— А что нам еще оставалось? В прошлый раз мы принимали участие, и нам не повезло — арманит получил везунчик Нанту с его шайкой. В позапрошлый удача тоже улыбнулась не нам. А между тем у нас сильный клан и полно хороших бойцов, так почему мы должны себя ограничивать? Кстати, вне зависимости от того, как повернется дело с хвостом небесного охотника, думаю, что наша глава не отказалось бы приобрести у вас арманит по разумной цене — ну, скажем, за триста золотых.

— Триста золотых??? Да это же грабеж средь бела дня! — тотчас возмутилась Алва, которая с интересом прислушивалась к беседе.

— Конечно же, эту цену совершенно нельзя назвать адекватной, — тут же с готовностью согласился Нанту. — А потому позволю себе дать вам небольшой дружеский совет. Продайте его на Аукционе. В таком случае количество потенциальных покупателей, а с ними и цена, будет куда больше.

«Похоже, беловолосая Бестия совершенно не хочет, чтобы арманит достался Лучикам. Пытается не дать возвыситься конкурентам или просто личная неприязнь? Ох уж эти клановые интриги…» — быстро подумал Элай, а вслух сказал:

— Мы не готовы сейчас обсуждать подобные вопросы. Во всяком случае, пока не выберемся отсюда. Как говорится, добычу в городе считают. Давайте вернемся к предыдущей теме. Получается, в этот раз за арманитом пошли два рейда от ваших кланов, а остальные решили воздержаться от участия?

— Нет. Насколько мне известно, объединенный рейд все же был. Возможно, позже мы их встретим, — неохотно ответил Грис. — Кстати, Нанту, раз уж об этом зашел разговор — потрудись-ка объяснить, каким это образом вы умудрились отстать от нас буквально на пару минут, а? Неужели следили за нами и шли по нашим следам? Избавляясь от монстров нашими руками? — и, не дожидаясь ответа, зооморф обернулся к Элаю и резко произнес:

— Это основное, что вам нужно знать о Бестиях. Любят загребать жар чужими руками и выезжать за счет других.

— Вовсе нет, — тотчас вмешался Нанту. — Это была вынужденная мера с нашей стороны, поскольку ваш клан повел себя крайне эгоистично и при помощи злостных интриг обманом заполучил в собственное распоряжение единственного целителя, которого Гильдия выделила на данное мероприятие.

— Вам Гильдия выделила целителя? — уточнил подошедший Тэм, который успел справиться с ранами, полученными Бестиями. — В таком случае вам моя помощь вряд ли понадобится, так? По крайней мере сейчас.

— Ни сейчас, ни потом не понадобится, — отрезал Грис. — Ты уже один раз помог, и нам хватило. Больше нам такого не надо.

Тэм пожал плечами и пошел готовить себе место к ночлегу. Чиара молча отправилась за ним. Беловолосый Нанту проводил ее заинтересованным взглядом, а потом обернулся к Элаю:

— Я правильно понимаю, что это и есть та самая Дикая карта? Нулевка, сумевшая пройти в полуфинал Турнира? До моих ушей доходили весьма любопытные слухи о ней. Про организованный за деньги левел-ап для ее соперницы по Турниру, и еще про то, как она умудрилась найти портал в блуждающее Подземелье буквально в двух шагах от Эрксилла… Надеюсь, вы не откажитесь удовлетворить мое любопытство и пояснить мне, сколько в этих слухах правды?

— Почему бы и нет? — пожал плечами Элай. — Вход в бродячий данж действительно она нашла. Не в двух шагах от города, конечно, но все же довольно близко. А про левел-ап — мы считаем, что это совпадение и ничего более.

— Жаль, жаль… — пробормотал Нанту себе под нос, а потом задал еще один интересующий его вопрос:

— И какой же класс она получила в результате? Следопыт, не так ли?

— Никакого. По-прежнему нулевой уровень, — тяжело вздохнул Элай.

На следующее утро — если верить времени интерфейса, поскольку по понятным причинам отличить одно время суток от другого в Подземелье не представлялось возможным — нижний уровень данжа, еще недавно служивший местом обитания финального босса, стал все больше напоминать муравейник. Количество его обитателей теперь составляло почти четыре десятка разумных, и все они считали своим долгом внести собственную лепту в суету утренних сборов. Нанту и Грис, оба чрезвычайно недовольные тем фактом, что им теперь приходится согласовывать свои решения друг с другом, все никак не могли прийти к единому решению по поводу их дальнейшего маршрута и совместных действий во время будущих боев. Элаю в их споре неожиданно досталась роль арбитра, и он внимательно слушал доводы обоих спорщиков, пытаясь составить собственное мнение по этим важным вопросам.

Рядовые же участники рейда, не обремененные задачами стратегического планирования, развлекали себя кто как умел. Кто-то резался в карты либо иные азартные игры со своими товарищами, кто-то травил бородатые анекдоты — большей частью неприличные, кто-то спорил до хрипоты, доказывая неоспоримое преимущество излюбленного вида оружия перед всеми остальными, а кто-то вовсю пытался знакомиться с противоположным полом, нисколько не смущаясь не всегда ласковым приемом. Особенно выдающиеся личности умудрялись урвать лишние полчаса сна, что, несомненно, являлось немалым достижением, учитывая творящийся вокруг бедлам.

Тэм, покончив с завтраком и упаковав свой рюкзак, отправился на поиски целителя Лучиков, поскольку считал нужным обсудить кое-какие детали дальнейшей совместной работы. Однако найти его оказалось нелегкой задачей, учитывая охватившую лагерь суету и хаос. Тэм уже совсем было собрался поймать кого-нибудь из знакомых ему Лучей истины и попросить о помощи в этом вопросе, как вдруг своим чутьем эмпата уловил поток эмоций, весьма отличных от основной массы приключенцев. Кому-то было очень страшно, грустно и одиноко. И этот кто-то к тому же испытывал сильное недовольство и разочарование по отношению к себе.