Думала Лена, неохотно вылезая из прогретого салона на мороз. Неподалёку залаяли собаки, словно почуяв девичий страх, колотивший сердце с бешеной скоростью. Прижав сумочку к телу, огляделась. Они находились на какой-то складской территории. Впереди возвышался старый побеленный на несколько раз гараж. Стальные, огромные ворота были заперты, и лишь из небольшой приоткрытой в них дверцы просачивался едва заметный тёплый луч света.

Парень, достав из багажника объёмный пакет и приглашая проследовать за ним, направился как раз в ту сторону, откуда доносились звуки бренчания и музыки.

«Жить или не жить, бежать или не бежать», — но окончательно принять решение помог душераздирающий вой какой-то дворняги. Передёрнув плечами, Лена прибавила шаг, догоняя своего спутника.

Внутри обшарпанного здания оказался автосалон. Большое ангарное помещение тускло освещали множество грязных ламп, свисающих с высокого потолка. В нос тут же ударил запах солярки и жжёной резины. Диски, шины, куски железа и различных машинных деталей, баллончики, инструменты и даже в углу на крючке небольшого крана висел, покрывшись толстым слоем пыли, массивный двигатель. Звуки резки по металлу заглушали громко играющую музыку.

— Илюха, наконец-то!

Противный рёв болгарки замолк и из-под днища огромного внедорожника, который стоял посередине помещения, высунулась рыжеволосая макушка. Рабочие очки, закрывающие половину лица, съехали на шею, а в сторону Лены прицельно устремился синий взгляд. Но зависнуть на нём не дало мельтешение сбоку.

Справа, из неприметной дверцы, вышел ещё один рабочий, вытирая грязные руки не менее грязной тряпкой, он приблизился, удивлённо осматривая визитёров. Но разглядеть и второго парня, Лена не успела, так как следом за ним, сбивая с ног, выскочил доберман. Собака с лаем бросилась на гостей, и девушка в испуге вцепилась в потрёпанную куртку своего единственного в этом гараже знакомого. Водитель (кажется, по имени Илья) отступил к дверям, заслоняя собой.

— Альма! Место!

Доберман, поначалу агрессивно налетев, принюхался, а потом принялся, поскуливая, вертеться на месте и припадая на передние лапы, крутить обрубком хвоста в разные стороны. Пережив микроинфаркт, девушка оторопело оглядела окруживших парней. По возрасту они оказались не старше её самой.

— Илюх, представишь свою спутницу?

Ярко-голубые глаза хитро прищурились. А рыжий-то оказался ещё каким красавчиком! Самым высоким среди троицы! Благородные черты не портили даже грязные мазутные пятна на лице. Прямой нос, высокие скулы и с чётким абрисом губы, которые растянулись в наглой, но чертовски привлекательной ухмылке.

Второй парнишка был ниже всех, но не менее симпатичным, темноволосым и смуглым. Прижав за ошейник к своему бедру собаку, он тоже во все любопытные глаза разглядывал Лену. Парни изучали гостью с таким пристальным вниманием, словно девчонок никогда в своей жизни не видели. Водитель обернулся, хмурость снова залегла в уголках его глаз.

— Это Лена…

Поправив на голове шапку, она нервно улыбнулась и выступила вперёд. Пожала по очереди руки.

— Женя, — рыжий.

— Артур, — смугляш.

— А Лена — это кто?… — продолжил допытываться Женя, нисколько не снизив градус своего интереса. Удивилась. Бывают же такие люди, которые смотрят без утайки, прямо, совершенно не скрывая намерений.

— Просто Лена, — строго ответил Илья и, протянув голубоглазому здоровый пакет, холодно произнёс, — ты сказал, что срочно. Мы поехали.

— Как это поехали? Уже?!

Парни, словно сбросив оцепенение, встрепенулись и закружили вокруг гостьи, как хищники перед добычей, утягивая её в центр зала.

— Леночка — чудесное имя! Вас кто так назвал, мама или папа? — рыжий «кот», демонстрируя белозубую обаятельную улыбку, бросил объёмный пакет на небольшую тумбочку и, подхватив аккуратно Лену под локоток, принялся уводить в другой конец гаража.

— Чаю не хотите? — это уже обогнав их Артур, шёл спиной вперёд тоже задорно улыбаясь. Собака не отставала и крутилась возле ног, постоянно норовя сбить всех без разбору.

— Нет, спасибо, нам, наверное, пора, — внимание льстило, кружило голову, но бдительности Лена не теряла. Она попыталась обернуться, чтобы по виду своего спутника понять, что с такой шквальной заботой его друзей делать, но он где-то затерялся позади.

— У меня мама вкусную шарлотку испекла, может, по кофейку? — вновь участливо заворковал Женя.

За огромным внедорожником оказался уютный уголок для отдыха. Два кожаных кресла, массивный дубовый стол, наполовину заваленный бумагами и инструментами, которые в эту секунду одним движением сдвигал в сторону Артур, расставляя кружки и невесть откуда появившийся электрический чайник. Усадив Лену в одно из глубоких кресел, парни суетясь, продолжили наводить порядок. Доберман, немного повозившись, устроился прямо возле девичьих ног, окончательно обрубив возможность выскользнуть из дружественного приёма незаметно.