— Вы так и не ответили мне. Почему вы всё ещё с ним?

— Потому что мне хорошо подле него, и, кажется, я его… люблю… – проговорила девушка и услышала громкий скрип двери. Её глаза сразу нашли вошедшего. Это был старший извозчик, что закончил с лошадьми и решил присоединиться к трапезе.

«Чуть не влипла! Надо держать язык за зубами, а то глядишь ненароком и Нуару в своих чувствах признаюсь!» – подумала Водяная и слегка улыбнулась.

?31. У каждого терпения есть придел или Привал

Ужиная за одним столом со слугами, Мари узнала от Рика, что ему удалось найти зачарованных скакунов, и он отдал за них те монеты, что она ему вручила. При хорошей погоде, что маловероятно, они должны будут добраться до места назначения к завтрашней ночи. И это радовало. За столом мужчины старались не глазеть на «источника» самого сильного Огненного мага Запада, хотя нет-нет, но Мари ощущала на себе их заинтересованные взгляды. Да это было и понятно – внешний вид, поведение. Она сидела вместе с простолюдинами, игнорируя правила высшего света. Девушка даже пару раз пошутила и смеялась над шутками молодого извозчика, что поддержал их маленький разговор, не желая сидеть в тягостной тишине. За беседой напряжённая атмосфера стала сходить на нет.

Закончив с трапезой, молодые люди собрались, и взяв приготовленную еду для Нуара, отправились в путь. Уже в карете Водяная достала бутылку Виски и положила на видное место, а свежий хлеб пристроила недалеко от головы мага, чтобы тот, проснувшись, почувствовал дивный запах еды.

Нуар так и проспал до самого вечера. Устав глазеть на своего спящего попутчика, Мари легла на его тёплую грудь и, слушая шум дождя за их маленьким убежищем, начала накручивать отросшие белые волосы на свой пальчик. Она смотрела на черты лица Высшего и ловила себя на мысли, что практически не видит его изъянов. Положив руку на его приоткрытые губы, чуть прошлась по ним кончиками пальцев. Ладонь задела шершавость – это была отросшая щетинка, цвет которой удивил Мари. Она не была белой, как волосы мага, а совсем наоборот, она имела золотистый оттенок. Этот цвет очень понравился Стихийной. Такие волосы встречались крайне редко. В основном обладатели таких волос жили на Юге, а у жителей Севера и Запада практически не попадались. Исключением была семья короля. Габриэль, Эмили, и их единственный сын – Адриан Агрест были обладателями золотого цвета волос. Водяная улыбнулась. — Тебе очень идёт этот цвет! – проговорила негромко она. — Ты, видимо, приятное исключение из правил, Нуар! Хотелось бы посмотреть на тебя до того, как тебя ранили. Наверняка, ты тоже был золотоволосым…

Лицо юноши и правда изменилось с появлением этой щетинки. Оно стало более светлое и домашнее, такое родное и милое. Ладонь гладила "маленького ёжика" и не могла насытиться новым ощущением. Мари всего пару раз видела его небритым, а когда начинала рассматривать его проступившую щетинку, маг сразу удалялся восвояси и являлся перед ней гладковыбритым в следующий раз. Но сейчас она могла спокойно наслаждаться его "домашним" видом!

Медленно силы покидали девушку, и она погружалась в сон. Стихийная держалась до последнего, чтобы не заснуть, но усталость брала своё. Энергия, что она получила от Высшего мага, словно покидала её тело, а дождь за окном не приносил должного пополнения. Водяная думала только о том, что сейчас она не должна спать, поскольку является единственным защитником их жизней.

«В любой момент могут напасть Отречённые или простые грабители!» – эта мысль удерживала её в сознании ещё некоторое время, но всё же обессиленный организм провалился в сон. Девушка так и заснула на груди Огненного мага в боевом облачении и его плащом на плечах.

???

Нейтральные земли. Карета. Нуар.

Нуар проснулся поздно-поздно ночью, когда карета попала колесом в яму и ощутимо качнулась. Маг распахнул глаза и стал осматриваться. На его груди лежала его богиня и сладко посапывала во сне. Её кудрявые изменённые волосы раскинулись на его груди. Погладив её по щеке, Высший замер, увидев в темноте на её теле свой плащ.

Рука сразу сжалась в кулак, а злость окутала тело. — Мари, малыш, проснись! – постарался ласково проговорить он. — Малыш, проснись! Тебе нужно раздеться!

Девушка чуть поёжилась и перевернулась набок, спиной к юноше. — Нуар, отстань! Я и так… весь день… ублажала тебя. У меня от тебя рот болит и мозоль на руке. Будь добр… приласкай себя сам! – сонно пробормотала Мари и, приподняв руку, раскрыла ладонь, показывая мозольку ошарашенному Огненному.

Маг сглотнул вязкую слюну и посмотрел на себя. Приподняв тонкий плед, Нуар впал в ступор. Он и правда был голым. Совсем! Его пробуждение обычно сопровождалось каменным стояком, которого сейчас не наблюдалось. Его "дружок" мирно спал, вымотавшись за день, и даже не собирался просыпаться. По крайней мере, сейчас.

Плюхнувшись обратно на подушки, Нуар закрыл глаза ладонями и чертыхнулся. — Опять я проспал всё самоё сладкое. Вот же Бездна! Меня опять поимели без спроса! Да сколько можно?

Шлёпнув себя по щеке, маг постарался выкинуть из головы образы Мари на нём и её методы ублажения его "дружка". Поднявшись на локтях, мужчина навис над Богиней и стал расстёгивать свой плащ. Расправившись с застёжками, Огненный отбросил его в дальний угол. Найдя своё нижнее бельё, он натянул его и повернулся к своей леди лицом. Она всё ещё лежала к нему спиной, но без плаща перед магом открывался совсем другой вид на его спутницу. Принюхавшись, Огненный осознал, чем пахнет в карете. Здесь был его устойчивый запах с едва уловимым ароматом персика. Значит, девушка не врала и действительно заработала себе мозоль, удовлетворяя его и, возможно, ещё и себя?

«Вот только что стало толчком к проявлению твоей заботы?» – думал юноша, смотря на маленькую леди.

Чтобы лучше увидеть свою Богиню, Нуар зажёг в воздухе небольшой огонёк, что застыл над ним и освещал тёплым светом всю карету. Глаза мага заискрились желанием от образа Водной, что спала рядом. Длинные ножки, обтянутые тонкой кожей, белоснежная рубашка, что обнажала плечики, и тугой корсет под грудью. Разметавшиеся волосы, чуть приоткрытые губы, закрытые глаза и руки, что спокойно лежали рядом с её головой.