…

Огромная виверна послушно опустила свою голову к земле. Юный иссиня черный драгнит ловко спустился вниз, с прикрепленным стальным мечом на его спине, завернутым в змеиную кожу. По поступавшей информации ему должно было быть не больше шести лет, однако он выгладил как минимум на все восемь, а то и девять. Зелинг воссел на свое место, в то время как могучий монарх проследив за взглядом хозяина, улетел на вершину пирамиды, отдыхать после долгого полета. Угадав желание своего владельца, во все тело начала поступать теплая успокаивающая энергия. Рекс прилег и расслабился, одним глазком поглядывая вниз. Понятное дело все были в огромном шоке.

«Это все реально? Говорили в их армии нет дрейков, но об этом как-то забыли упомянуть! А если такой у них не один? Это жене просто виверна, а настоящий монарх да еще и с атрибутом! Огонь? Нет, подождите! Черное пламя? О, боги-предки, хорошо, что я не поддался на провокации этого краснокожего прохвоста! Стоп! А если он знал? Вот хитрая тварь!»– пронеслось в голове у серебряного Лю Бэя.

— Так на чем вы тут остановились? — вежливо спросил Велес у ближайшего сидячего к нему тета «Железных Кулаков».

— Ох, эхм, не волнуйтесь, вы прибыли на самое интересное, сейчас будут полуфиналы, — невероятно вежливо для своего ворчливого характера ответил верховный вождь.

— Вот как, о, вижу, мои претенденты не прошли, впрочем, ничего удивительного… — рассуждал вслух Зелинг.

— Мой вождь, спеши заверить вас, что показали они себя достойно, тому я свидетель, — спокойно добавил справа стоящий Ту Вей.

— А-ха-ха! Да, а ваши доспехи и клинки показали себя просто превосходно! — опомнившись, довольно весело добавил изумрудный ящер.

— Еще раз прошу прощения за опоздание, мой летающий зверь плохо себя вел, пришлось его наказать и поставить на путь истинный, сами понимаете, все-таки гордость бывшего вожака стаи периодически дает о себе знать, — извинился Велес, немного поклонившись сидя.

— Ха-ха, да уж, ничего страшного, но нет, ни капельки не представляю… — честно сказал Ле Ван Санг.

— Да вы просто издеваетесь надо мной! — не выдержал своего нарастающего гнева Акамине Даичи и встал со своего места.

— Такой молокосос никак не мог приручить такого зверя! Что это за трюки? Вав племени зашел слишком далеко со своими штуками! А ты, Лю Бэй, где твоя гордость!? Не ту ли мечтал стереть этот клан с лица земли?

— Рот закрой хитрая ты… — попутался злобно огрызнуться тет «Железных Кулаков», но его прервали.

— С чего вы решили, что это какой-то трюк дедушки арке? — спокойно и тихо произнес Велес, но его услышали все теты.

— Даже если ты здоров и невероятный небесный гений, то тебе всего от силы девять лет: как кто-то в таком возрасте способен на подобные чудеса? Наши предки были всадниками виверн разве что в сказках и легендах о стародавних временах, эти знания давно утеряны, так что ты меня не проведешь!

— Что же, возможно, я и правду реинкарнацию вашего Бога-Императора? — ехидно ответил чернокожий малец.

— Довольно! Не богохульничай! — еще больше разозлился Даичи.

— А не то что? — продолжал провоцировать Зелинг.

Аура вокруг высшего драгнита начала уплотняться, а его глаза словно слегка загорелись красным пламенем.

— Немедленно прекратите! Вы на турнире кланов и я как хозяин турнира не допущу подобного произвола, Акамине Даичи! — вмешался изумрудный лизард, также встав со своего места.

Красный тет разумеется не боялся его, но вот он тут прибывал в огромном меньшинстве, все же, это не его территория и, судя по всему, другие верховные вожди его не поддержат. Даичи немного успокоился и взял себя в руки.

— Хмм, может тогда объявим дополнительный поединок, дуэль? — задался вопросом Велес.

— Хотите тоже поучаствовать в турнире? — спросил вождь «Сынов Коддрента».

— Интересно, пусть уже и полуфиналы, но я лично не против, — добавил сереброкожий драгнит.

Вряд ли его наследник победит, так что, он в любом случае в выигрыше: либо наставят тумаков «Сынам Исператора» либо же, возможно, с иссиня-черным юнцом произойдет несчастный случай.

— Я тоже не против, будем считать это привилегией юного тета: сразится против финалиста, — подытожил хозяин соревнования.

— Пф, изволишь бросить вызов моим сыновьям? — презрительно высказался красный патриарх.

— О, нет-нет, вы не правильно меня поняли, если так хотите то с ними может сразиться мой ученик…

—?

— Акамине Даичи, а я вызываю на дуэль именно вас…

— Чертов наглец, всему есть свой предел! — вновь разгневался высший драгнит.

— О, и не забудем про ставку: кто проиграет, тот будет слугой победителя целый год, что скажите? Если вы, конечно же, не струсили.