Прячась в тени, он быстро шёл в направлении четвёртой, там находились заводы по производству роботов, начиная от простых рабочих моделей, заканчивая тяжёлыми боевыми. Ему вспомнились древние истории, которые рассказывал отец.

— В двадцать первом веке среди людей было популярно множество ошибочных мнений, — говорил он. — Одним из таких было то, что роботы вытеснят человека из всех сфер жизни и лишат его работы. История доказала, что всё совсем не так. Полноценный робот стоит в разы больше, чем простой человек может заработать за всю жизнь. Как только появились программируемые рабочие, чья производительность в два с половиной раза больше обычного человека, о них вообще забыли. Возможно, это произошло, потому что человеческая жизнь сейчас ничего не стоит, а компании превращают людей в цифровых рабов. Здесь никто не согласится работать даже за годовой оклад рабочего шестой зоны, поэтому домашняя прислуга в виде роботов очень популярна, а дворецкий — человек, по карману только элите. В шестой зоне, наоборот, прислуга работает фактически за еду, а робота могут позволить только очень богатые люди. А в седьмой, всё ещё хуже.

Третий остановился, отбросил воспоминания и посмотрел на звёзды.

«Как так получилось, что человек стоит дешевле своего творения? Где человечество свернуло не туда?»

Он перевёл взгляд вперёд, там был четвёртый район.

Нейра без проблем проплыла по подземной реке и вернулась в седьмую зону. По пути она даже остановилась возле остатков решётки и срезала их, заранее купленным, резаком. Джозеф сразу забрал её и отвёз к развалинам больницы, теперь это был новый штаб Плиты. Ближайшая банда хотела подмять под себя освободившуюся территорию, но связываться с боевыми роботами не стала. Блокпостов на въезде больше не было, по старой привычке часто приходили люди и просили медицинской помощи, но их всех разворачивали обратно.

— Что вообще за новости? — Спросила Нейра у Джозефа, наблюдая, как Роберт управляет одним из роботов.

— От Стэф тишина, нас теперь все боятся. Два боевых робота, это не шутки. Можем любую банду за полчаса раскатать. Планируем операцию против Джеп, но там как получится. Из-за твоего друга они полностью поменяли оборону. Кстати, где он?

— Похоже, кинул меня. Сказал, что вместе вернёмся, а самого нет. Я конечно, тоже виновата. Пару глупостей там сделала, а он меня спас. Видимо, считает бесполезной, зазнавшийся козёл. Зато выяснила, что отца аж в третью зону перевезли, в исследовательский центр, так просто его не спасти. Пока в тупике. Съезжу до Николы, может, хоть с ИИ всё хорошо.

Девушка распрощалась и отправилась в путь. Она ехала на мотоцикле, когда пришло сообщение от Джозефа.

— Нейра! Над нами пролетел челнок Стэф, сейчас летит в твоём направлении! Будь осторожна!

Девушка огляделась. С севера действительно приближался корабль.

— Чёрт, — выругалась она, пряча мотоцикл в ближайших развалинах.

Через пять минут он уже завис над ней и сверху посыпались киборги, быстро рассредотачиваясь по району. Последней спрыгнула женщина и, подойдя к её укрытию на десять метров, села в одно из двух поставленных кресел.

— Нейра! — крикнула она, закинув ногу на ногу. — Давай, выходи. Если бы я хотела тебя поймать, то уже бы засыпала шоковыми гранатами. Мы просто поговорим. Не хочу тебя принуждать, но если не выйдешь, то этот челнок отправится к твоим дружкам, а с ними, разговор будет короткий.

Нейра выругалась, что это ещё за стерва. Она видела около двадцати киборгов, шансов убежать не было.

— Будь что будет, — сказала девушка сама себе.

Вальяжной походкой она вышла из укрытия и нагло развалилась во втором кресле, также закинув ногу на ногу.

— Ну.

— Вот и молодец. Я Раиса Диксон, глава службы охраны Стэф. Ты так быстро покинула нас, что нам не получилось пообщаться.

— Всегда пожалуйста, чего хочешь-то?

— Поговорить о твоём друге, не подскажешь где он сейчас?

— Я не знаю, а знала бы, не сказала.

— Ты вообще знаешь кто он, откуда, чего хочет? — сказала Раиса и посмотрела ей в глаза. — Вижу, что не знаешь. Многого не знаешь. Что тебе известно о последней войне?

— Да как-то история, это не моё, а после того, как в пять лет выперли из центральной зоны, в школу не ходила.

— Это понятно, думала, сама интересовалась, ну да ладно. Не буду читать лекцию. Если хочешь узнать всю правду, как приедешь к своему дружку-программисту, поинтересуйся у него. Он собирает все исторические сведения о том времени, хобби такое. Спроси о Последней битве, появлении сверх города, про Отсев, а главное, про Великий Отсев. Дальше сама решай, если захочешь узнать больше, то отправляйся в бар восемьдесят пятого сектора. Я тебя там найду.

Она встала и отдала команду киборгам отступать. Через десять минут на улице никого не было, а челнок скрылся за горизонтом.

Разумеется, Нейра, как и все, знала о войне, приведшей к созданию сверхгорода, но никогда не вдавалась в подробности.

— И какое она имеет отношение ко мне и тому, что сейчас происходит? — вслух сказала она, садясь на мотоцикл. — Придётся пообщаться с Николой.

Когда девушка подъехала к гаражу, он по пояс сидел в полуразобранном роботе и ругаясь, что-то скручивал.

— Привет, — крикнула она, дёргая его за ногу. — Ну и где наш ИИ?

— Здорово, — Никола высунул голову. — Почти готов, дня четыре ещё.