— Прошу прощения мистер Хекматьяр, но полномочия и связи генерала Росс оказались выше моих. — Ответила она, напряженно сжав руки в замок. — Неизвестно как, но она узнала о моем проекте и потребовала себе разработки.

— Нашем проекте, полковник. Нашем. — Грубо поправил ее мужчина, смотревший на нее серьезным и твердым взглядом. Обычно такая картина бы только рассмешила старую вояку, как и большую часть населения Земли, вот только имя и репутация разговаривающего с ней человека отбивали такое желание напрочь. — Не забывайте, что без моей помощи вы давно бы сидели на мизерной пенсии где-нибудь на окраине Миннесоты.

— Конечно, мистер Хекматьяр. — Ответила старая военная, у которой от распираемого изнутри гнева на лице вздулись вены.

— Вернемся к работе. С Росс я разберусь, как и с прототипами, которые она украла, а вам нужно срочно перевести все важные проекты в другие места. — Продолжил отдавать приказы мужчина, который судя по заднему виду и легкому шуму был в частном самолете, обставленном по последнему слову техники. Только так можно было объяснить, что их разговор был односторонне защищен сложнейшей системой шифрования.

— Но сэр… — Хотела было возразить полковник, но впившийся в нее взгляд покрасневших глаз заставил ее замолчать на полуслове.

— Мы не можем рисковать, полковник. — Продолжил глава международной мега корпорации, сложив руки на груди. — Ваши проекты слишком важны, а у мутантов в правительстве есть свои люди. Если Магнето и ее шайка узнает чем вы занимаетесь, то она вас из-под земли достанет. Как в прямом, так и переносном смысле. При этом стоит не забывать про Ксавьер — в случае чего я смогу ее удержать от поспешных действий, но ее подопечные могут выкинуть что-нибудь неожиданное. Так что побыстрее найдите утечку и переезжайте, полковник. Считайте это приказом.

— Слышась, сэр. — По старой военной привычке ответила Страйкер, продолжая злится, хотя прекрасно понимала правильность слов своего покровителя и партнера.

— Прекрасно. — Чуть улыбнувшись ответил Хекматьяр, разомкнув руки и положив их на стол. — Я предоставлю вам два новых, уже оборудованных убежища. Там уже все готово для начала работы.

Эти слова заставили младшую Страйкер чуть-чуть взбодрится, все же новое оборудование на дороге не валялось и ее ресурсов для ведения нынешних проектов хватало впритык. Две новых лаборатории оборудованных лучшими технологиями фармацевтического гиганта, с которым могли поспорить только Озборн и Дум, были очень хорошими новостями.

Вот только после таких «подарков» всегда шли не самые приятные вопросы.

— Как продвигается работа над проектом Блокбастер? — Как например этот.

— С переменным успехом. — Никак не изменившись в лице ответила полковник, оказавшись в своей стихии. В стихии отчетов перед начальством. — Нам удалось добиться нужных параметров силы, реакции и скорости, но время действия все также остается слишком коротким, а исконные силы подопытных остаются заблокированными. К тому же страдает интеллект, а в конце тела испытуемых испытывают сильнейший откат.

— Неприемлемо. — Жестко ответил ей мужчина. — Мне неинтересны берсеркеры, которых нельзя контролировать. Таких в этом мире и так слишком много. Сколько времени вам потребуется, чтобы привести проект к завершению?

— Со всеми переездами и освоением нового оборудования около года. — Ненадолго задумавшись ответила Страйкер. — Все зависит от присланных нам подопытных, ведь из-за не до конца изученного гена Х проект Блокбастер становится настоящей лотереей.

— Я вас понял. Пришлите отчеты в конце этого квартала. — Продолжали отдавать приказы мультимиллиардер, правой рукой делая несколько пометок в какой-то книге. — Что на счет проекта оружия Х?

— Успехи есть. — Кивнув продолжила доклад полковник. — Благодаря помощи мисс Коралин нейропрограмирование и закладывание ключей в оружие прошло без особых проблем, чему особо поспособствовала доктор Сара Кинни. Икс-23 воспринимает ее как родную мать, полностью ей доверяя, за счет чего мы можем контролировать ее без применения насилия и наркотиков.

— Прекрасно. — Довольно улыбнулся мужчина. — Надеюсь проблем с Кимурой больше не было?

— После последнего визита вашего проверяющего нет. — Ответила Страйкер, невольно вздрогнув, когда вспомнив что сотворил с, по сути, неуязвимой мутаншей присланный сюда монстр в теле человека. Именно понимание того, что ее покровителю служат такие чудовища удерживало старую военную от попыток сбросить жмущее горло ярмо. — Она усмиряет свои садистские порывы и продолжает тренировать оружие в соответствии с заданной программой.

— Очень хорошо. Как идут дела с остальными образцами?

— Линия с Х-24 по Х-44 почти готова. Через пару недель их можно выпускать из резервуара. — Продолжила докладывать полковник, видя что ее успехи радуют ее, считай, второе начальство. — Но позвольте вопрос — почему вы запрещаете использовать на Х-23 процедуру преобразования скелета. Покрытие его адамантием, как у оригинала, повысит ее боевые возможности на порядок.

— Все просто, полковник. Я нашел металл лучше адамантия. — Усмехнувшись ответил Хекматьяр, достав откуда то из-за стола маленький кусочек руды, с хорошо узнаваемыми клиновидными разводами.