом продолжая удалённо наблюдать за пациенткой.

На большом экране появился адмирал Фернандес. И он излучал недовольство, направленное лично на меня.

— Это сделали вы.

— Так и есть. Приятно вырывать пиратское сердце чужими руками. Не ожидал увидеть вас, адмирал.

Фернандес как будто присмотрелся, первая фраза была сказана на запале, но теперь…

— Увеличьте экран! Анализ подделки изображения!

Я не мог не усмехнуться. Слишком много информации, он не успел получить все новости.

— Не нужно, я на корабле Ксентари. АКсИ в восторге, но я решил немного завернуть по личным делам.

Я демонстративно сложил две пары рук на груди. Никогда не видел настолько потрясённого лица Фернандеса. Вообще только выражения этих лиц стоят захвата Иштара!

— Любопытно… а почему не на чёрный рынок?

— Белый интереснее, — я снова улыбнулся. — В конце концов, чтобы найти Кирин ваши методы не подходят. Лезу, куда придётся. Но это же не значит, что я внезапно прописался там.

Фернандес, пребывавший в ярости, намёка не понял.

— И поэтому вы с ним разобрались в небольшой закладке и слили дезинформацию. Ты хоть представляешь, какие силы были подняты? Десятки ложных следов, вы нашими руками устраняли своих конкурентов! И причём тут Туманный Флот? Я сомневался, что там одна из основных баз Торговца, но приказ был отдан.