Конечно, желаю! Где ещё я смогу гарантированно прокачать дар рода, пусть и с риском для жизни. По косвенным признакам и рассказам Каладриса, такое возможно только в мирах Пограничья или особых случаях, типа погибающего Фалмера.

*Блык*

Резко пропало ощущение собственного тела. Глаза ничего не видят, уши не слышат, а кожа не чувствует контакта с поверхностью. С большим трудом удалось ухватиться за слабое жжение маны где-то в груди. Используя его как путеводную нить, я стал постепенно выплывать из пучины небытия.

Сначала вернулось чувство Жизни — первое и самое привычное мне родство. Оно необычайно ярко ощущалось в теле. Следом пришло чёткое осознание: астрал вокруг меня сильно разряжен. Видимо, из-за этого я, как сильный одарённый, поймал сенсорный шок. Это всё равно что неодарённого отправить в открытый космос без скафандра.

Продираясь сквозь кисель мутный сновидений, я начал просыпаться. Во всём теле ощущалась слабость и какая-то неправильность. Наконец, глаза с трудом открылись, и я увидел перед собой потолок… До боли знакомый потолок больничной палаты.

В тот же миг интерфейс Первопроходца высветил полупрозрачное окошко с сообщением. Сам дизайн выглядел… незнакомо.

[Вы очнулись раньше запланированного срока. Приготовьтесь! Конец Света начнётся через 11 часов 32 минуты. На мир Кастель обратила внимания Великая Сущность Разложения [11].]

[Зафиксированный ранг: 5-й. На выбор при внедрении в тело будущего Героя наложены дополнительные ограничения: значительное снижение подвижности, тяжёлое ранение, спутанность сознания.]

[Дальнейшие инструкции будут объявлены после начала Конца Света.]

Секунд пять я читал сообщение в совершенно незнакомом мне интерфейсе. В нём отсутствовали все привычные Первопроходцам элементы управления. Ни «Переписки», ни биржи, ни даже пресловутых часов с календарём. Нулевой уровень взаимодействия! Интерфейс походил на информационное окно, но никак не на полноценный интерфейс. В нём вообще ничего нельзя было сделать.

Тело слушалось и впрямь отвратно. Даже когда умирал в прошлый раз из-за атаки Аполлона, не чувствовал себя настолько плохо. Попытка покрутить головой закончилась приступом тошноты, в глазах потемнело. Преодолевая слабость, я кое-как поднёс к лицу руки… чужие руки.

— О Древние! — я кисло улыбнулся. — Спасибо и на том, что пол менять не стали.

Теперь понятно, откуда взялась слабость. На время испытания в Трилистнике мою душу поместили в чужое человеческое тело. Сейчас я смотрю на чьи-то могучие волосатые ручищи, замотанные в бинты. Судя по ощущениям, я оказался в чёртовой больнице отнюдь не из-за насморка. Такие травмы можно получить, разве что поцеловавшись с фурой, когда та пролетала мимо. Ох уж эта несчастная любовь!

4 января, домен Иссу

Вождям орков предоставили одну большую комнату на двоих. Подобный ход можно было бы счесть за оскорбление, если бы не особые требования к Гуладору. Рост в три с половиной метра встречается только у существ-гигантов. Да и не до комфорта Каладрису было после возвращения с Земли.

Дуротан сидел на подоконнике, наблюдая за тем, как кипит жизнь в домене бога-дракона Иссу. Несколько работников-осьминогов шерстят архивы, забавно передвигаясь по полу с помощью щупалец. Хомячкович с ученицей отправились на очередную гуманитарную миссию от домена.

Прославляя Иссу своим лечением, целители помогают быстрее восстанавливаться силе божественности. Как выяснилось, домен конвертирует силу веры от паствы Иссу в ту самую божественность — энергию, что меняет правила войны Великих. То есть самых высоких рангов [9–10].

Только очутившись тут, в домене Иссу, Дуротан осознал, сколь велика пропасть между рангами архимага [8] и ишвар [9].

Исток — это источник маны, способный запитать целый мир. Однако для Дуротана дело было не только в нём. Ишвар, или же апостол [9], способен использовать божественность того полубога [10], у которого находится в услужении. Иссу имел родство со светом. Его апостол-геомант мог сваять светящуюся статую. Легко! Или каменные ядра, порождающие мощнейший взрыв в момент контакта. Заставить пещеры засветиться? Или, наоборот, погрузить материк во тьму, заставив землю впитывать сияние солнца. Божественность — универсальное и в то же время чудовищно сильное оружие. В руках апостола [9] оно и вовсе становится ультимативным.

Взглянув на небо, великий вождь задумчиво произнёс.

— Как тебе-чви вообще хватило смелости биться с божеством?

Аталанта Силла… Одно её имя вызывало у Дуротана приступ ярости и страха. Вождю хотелось с ней сразиться… Снова! Но только когда они оба станут на одну ступень развития. А ведь Силла не побоялась сойтись с Хроносом в битве насмерть. Даже без полубога-покровителя и заёмной силы Аталанта выдержала тот удар хронопотоком.

Сегодня Дуротан узнал нечто… Невообразимое. Он может стать ишвар [9]! Новость, выходящая за грань известного великому вождю прогноза. Еще на Земле — в Австралии, на Святой Земле орков — Дуротан неоднократно посещал чертоги Великих Предков и потому знал больше, чем вожди других племён.