Нет, второй раз пить с пола, тем более на публике, я не стану. В жизни есть глупости, которые можно сделать только один раз: взять кредит на свадьбу, поехать на юг автостопом, пойти учиться филологии, купить яхту и начать делать ремонт своими руками. Обычно первого раза достаточно, чтобы понять: это грабли, и танцевать на них, безусловно, весело, но больно.

Пока я жадно глотала воду, пол под ногами вдруг качнулся, а служащий задраил выход. Я растерянно вытаращилась на похитившего меня вилерианца.

– Подождите! Остановите дирижабль! – обернулся он к служащему. – Её же будут искать родственники!

– Не будут, – сдавленно ответила я.

– Не будут. Но остановить дирижабль всё равно нужно. Как бы я ни хотела попасть в Файмарг, денег на проезд… или, вернее, пролёт… у меня нет.

– Так останавливать дирижабль или нет? – посмотрел на меня служащий.

– Да! – выдавила я.

– Нет! Мы возьмём расходы на себя!

Юная вилерианка вдруг пихнула брата под рёбра. Тот издал невнятное «гхы», но ничего не сказал, за что получил полный изничтожающего презрения к своим умственным способностям взгляд.

– Кона, вы хотите выйти? Вас удерживают силой? Требуется сообщить капитану? – взволновался вдруг молодой служащий. – Вы не знакомы с этим мужчиной? Он вас обижает?

Я растерялась. Ситуация получилась какая-то на редкость дурацкая.

– Что вы! Просто произошло недоразумение, – не растерялась Полин. – Брат принял эту милую кону за меня. Представляете, какая очаровательная нелепость? Но раз милая кона всё равно собралась в Файмарг, то мы с удовольствием оплатим её перелёт. И капитана не стоит беспокоить, у него и без того полно дел!

– Боюсь, что свободных кают нет, – извиняющимся тоном ответил служащий. – Простите, кона…

– У меня в каюте две кровати! – уверенно перебила вилерианка и защебетала, подхватывая меня под локоть и уводя подальше от выхода: – Я с удовольствием разделю комнату с вами! Это же замечательная возможность познакомиться! А билет оплатит Кларас. После того, насколько дурно он поступил, это меньшее, что он может сделать в качестве извинения за свою грубость. Хотя не думаю, что даже в таком случае инцидент будет исчерпан. Надо же такое учудить! Ну не забавное ли совпадение? Вы испугались? Я совершенно растерялась, когда вас увидела. А меня зовут Полин, Кларас – мой старший сводный брат. Его отец умер, когда он был ещё маленьким, и тогда мама вышла замуж второй раз, уже за моего отца. И родила меня, а потом ещё четверых младших братьев. Она сейчас снова беременна, и все признаки указывают на то, что будет девочка. Вы представляете? Мы все в предвкушении. Вы уж, пожалуйста, не сердитесь, на Клараса, он очень замечательный, но иногда бывает немного невнимательным. А ещё он любит надо мной подшутить, хотя я всегда ему говорю, что однажды это плохо кончится. К счастью, сегодня не один из таких разов!

Полин сияла, будто только что выиграла в лотерею ценнейший приз, а не непрошенную соседку по комнате.

– А я Лиза, очень приятно, – невольно улыбнулась я, пока она не успела ознакомить меня с родословными всех своих родственников до восьмого колена.

– Лиза! Чудеснейшее из женских имён, что я слышала в этом месяце! Надо обязательно написать об этом маме. Я присылаю ей список всех замечательных имён, что слышу в течение дня, – пояснила она и обратилась к служащему: – Простите, кор, вы не могли бы показать, где располагается наша каюта? У нас заказан номер повышенной комфортности.

– Вы не знаете, где ваша каюта? Вы же сказали, что у вас две кровати, – рассмеялась я.

– Ой, да я почти совсем уверена, что две! – ничуть не смутилась вилерианка.

– Думаю, что правильнее мне уступить свою спальню Лизе, а самому поспать в гостиной. Или с тобой, – нагнал нас Кларас после того, как уладил вопрос оплаты.

– Вот ещё! Тогда от тебя нигде покоя не будет. Нет уж! Я первая предложила. Лиза, не слушайте его. Это по части заклинаний и артефактов он гений, а по жизни… – она вдруг запнулась, лучезарно улыбнулась и добавила: – тоже гений, но в несколько иной плоскости. Зато настоящий красавец. И такой перспективный. Замечательный дом почти достроил, остались сущие мелочи…

– Полин! Я же говорил тебе, что стройку на зиму приостановили, там даже крыша пока только временная… – озадаченно отозвался тоже гений.

Сестра очень выразительно посмотрела на брата, и тот осёкся на полуслове. Ясно. Меня будут безжалостно сватать. Интересно, в той же манере, в какой это делала кона Ирэна? Сначала рауты, потом пощёчины и темницы? Будем надеяться, что не во всех семьях такие малость эксцентричные брачные традиции. Может, у них и на свадьбах что-то весёленькое принято делать? Ноги, там, невесте отрезать? Ну, чтоб сильно не бегала и не пиналась. Хотя виденные мною вилерианки были о двух ногах. Но кто знает? Почки, к примеру, я у них не пересчитывала…

С другой стороны – глупо как-то отказываться от халявного перелёта, что сам плывёт в руки. Опять же, людей тут полно. Если что, буду кричать, кто-нибудь да вступится. Хотя… а вдруг они меня заколдуют?

За этими полными оптимизма и веры в светлое будущее мыслями я не заметила, как мы оказались в самом хвосте дирижабля.

Служащий остановился у двери в каюту и внимательно посмотрел на меня.

– Если вы будете расстроены или почувствуете, что вам требуется защита и помощь, то вся команда в вашем распоряжении, – с придыханием проговорил он.