– Мне нужно было подумать.

– И поэтому ты от меня отключилась?

– Поэтому. – Я встретила её взгляд. – Я должна была принять решение сама. Без советов. Без давления.

Лера закатила глаза.

– Да что тут думать? Я бы на твоём месте уже сидела дома и ела пирожные, готовясь к декрету.

– Вот только я не могу сидеть дома. Я слишком много вложила в эту работу. – Мой голос сорвался на нервный смешок. – Я пожертвовала свободой, личной жизнью. Годами работала без отпусков, чтобы получить эту должность.

– Ну и что? Неужели тебе всё это важно, когда…

– Мне важно жильё, Лер. – Я резко подняла на неё взгляд. – Ты знаешь, что я недавно взяла квартиру в ипотеку. Вложила все свои накопления. Всё до копейки. Если я сейчас уволюсь, как ты себе это представляешь? Кто меня возьмёт беременную? Кто будет платить за жильё? Я?

– Катя…

– Ты думаешь, мне не страшно? Мне жутко. Но у меня просто нет выбора.

Лера замолчала. Пару секунд смотрела на меня внимательно, будто видела впервые.

– И что теперь?

Я пожала плечами.

– Теперь я просто буду делать свою работу.

Лера долго молчала, сверлила меня взглядом и нервно покусывала губу. Я видела, что она борется с собой – хотела что-то сказать, но боялась перегнуть палку.

– Ладно, – наконец выдохнула она. – Но ты понимаешь, что он не остановится?

Я помедлила. Конечно, понимала.

– Знаю.

– И что будешь делать? – Лера склонилась ближе. – Думаешь, он просто так это оставит?

Я тоже наклонилась вперёд, стиснула стакан так крепко, что пальцы побелели.

– Он может делать что угодно. Но я отсюда не уйду. Я слишком долго шла к этой должности. Ради неё жила и работала, пока другие выходили замуж и рожали детей. Теперь у меня тоже будет ребёнок. Но и карьера будет. – Я сделала паузу, чтобы взять себя в руки. – Мне нечего терять. Я одна.

Лера вздохнула и откинулась на спинку стула.

– Ты не одна.

– Важных людей у меня больше нет.

– Влад важный?

Этот вопрос застал меня врасплох. Я мотнула головой и отвернулась к окну.

– Нет. Он был важным. Но теперь – нет.

Лера подалась вперёд, настойчиво.

– А ты уверена? Потому что если бы он был совсем никем, ты бы так не кипела. Не трясло бы тебя.

Я подняла на неё глаза.

– Он уже ничто для меня. Понимаешь? Ничто. Только начальник.

Лера кивнула.

– Ладно. Будем считать, что ты мне наврала, а я поверила.

Я помолчала, раздумывая, стоит ли это говорить, но всё-таки произнесла:

– Он вцепился в меня в кабинете.

– Что?

– За плечи. Потряс. Кричал, чтобы я избавилась от ребёнка.

Глаза Леры расширились, и она в ужасе подалась ко мне.

– Катя! Он что, совсем с катушек съехал? Ты понимаешь, что это вообще уголовка?

– Нет, Лер. – Я покачала головой. – Это просто отчаяние. Его страх.

– Страх? Он боится ребёнка?

– Он боится ответственности. Боится того, что жизнь меняется, а контролировать её он уже не может. Понимаешь? Он привык управлять людьми. А мной теперь управлять не получится.

Лера задумчиво потерла подбородок.

– Ну… с одной стороны, я понимаю. А с другой – ты понимаешь, что он начнёт тебе мстить?

– Пусть мстит.

– Ты готова к этому?

Я кивнула.

– Да.

Лера долго молчала, глядя на меня в упор. А я смотрела в стакан с водой и старалась не показать, как сильно меня трясёт. Старалась держаться, как будто всё под контролем. Как будто ничего страшного не происходит.

Но внутри меня разрывало.

– Катя… – тихо сказала Лера. – Ты уверена, что выдержишь?

Я пожала плечами, пытаясь взять себя в руки. Но голос предательски дрогнул.

– А что мне остаётся?

Лера потянулась к моей руке, сжала пальцы.

– Он не стоит твоих слёз.

Я дёрнула плечом.

– Я и не плачу.

Она нахмурилась.

– Но хочешь. Я вижу.

Я резко поставила стакан на стол, наклонилась ближе.

– Ты не понимаешь. – Голос сорвался, но я продолжала. – Ты не слышала, что он сказал. Это. Он назвал нашего ребёнка этим. Будто это что-то грязное, ненужное. Что-то, от чего можно просто… избавиться.