– Ничего, – сладко улыбнулась ему я. – Видения меня посещают крайне редко, но я неплохо разбираюсь в психологии. И, учитывая ваш (или твой, раз уж мы на «ты» перешли) характер, думаю, тебе достанется не менее характерная особа. Так что… Я тебе не завидую, – и я с притворным сочувствием потрепала его по плечу.

Энтони резко опустил голову, скрывая смех. Получилось плохо. Маркус же сначала недоуменно моргнул, обдумывая мои слова, а потом рассмеялся:

– Сразу видно, что ты ведьма. Никому спуску не дашь, – одобрительно сказал он. – Думаешь, мне тоже стоит выбрать ведьму?

Он что, на полном серьезе собирается со мной советоваться по этому поводу?

– Думаю, тебе стоит ориентироваться исключительно на свой вкус, – хмыкнула я. – Тем более, насколько я понимаю, у вас тут в принципе с ведьмами беда. Потому-то мы с подругами здесь и оказались.

Маркус посерьезнел и кивнул каким-то своим мыслям. В какой-то момент у меня даже создалось впечатление, что он принял для себя какое-то решение.

– Это точно, – согласился Маркус. – Ведьм в нашем мире не хватает. У вас все-таки особое умение взаимодействовать с силами природы.

– А у вас рано или поздно произойдет перекос сил, – подтвердила я, вспомнив свой вывод в первый же день. – Равновесие может нарушиться.

– Именно, – одобрительно произнес Маркус. – Для этого-то вы здесь. Правда, никто и предположить не мог, что у вас с Тони может начаться роман… – он сделал паузу, подбирая слова, но тут вмешался предмет наших обсуждений:

– Может, хватит уже?

– Ну почему же? – я откинулась на спинку кресла и внимательно посмотрела на соседа. – Вы хотите о чем-то предупредить, Маркус? Так говорите прямо, не стоит ходить вокруг да около.

Я внимательно смотрела прямо в глаза своему новому знакомому, пытаясь не показать внутреннего смятения. Мне нужно, чтобы хоть кто-то наконец-то прямо сказал мне, что происходит и чем мне это может грозить.

– Я вам не мешаю? – вдруг влез в наш разговор Энтони. – А то сижу тут в качестве предмета мебели, а вы все какие-то важные дела обсуждаете.

Он это так произнес, что как-то сразу стало ясно: ректор не хочет, чтобы мне это говорили. Что бы это ни было, он считает, что знать мне о возможных проблемах лишнее. Я же могла с этим поспорить.

– А ты поучаствуй активно, – не отводя глаз от Маркуса, ответила я. – Но только не на стадии затыкания рта твоему приятелю. Я имею право знать, если это так или иначе меня касается. Ты же не хочешь, чтобы мы с подругами повторили судьбу предыдущих ведьм по обмену?

На ректора я не смотрела, больше убеждая в своей точке зрения его приятеля, но реакцию обоих почувствовала. Кажется, я смогла найти нужные слова для убеждения. Друзья переглянулись, и Энтони вдруг неожиданно проговорил:

– Умеешь же ты добиваться своего!

И сложно сказать, что в его словах было больше – досады или восхищения. Маркус одобряюще кивнул, подтверждая его слова.

– Ну что ж, Злата, ты права. Тебе и твоим подругам это тоже нужно знать и быть осторожными, – он вдруг сцепил пальцы особым образом, и с его рук слетела окружившая нас сфера безмолвия. Теперь нас никто не мог подслушать. Я же едва удержалась от восторга: я тоже так хочу обращаться с такими сложными заклятьями, по щелчку пальцев. Но мне не светит, другая магия.

– Смотри, как на данный момент обстоит ситуации. Сейчас основная защита для вас идет исключительно со стороны Энтони. Конечно, его величество тоже заинтересован в сохранении дружеских отношений с вашим миром, но есть один маленький нюанс. Он так же заинтересован и в возвращении Энтони ко двору. Понимаешь?

– Понимаю. Как и то, что до сих пор не удалось уточнить, куда исчезли предыдущие ведьмы, – кивнула я. – Он имеет к этому отношение?

– Сомневаюсь, – покачал головой Энтони. – Ему это тоже невыгодно.

– Может случиться дипломатический скандал, – задумчиво произнесла я. – И не только. Один раз наши маги это могли проглотить, но если ведьмы будут пропадать на регулярной основе… Как минимум, обмен прекратят. А вашему миру нужны ведьмы, вы сами говорили.

– К сожалению, не все это понимают, – хмыкнул Маркус. – Кое-кому ближе собственное благополучие. Я это говорю как незаинтересованное лицо. Хочу, чтобы вы понимали, в какой ситуации оказались.

– Маркус, не надо ее запугивать, – вновь вмещался Энтони, на что его приятель спокойно возразил:

– Тони, странно, что ты так и не понял. Эту ведьму не так-то просто запугать.

– А кто вам сказал, что мы не понимаем всей серьезности ситуации? – хмыкнула я. – Если уж на то пошло, мы с подругами тоже обратили внимание на некоторые нюансы. И сами попытались выяснить кое-какие детали.

– Например? – выгнул бровь Маркус, а в голове как-то не укладывалось, что это тот же самый балагур, который предстал передо мной некоторое время назад. И какой же из них настоящий?