— Привет, — сказала я. — Я так рада видеть вас, ребята, сегодня вечером!

— Если бы я не пришла, то никогда не услышала быоб этом от Вики, — сказала Лидия, закатывая глаза. Лидия и мама именинницы были хорошими подругами, и Лидия порекомендовала меня в роли ди-джея. — Я подумала, что заскочу ненадолго, съем торт, отдам свой подарок, а затем вернусь домой в тишину и покой.

Я притворилась оскорбленной, скрестив руки на груди и надув губы.

— Что? Хочешь сказать, тебе не нравится мой плейлист?

Лидия похлопала меня по плечу.

— Дело не в тебе, Кейт. Ты отлично справляешься. Это все я и мой старый дурманящий вкус.

Мы рассмеялись. Джуд обнял Лидию за плечи, одарив ее одним из тех неловких объятий. Я просунула руку между ними и положила себе кусочек торта, покрытый толстым слоем розовой и белой глазури. Я наслаждалась вкусом сахара, пока он щекотал мне горло.

— Так вы, ребята, завтра уезжаете? — спросила я, переводя взгляд с Ханны на Джуда.

Ханна кивнула, затем стерла немного глазури с моего лица своей рукой с маникюром.

— Джуд уезжает в Техас, а мне нужно кое-что сделать дома до начала семестра.

— Я знала, что ты влюбишься в Эшвилл, Ханна, — пробормотала я с набитым тортом ртом. Джуд игриво толкнул Ханну локтем в бок и пошевелил бровями, в то время как она притворилась, что отталкивает его.

Верно — Ханна влюбилась не только в Эшвилл. Джуд никогда не позволял ей забыть об этом.

— Твой дедушка сказал, что ты собираешься в Гринсборо, Кейт? — спросила Лидия, демонстративно расширив глаза, когда Джуд наклонился, чтобы поцеловать Ханну в кончик носа.

— Да! — сказала я, затаив дыхание. — Нас с Ханной будет разделять всего несколько часов —

— Как дела у твоего дедушки? — Перебила Лидия, озабоченно наморщив лоб.

Торт налился свинцом у меня в желудке. Я перекладывала то, что от него осталось, по тарелке, стараясь не видеть беспокойства на лице Лидии. Последние несколько лет у него были проблемы с легкими, которые, казалось, не улучшались.

— С ним все в порядке, — сказала я. — Такой же упрямый, как обычно. — Желая сменить тему, я кивнула Джуду, который выпрямился в шутливом приветствии. — Армейский стиль тебе идет, Уэстмор.

Щеки Джуда покраснели в тусклом свете.

— Спасибо, Уоттс. — Он провел рукой по своей гладко выбритой голове. Все еще было странно видеть его без лохматой прически, которая была у него, когда он впервые встретил Ханну, но таким он выглядел гораздо более утонченным и зрелым. — Мне и правда идет. К тому же Ханне нравится.

— За исключением того факта, что это напоминает мне, что ты будешь в Техасе, — сказала Ханна, изобразив на лице хмурое выражение.

— Для этого и создали Skype, — вставила Лидия. — Считайте, что вам повезло. У нас его не было, когда я была в вашем возрасте. Нам пришлось пережить разлуку.

— Бедняжки, старикашки, — подразнила я.

Я повернулась обратно к Ханне, которая смотрела на Джуда снизу вверх. Их руки крепко сжались, как будто они оба были в другом мире — или словно они не осознавали, что происходит вокруг них. Я не могла удержаться от улыбки. Ханна так отличалась от девушки, которую я встретила, когда она впервые приехала в Эшвилл прошлым летом. «Новая Ханна», как она себя называла, была более спокойной и определенно, намного счастливее. Даже Джуд изменился — из тихого одиночки, которым он стал после смерти своего брата, он превратился в совершенно другого человека.

Мне не терпелось узнать, что может принести им будущее.

Тяжелый стук сказал мне, что песня меняется. Но вместо песни Деми Ловато «Cool for the Summer» все, что я услышала, была куча странных электрических шумов — металлический скрежет, инопланетные гудки, громкие помехи. Звучало так, будто пытали робота.

— Что это? — сказала я, сунув свою розовую бумажную тарелку в руки Джуд, прежде чем развернуться и протолкаться сквозь толпу обратно к своей кабинке ди-джея.

Когда протиснулась мимо последнего долговязого старшеклассника я заметила высокого блондина с торчащими волосами в серой клетчатой рубашке, склонившегося над моим пультом, его пальцы нажимали на кнопки и двигали регуляторы громкости вверх и вниз.

О, нет. Он не прикасался к моему снаряжению. Правда?

— У тебя две секунды, чтобы убрать руки от моего оборудования, пока я их не сломала, — огрызнулась я. Но вместо того, чтобы по-настоящему подождать две секунды, я протиснулась за свою кабинку и бедром оттолкнула парня с дороги. Я ткнула в пульт одной рукой, а другой выдернула шнур из его телефона, который он подключил к моему ноутбуку. Затем быстро перезапустила свой плейлист, прежде чем подростки на танцполе успели сказать, что мы испортили песню «Whip and nae nae».