— Это будет легко, — сказал Ярг.

— Ведь он такой хилый, никчемный…

Ярг заметил Чеса, нависшего над братом, и поспешно добавил:

— Мастер Гроув, это чистая правда! Вы отвратительный педагог. Мы с братом только и делаем, что смеемся над вами.

Зорг обернулся, побелел от ужаса и пропищал:

— Брат хотел сказать, что вы просто червь.

— Да, я хотел сказать именно это! — с отчаяньем воскликнул Ярг, замахнулся на Зорга, и Чес, подхватив за шкирку обоих, выволок их из зала и выставил за дверь.

— Через минут пять вас отпустит, — сказал он братьям. Сплошные мышцы и тестостерон — вряд ли лжица будет действовать дольше. — А сейчас трусцой к парку и обратно. Ясно?

— Мутно, — буркнул Зорг и послушно убежал в ночь.

— Мастер Гроув, вы…

Чес захлопнул дверь перед носом Ярга, не желая выслушивать, как еще его обзовут. Но на душе стало теплее. Кажется, братья Джага искренне его уважают.

— Что там такое голубенькое наливают? — поинтересовалась мастер Шу, привстав на цыпочки и пытаясь разглядеть, что происходит за стойкой. — Принесете и мне?

Следующей жертвой Кэсси стала та самая блондиночка, неспешно потягивающая лазурный коктейль.

— Я мигом, — пообещал Чес, вновь двинувшись к барной стойке.

Если сейчас будет драка, то Кэсси, пожалуй, сильнее. Но Чес отчего-то был уверен — Шерил не из тех, кто дерется честно.

Кривозубые братья Джага оказались ни при чем, но я их особо и не подозревала. В прошлый раз Мастер Гроув легко с ними справился, не получив при этом ни единой царапины.

Шерри тоже не тянула на убийцу. Я попыталась представить ее, вырывающую сердце Гроува тонкими пальчиками с розовыми ноготками, и поморщилась. Но Рита уже налила коктейль с лжицей и поставила перед блондинкой. План был — поить всех без разбора, и подруга не отступала от него ни на шаг.

— А ты чего здесь? — спросила Шерри у Риты. — Где бармен?

— Его отправили на плановую диспансеризацию, — ответила она.

Доктор Шменге сваял нам справку, и бармена мы нейтрализовали. Пусть пройдет осмотр, легкое кровопускание не навредит.

— А Кэсси оказывает мне дружескую поддержку, — добавила Рита, хотя все было совсем наоборот.

Шерри с подозрением осмотрела голубоватый коктейль, понюхала, отпила глоток.

Но даже если она не убийца, теперь есть шикарная возможность узнать, зачем она настойчиво толкает меня к Кайлу. Я так и спросила.

— Ну, как же, — протянула Шерри, — ты моя дорогая подруга, я желаю тебе только добра.

Мы с Ритой переглянулись. Может, лжица еще не подействовала?

— Ты считаешь Кайла подходящим для меня вариантом? — недоверчиво уточнила я.

— Конечно! — заверила она. — Вы созданы друг для друга! Беги к нему со всех ног, а я, если что, помогу Рите.

Я покусала губы, с подозрением глядя на Шерри, которая невозмутимо цедила коктейль, обхватив соломинку пухлыми губками.

Перегнувшись через стойку, шепнула:

— Ты сколько ей добавила?

— Пару капель, — тихо ответила Рита. — Но она вон какая тощая, ее бы и с одной унесло. Спроси еще что-нибудь.

— Шерри, — повернулась я к блондинке, — ты знаешь о том, что Кайл помолвлен?

— Помолвлен? Какой ужас! — округлила она глаза. — О, Кэсси, но тогда тебе тем более стоит поторопиться! Кайл изменит свое решение, он бросит невесту ради тебя, вот увидишь!

— А может, у нее какой-нибудь нейтрализующий амулет? — предположила Рита, склонившись ко мне.

Я собиралась спросить что-нибудь еще, но между нами вклинились парни с боевого.

— Девчонки, что пьем?

— Отличный вечерочек, Кэсси.

— Шерри, красотка, давно не заходила, а я скучал…

— Я тоже, — улыбнулась она, игриво стрельнув темными глазками.

Еще тройка парней втиснулась слева от меня. Рита разлила напитки, щедро сдобренные лжицей, по стаканчикам.

— А чего все синее? — поинтересовался один, с подбитым глазом.

— В тон твоему синяку, — хмыкнул другой.

Стаканы опрокидывались один за одним, и, улучив момент, я спросила:

— Это мастер Гроув так тебя отделал? Небось, хочешь ему отомстить?

Парень с фингалом уставился на меня с явным недоумением, а потом признания, исправленные лжицей, полились одно за одним:

— Да Гроув самый поганый препод в нашей шараге!

— На его занятиях сплошная скука!

— Хоть бы его заменили! Ему надо учить девчонок на бытовом!

— Ты что несешь, красавчик?

— Он назвал меня красавчиком?! — в голосе прозвучал настоящий ужас. — Да я тебя…