Вернулся он к дубу с привязанным кабаном уже почти в темноте. Речи, о том, чтобы сейчас грузить кабана на тележку и возвращаться назад, вестись не могло, а значит его ждала очередная ночевка на открытом воздухе.

В этот раз ему повезло больше. На дубе обнаружилось дупло. Большое дупло, в котором он почти весь поместился, только ноги пришлось оставить снаружи. Но падение с высоты ему не грозило. Грег достал из котомки собранные Мартой припасы и впервые за день смог подкрепиться.

– Что-то последнее время регулярность моего питания меня удручает, - подумал он, впиваясь зубами в пирожок, - война войной, а обед у настоящего авантюриста должен быть по расписанию, а то ноги протянешь не от зубов и клыков монстров, а от банального недоедания.

Оставив пару пирожков на завтрак, он принялся укладываться спать. Но не тут-то было. Поднялся ветер и привлеченные запахом самки, со всей округи под дуб стали собираться кабаны. Визг, хрюканье, драки. С такой какофонией уснуть было решительно невозможно. Кабан в сети очнулся и начал активно брыкаться, пытаясь освободиться. Тележке несколько раз досталось, от пробегавших мимо свинтусов. Грег уже десять раз обругал себя за торопливость, ведь мог же поход за тележкой отложить до утра.

К утру свиное собрание разошлось и Грег смог немного подремать. С первыми лучами солнца он выбрался из дупла. Тело от долгого сидения затекло и ему пришлось долго разминаться, чтобы разогнать кровь по одеревеневшим мышцам.

Благодаря тому, что веревка была несколько раз обернута вокруг дерева сила трения не давала ей скользить назад. Медленно туша кабана поплыла вниз в тележку. Трение позволило также ему медленно его опустить. Тележка ночью пострадала не сильно, так что кабан был в нее уложен, дополнительно сверху обвязан и к путешествию в замок подготовлен.

Грег впрягся в тележку и поднатужился. Когда он уже стал опасаться, что ему не удастся сдвинуть ее с места колеса, провернулись и она поехала.

– Пустая она шла значительно легче, - сипло дыша подумал Грег.

Он продвигался вперед, выискивая глазами отметки на дубах. Почему-то очередная отметка была значительно правее чем предыдущая и к ней пришлось идти под уклон. Подумать про это Грег не успел, нога его по колено провалилась в колыхающуюся жижу. Он выпустил из рук ручку тележки, она, двигаясь под уклон доехала до него и толкнула его в спину.

Грег лицом вперед плюхнулся в болото.

– Вот влип, - подумал он.

Он оперся руками и оторвал лицо от жижи. Руки тут же провалились. Он оперся на ноги и смог освободить руки, но и вторая нога провалилась в болото. Сейчас бы очень пригодилась веревка, но он извел последний моток приматывая кабана к тележке. Он вывернул голову назад. Тележка погрузилась передними колесами в жижу, но вроде дальше не опускалась.

– Как же мне выбраться?
– лихорадочно подумал он.

Пока он думал ноги погрузились ниже колен. Грег почувствовал, как внутри начинает подниматься паника. Он попытался успокоиться медленно, вдыхая и выдыхая, но за это время только сильнее погрузился. Как назло, вокруг не было ничего за что можно было бы зацепиться.

– Помогите! – заорал он, не придумав ничего лучше.

Звенящая тишина стала ему ответом.

– Кажется все, - обреченно подумал Грег.

Не успел он как следует испугаться, не успела перед его глазами начать проноситься вся его короткая жизнь, как из-за его спины как живой выполз длинный корень, обмотался вокруг его пояса и потащил вверх. Вынул из трясины, поставил на твердую землю, размотался и уполз. Ошарашенный Грег застыл в ступоре, не веря своему чудесному спасению.

– Ты зачем Хрюшу обижаешь? – раздался голос у него за спиной. Грег от неожиданности вздрогнул и обернулся. Возле тележки стояла молоденькая девушка в странных одеждах.

– Ты чего так испугался? – спросила она, - неужели я такая страшная?

На вид девушка была более чем симпатичная, только несколько портили картину отливающие зеленым цветом волосы. Он отрицательно помотал головой.

– Не страшная? – засмеялась она, - тогда почему ты молчишь? Ты немой или язык проглотил?

– Ничего я не проглотил, - буркнул Грег, робея перед незнакомкой, хоть сразу и не скажешь, но за этим напускным весельем явно что-то скрывалось, - и вовсе я не немой! Я просто никак не могу прийти в себя после купания в болоте.

– Так чем тебе Хрюша не угодил? – спросила она, - он для меня трюфели ищет, находит и приносит, да и другим свиньям не дает их съедать.

– Какой Хрюша? – все еще находясь под впечатлением от произошедшего спросил Грег.

– Да вот этот, что спелёнатый как младенец лежит у тебя в тележке, - пояснила девушка.

– Конкретно к этому свину я претензий не имею, - попытался объяснить Грег, - у меня задание добыть цельную шкуру черного кабана для шорника Клауса. Ему для какого его дела нужно. Сам я шкуру как ему надо с кабана не сниму, я шкуры снимать не умею, поэтому моя задача изловить и доставить.