Рэгс начал кататься по земле. Паркер присела на корточки и почесала ему пузо.

— Мистер Мускул съел всю твою вяленую индейку и смылся? Могу поспорить, так и было, — просюсюкала она псу.

— Мистер Мускул никуда не смылся.

Паркер ухмыльнулась, посмотрев на приближающегося к забору Леви. В руке он тоже держал кружку кофе.

— Мистер Мускул — это ведь я, да? — Он подмигнул, еле заметно ухмыльнувшись.

— Возможно. — Она поднялась на ноги и сделала еще один глоток кофе. — Думала, ты уже уехал.

— Я тоже. — Он наблюдал, как Рэгс гоняется за своим хвостом, пока его не отвлекла бабочка, уведя в другом направлении. — Но в доме с ним случилась «неожиданность», и… — Леви поморщился, — …он ее съел.

— Ой, фууу, почему?

— Вчера я возил его к ветеринару. Он сказал, что причиной может быть тревога из-за потери своих… — Леви сделал большой глоток кофе, будто оно могло заглушить эмоции.

— Людей?

Леви кивнул.

— Я не уверен, откуда он знает, что они умерли. Что, если бы они путешествовали? — Он пожал плечами. — Не знаю. Полагаю, собачье чутье. В любом случае, ветеринар выписал ему успокоительное и сказал, что через несколько дней ему станет лучше.

Он постучал ногой по клочку земли и рыхлого дерна у забора.

— Собачья дверца была заперта до сегодняшнего утра. Я выводил его на поводке по делам, потому что он не переставал рыть ямы у забора. Мне кажется, он пытается сбежать.

— Рэгс. — Паркер нахмурилась и покачала головой. — Леви, нет ничего постыдного в том, чтобы попытаться подыскать ему другой дом.

— Предлагаешь забрать его к себе?

Она усмехнулась.

— Нет, если только с ним в комплекте не идет дом и чек на расходы. Я пока не нашла новую работу. Через некоторое время мы оба умрем от голода.

— Если бы я не чувствовал себя невероятно виноватым из-за того, что не исполнил желание моей сестры, то принял бы твое предложение.

Она покосилась на него.

— Мое предложение? Я же сказала, что не могу его взять.

— Если только у тебя не будет дома и чека на расходы. Верно?

— Да-а-а…

Он ухмыльнулся, и через несколько секунд она тоже.

— Ты такой смешной. Что ты сделаешь? Украдешь для меня выигрышный лотерейный билет?

Леви почесал голову, взъерошивая светлые волосы с бронзовым оттенком.

— Типа того. Итак, чем займешься сегодня?

— Перекрашу сарай.

— О, да? Какого цвета краску ты купила?

— Я еще ее не покупала. Недалеко отсюда есть пункт переработки отходов, куда люди сбывают остатки краски. Я посмотрю, хватит ли одного цвета, чтобы покрасить весь сарай. Если нет, то я не против использовать два цвета. Если они будут сочетаться, это может выглядеть круто.

— Ладно, позволь, спрошу иначе: какой цвет ты надеешься найти?

— Ну… — она ухмыльнулась, — …сарай всегда красили в белый, мой любимый цвет — синий, но красный — такой яркий, так что, я бы выбрала его. Но мне не повезет ни с одним из этих цветов. В конечном итоге это будет бежевый, серый или какой-нибудь землистый оттенок.

— Никогда не знаешь, может, сегодня будет твой счастливый день.

— Ага, посмотрим.

— Нужна помощь с покраской?

Она не нуждалась ни в чьей помощи, по крайней мере, ей так казалось, пока она не услышала предложение Леви и не задалась вопросом: действительно ли ей хотелось провести день наедине со стремянкой, банками с краской и сараем.

— Конечно, но эта жара. Не чувствуй себя обязанным. Я могу сделать это одна. Никаких проблем.

— У меня есть одно срочное поручение, которое мне нужно выполнить. Потом я переоденусь и поеду с тобой за краской. Скажем… примерно через час?

Это был ее шанс побыть одной. Написать на задней стене сарая, «Пошел ты нах*й, Гас, за то, что оставил меня», а потом закрасить это. Терапия в лучшем виде. Но, возможно, Леви нуждался в компании так же, как она в одиночестве. Он потерял семью. Она потеряла ошибку.

— Через час меня устроит. За это время я скошу траву вокруг сарая и проверю инвентарь.

Он одарил ее лукавой ухмылкой, и она поняла, что сделала правильный выбор.

*

— Доверяем ли мы «Олд Блю» доставить нас туда и обратно? — поинтересовался Леви, когда Паркер с четвертой попытки удалось завести автомобиль.

— Да. Он стар, но верен. — Она включила заднюю передачу и выехала из гаража.

— Только не на похоронах.

Паркер пожала плечами.

— У него был выходной. Надо давать ему немного расслабиться. Думаю, его напугали все эти крутые тачки, припаркованные рядом. Страх сцены. Такое ведь случается, да? — Она взглянула на Леви и подмигнула.

Он выгнул бровь.

— На что ты намекаешь?

— Ни на что. Забудь. — Она выехала на главную дорогу и поддала газку, прежде чем «Олд Блю» успел заглохнуть.