— Понятно, я тут слышала, что ты типа историей увлекаешься, а мне как раз хочется память о войне освежить. Не поможешь?

Парень заулыбался.

— Ещё как! Я на каждом старом роботе или компьютере всегда память проверяю. У меня самая большая коллекция архивных записей, такого ни в одном учебнике не пишут.

— Так поможешь?

— Сейчас немного занят, попозже приходи. Найду всё и подготовлю презентацию.

Вечером, когда она снова пришла, Никола возился с компьютером, а рядом стоял небольшой голографический проектор.

— Ну, что хочешь узнать?

— Про Последнюю битву, есть что-нибудь?

— Есть конечно, а сама, что про неё знаешь?

— Ну-у-у... — Нейра задумалась, вспоминая учебник истории. — Так называемая Последняя битва произошла в две тысячи двести девяносто первом году, между объединёнными силами Европейского Консорциума и Армией Свободных Стран. В ней участвовали со стороны ЕК, сто двадцать тысяч боевых роботов и двадцать тысяч человек, со стороны АСС, шестьдесят тысяч человек. Командующий АСС генерал Василий Павлович Шурен лично возглавил атаку на силы ЕК и разгромил их. Впоследствии, был единогласно избран Верховным правителем.

— Стандартно, этому и учат. А теперь подумай. Сто двадцать тысяч роботов против шестидесяти тысяч людей. Каковы шансы? Правильно, ноль целых хрен десятых. Не мог он победить. ЕК все армии рвали, их даже ядерная бомбардировка не остановила, а тут генерал с неба упал и победил.

— Но ведь разгромил их, это же факт.

— Факт, никто и не спорит, но как. У меня тут есть пара архивчиков, сейчас посмотрим.

В воздухе повисла голограмма. Похоже, запись шла из тяжёлого робота. Огромная масса боевых машин двигалась по полю, покрытому воронками и остатками заграждений. Первые шеренги иногда стреляли, но было похоже не что противника нет. Внезапно стрельба усилилась, а затем боевые машины замерли и стали разворачиваться. Впереди показались какие-то люди на мотоциклах, они, маневрируя, неслись между роботов и те сразу замирали. Началась стрельба, мотоциклисты падали, а застывшие было роботы, разворачивались и стреляли в тех, кто сзади. Началась полная неразбериха и свалка, было абсолютно не понятно кто, с кем воюет и что вообще происходит.

Роботы стреляли в роботов, а люди ездили вокруг и, казалось, что они вообще просто катаются. Раздался взрыв и изображение пропало.

— Видала. Вот как их победили, они сами себя уничтожили.

— То есть кто-то перехватил управление, совсем как...

— Да, да, как твой дружок. Только не кто-то, а солдаты АСС, это они на мотоциклах. А теперь просто слушай, такого ни в одном учебнике нет. За несколько дней до битвы, к Василию приехал его друг Станислав Воцнис, известный учёный. Так вот, они отобрали несколько тысяч человек и прямо в поле, им была сделана какая-то операция. Затем будущий верховный послал их на роботов, ну и собственно победа. Вот только все, кто из них выжил, через неделю умерли от кровоизлияния в мозг.

— Получается, им поставили какие-то импланты, они перехватили управление роботами, а потом все умерли?

— Именно так. Информации очень мало, но, подобные импланты, ещё много раз использовали, а таких людей называли смертниками. Все умирали через неделю, но войну выиграли именно они, а не полководческий гений Шурена.

— Понятно, а про Отсев, что скажешь?

— Не, ну Отсев — дело понятное. После войны был построен сверхгород, люди тяжело, но жили. Потом начались массовые заболевания, мутации, отклонения и прочее. Население росло, но люди рождались больными, без органов или, наоборот, с лишними. Быстро выяснилось, что причина в генетическом наследии. Было много зон с радиацией или химическим заражением, и большинство хоть раз в жизни, но попадали как минимум под кислотно-радиоактивный дождь. Тогда и начался Отсев. Людей разделили по наличию наследственных заболеваний и мутаций. Всех, кто не соответствовал требованиям, выселили в седьмую зону, тех, кто чуть-чуть не проходил, в шестую. В центральных остались только генетически здоровые. Как оказалось, восемьдесят процентов населения были в той или иной мере больны. Были приняты законы, о добровольном и принудительном оплодотворении. Любая женщина, хоть немножко соответствующая параметрам, могла рискнуть родить и если рождался здоровый ребёнок, её пускали в третью зону, если нет, то утилизация. Принудительно оплодотворяли преступниц, приговорённых к утилизации. Там всё просто, неважно кого родила, ребёнка в детский дом, мать в седьмую зону.

— Понятно, я в основном это уже слышала, — перебила его Нейра. — Что такое Великий Отсев?

Парень заулыбался.

— А вот это уже интересный вопрос. Видимо, ты спрашиваешь про глобальную чистку центральных зон.

— Чистку?

— Ну да. Сама подумай, страна после войны, коррупция, изгоняют всех, кто не подходит по критериям, что будут делать люди при власти? Правильно, кто был при деньгах, купил себе липовых справок о здоровье. Почти треть оставшихся в центральных зонах были такими. Их ловили и выгоняли, но как их вычислять? Была создана служба зачистки, но она не справлялась. Преступники шифровались, использовали связи, купленных врачей, взятки. Было множество ложных доносов. Посредством Отсева избавлялись от конкурентов, просто врагов, бывших возлюбленных, неверных мужей и жён. Тогда к Шурену опять пришёл Воцнис. Не известно, о чём они говорили, но через год, одного за другим, стали ловить высокопоставленных чиновников за нарушения Отсева и другие преступления. Скрыться было невозможно, у отряда зачистки были безграничные возможности. За ложные доносы серьёзно наказывали и липовых стукачей практически не стало. При этом количество дел быстро росло. Никакие связи не спасали, если в зачистку приходил приказ об аресте. Причём всегда была сто процентов верная информация, с подробностями, которые было просто нереально знать. Если кто желал, то дела слушались в открытых судах и даже самые лучшие адвокаты не могли ничего добиться.

— Понятно, а ещё что-нибудь знаешь?

— Да много знаю, про громкие дела против министров, про покушение на Воцниса. Информации много, но давай уже сама. Вот компьютер, ищи, там всё есть. Я отдыхать пойду.

Оставшись одна, Нейра углубилась в изучение. Больше всего её интересовали взаимоотношение Воцниса и Шурена. Оба были друзьями детства, оба поднялись после войны. Но если верховный правитель был публичной личностью, то про учёного не было неизвестно ничего. О его работах никто не знал, но он явно был связан со службой зачистки. Все его встречи с правителем были засекречены, а где он сейчас также не было известно.

— А какое это имеет отношение ко мне? — вслух сказала она. — Что от меня хочет эта Раиса?

Нейра сидела до утра, но больше ничего не узнала. В конце концов, она решилась встретиться.

Восемьдесят пятый сектор и бар недалеко от центра. Нейра приехала туда к вечеру следующего дня и, сев за свободный столик, принялась ждать. Прошло около часа, как другие посетители вдруг резко засуетились. Несколько убежало через дверь, несколько через чёрный ход, остальные притихли, как будто чего-то ожидая.