Симона отец отправил в магическую академию, все-таки магический дар не так часто встречался у людей, но Симон по дороге сбежал и вот уже год обитал в гильдии авантюристов Блумберга.

Симон завтракал. Грег попросил разрешения присесть за тот же столик. Симон посмотрел на пустой зал, пожал плечами и кивнул. Грег быстро покидал в рот завтрак и теперь ждал пока Симон неспешно расправится со своим.

– Завтрак самая важная часть дневного приема пищи после обеда и ужина, - глубокомысленно произнес он и уставился на Грега.

Грег недоуменно уставился на него.

– Зря ты так быстро весь свой завтрак съел, - пояснил Симон, - пищу нужно тщательно пережевывать, тогда реже придется обращаться к магу-лекарю.

– А не является ли этот твой совет каким-нибудь нарушением правил магического братства? – спросил Грег, - маг-лекарь может же и обидеться.

– Расслабься, он только рад будет, если его перестанут осаждать толпы авантюристов с просьбами избавить их от расстройства кишечника, - махнул рукой Симон, - продолжая наслаждаться завтраком.

Грег в ответ только пожал плечами.

– Ты же не просто так уселся за мой стол? – наконец спросил Симон, - у тебя ко мне какое-то дело? А то что-то мне не варится, что ты просто решил праздно поболтать. Слишком ты не разговорчивый.

– Да есть, дело, - сказал Грег, - только ты должен сначала доесть, а потом я тебе это покажу.

– Ну допустим, - сказал Симон, - то есть из-за этого дела я не исторгну из себя только что съеденный завтрак.

– Не должен, - немного подумав, ответил Грег.

– Ну тогда показывай, - вытирая рот салфеткой сказал Симон.

– Прямо тут? – уточнил Грег.

– Доставай, чего там у тебя, - поторопил его Симон.

Грег вздохнул и выудил из мешка огромную крысу.

– Ничего себе экземплярчик, - выдохнул Симон, - она же значительно больше обычных крыс? Где ты ее откопал?

– Да на последнем задании попалась, - ответил Грег.

– А где это было? – уточнил Симон.

– На складе в северных доках, - ответил Грег.

– То есть вариант, что она пришлая отбрасывать нельзя, - изрек Симон.

Грег мысленно хлопнул себя по лбу. Про это он почему-то и не подумал. А ведь и правда вариант, что крыса попала в Блумберг с каким-то корабле исключать было нельзя.

– Тем не менее насколько я вижу, она относится к тому же виду, что и местные крысы, - продолжил Симон, - а это значит, что она вполне могла понести потомство.

– Так это что самка? – спросил Грег.

– Ну признаки, что это самец отсутствуют, - ответил ему Симон, - так что даже если она и была пришлой, то ее потомство уже будет местным и вполне может от нее унаследовать выдающийся размер. Дальше они начнут вытеснять самцов стандартного размера и вскоре вся местная популяция будет вот такой.

– Ужас, - только и сказал Грег.

– Это самый пессимистический расклад, - сказал Симон.

– Какой? – переспросил Грег.

– Плохой, - ответил Симон и продолжил, -но надо сначала этот образец изучить. Пошли, я тут иногда местной магической лабораторией пользуюсь, не бесплатно конечно.

– Я готов внести свою долю, - тут же предложил Грег.

– Не надо, у меня еще месяц оплаченный не закончился, - отказался от его денег Симон.

Они спустились в подвал гильдии, где располагалась магическая лаборатория. Симон сразу положил крысу на стол, надел кожаный фартук и принялся доставать инструменты и какие-то склянки с разноцветными жидкостями. Грег скромно примостился в уголке, чтобы ненароком не влезть под руку.

– У тебя еще крысы есть? – спросил Симон Грега.

– Есть одна, - ответил Грег, выуживая из сумки обычного размера крысу. Вот как знал, что понадобится.

– А чего она без хвоста, - спросил Симон, - а понял, можешь не отвечать.

Симон в отличии от Грега и большинства начинающих авантюристов на крыс не охотился. И вообще Грег ни разу не видел, чтобы он принимал какой-либо контракт. Хотя это нисколько не означало, что он их не брал.

Симон колдовал над крысами достаточно долго. Наконец он вытер о фартук руки и повернулся к Грегу.

– Ну что я могу сказать, - начал он, - мое первичное предположение, что крыса пришлая не подтвердилось. У нее нет отличий в органах от контрольного образца.

– От кого? – снова не понял Симона Грег.

– Ну от обычной крысы, - пояснил Симон, - но я обнаружил след магического воздействия неизвестного происхождения.

– Это что значит? – спросил Грег.

– А это значит, что на эту крысу или наложили заклинание, или она длительное время подвергалась воздействию магического излучения, - пояснил Симон, - но я не смог распознать структуру этого заклинания, хотя и я начинающий маг, но это азы и если это было какое-то заклинание, то оно не относится ник какой из школ, что очень странно.