Мир потемнел, в воздухе глазами повисла голубая надпись.

«Соединение установлено. Выберите сцену».

Нужно что-то привычное, что меньше испугает, но и не даст ложной надежды, что всё закончилось хорошо. Разбивать такую ещё более жестоко. Пусть для неё быстро станет очевидным чувство инородности из-за активной нейросети.

Это решение я уже принял: отсканированная модель мостика Горизонта Событий, стены которого покрыты голубой шестиугольной сеткой и иногда идут волнами, говорящими: «Это виртуал, который хоть и выглядит реалистично, но не пытается тебя обмануть».

Более того, перед постами навигаторов и канониров появилось два удобных кресла. В одном оказался я, а в другом всего через минуту анимацией из светящихся полигонов собралась Дарья. В обычном комбезе, точная виртуальная копия, я также был привычного для неё вида.

До чего странно быть в виртуале и почти не ощущать этого…

— Привет, майор.

Я встретил взгляд зелёных глаз, который тут же сместился мне за спину. Она осмотрела обстановку и вздохнула.

— Я в виртуале, да? Но кнопка выхода заблокирована. Настолько тяжёлое ранение? Хм… погоди…

Девушка положила руку на голову, нахмурившись.

— Меня контролировали, я помню. Потом на Игнисе начался переполох, наши освободились и… темнота. Эрик, прости, я просто не понимала, что со мной не так. Сейчас осознаю, каким странным было моё состояние… Хотя вначале мною ничто не управляло. Я просто думала, что устала и не хотела, чтобы ты волновался.

— Всё в порядке, — остановил я монолог. — Ты молодец, сдерживалась до последнего.

Дарья перебила меня, вскочив.

— А время… погоди, почему сейчас? Почти полтора месяца прошло! Неужели…

— Дарья, ещё есть возможность тебе помочь, — поспешил заверить я. — Инородная нейронная сеть уделена…

— Повреждение мозга, — снова перебила она, рухнув на место. Теперь уже я подошёл к ней и взял за руку.

— Торговец выяснил, где находится Кирин. Сейчас мы с ВКС Земли постучимся к ним ногой. У них есть технология переноса сознания. Оно у тебя не задето.

Я сразу выложил самую важную суть. Судя по лицу, Дарья сначала не поверила, затем нахмурилась, пытаясь обработать логическую цепочку.

— Вот так просто?

— Ну, много чего произошло. Все наши живы, плюс есть пополнение экипажа. Тебя помогли стабилизировать, но я должен был спросить твоё мнение.

Подруга поджала губы и положила свободную руку себе на голову

— Потому что это буду не я, а копия. Либо жить в виртуале, зная, что настоящее тело стало немощным куском мяса на жизнеобеспечении. Нет, так точно не хочу. Никогда не любила виртуал. Однако я могу помочь управлять кораблём отсюда.

— Уверена? — спросил я.

— На двести процентов, — она вскинула голову. Я встретил решительный взгляд. Отличное оборудование мне дали, если оно так хорошо считывает сигналы, что виртуальная модель передаёт все микродвижения мимики.

— Я слышал о таких, все говорят, что опыт ужасный. Ты можешь поспать…

— Эрик, я не беззащитная девочка. Дай мне сразиться за своё существование.

— Всё время, пока твоё сознание будет находиться в таком состоянии, ты будешь ощущать чуждость и инородность. Ладно ещё нейрочип…

— Можно включить адаптацию на нейросети.

— При адаптации она может повредить твою личность и перенос сознания уже не поможет.

Дарья подумала ещё немного. Она офицер и держала себя в руках, мыслила логично.

— Ничего, потерплю. Давай так: сейчас я ознакомлюсь с ситуацией, потом снова посплю, а перед дракой меня разбудите. Не хочу просто лежать и ждать, когда мне помогут. Я могу лучше управлять турелями или командовать дронами, следить за окружающим пространством.

Я улыбнулся и кивнул.

— Хорошо, пусть будет так.

— И про копию не волнуйся, какая разница. Это буду я. Но… если не получится, отключи меня.

Было ужасно больно это слышать, однако тон был решительным. Она не хотела существовать призраком в виртуале.

— Обещаю, но, уверен, мы справимся. Всё же в плане нейро-интерфейсов мы сейчас будем в авангарде человеческих возможностей. Как я уже сказал, все наши живы, давай теперь расскажу обо всём произошедшем в хронологическом порядке.

Дарья кивнула. Я снова сел на кресло и начал размеренный рассказ. Дарья ругалась, злорадствовала, показывала глубочайший шок, снова ругалась и смеялась.