Каладрис протянул вторую руку, помогая вождю подняться с его импровизированного трона. Сражение в Нормандии здорово потрепало орка. Источник антимагии в груди у него гудел так, будто вот-вот взорвётся.

Вождь, оглядевшись, махнул рукой на север.

— Гуладор там… У побережья-чви. Примерно сорок километров. Я его нашёл, когда сил уже практически не осталось.

Разобравшись с направлением, Каладрис с Дуротаном за несколько часов добрались до побережья. Можно было бы и быстрее, но у великого вождя и так сил практически не осталось. С каждой минутой орк двигался всё медленнее. Отравление эссенцией стремительно прогрессировало.

Нагрузка на Каладриса также возросла из-за постоянно поддерживаемого кокона Пустоты. Живой доспех начал аж дымиться от нагрузки.

Вскоре найденный Гуладор также оказался сильно ранен. Рубящей атакой орка ростом под три с половиной метра едва ли не разрубило по диагонали. Удивительно, что он вообще мог стоять на ногах при столь серьёзной травме.

— Посейдон-чви, — Дуротан тяжело вздохнул, увидев, в каком состоянии его преемник. — Эта трусливая паскуда ломанулась сюда, когда время стало замедляться. Гуладор встал на его пути.

— Да я уж понял, — Каладрис обернулся, смотря на ледяную пустошь, созданную Гуладором.

На десятки километров во все стороны море превратилось в ледяную глыбу. Два могущественных адепта со стихией воды столкнулись в неравной битве. У Посейдона, как апостола [9], мощь атаки оказалась намного больше. В итоге один из столпов Олимпа спешно покинул поле боя. А Гуладор… Он победил уже тем, что вообще смог выжить в этой неравной схватке.

Аккуратно сняв с трёхметрового орка эффект заморозки времени, Каладрис схватил падающее тело за шиворот и потащил за собой. Сейчас главное — выбраться из ловушки времени. Дальше Довлатов с Хомячкович всех их подлатают. За Вудро Маршалом, по прозвищу «Скала», придётся сходить отдельно.

…

4 января, мир Солэнберг

Михаил Довлатов

В резиденции Асклепия я задержался до позднего вечера. Пришлось едва ли не клешнями вытягивать из Механикуса нужную информацию.

Как оказалось, количество подконтрольных миров у полубога [10] — это косвенный показатель их силы. В мирах живут разумные, которые создают энергию веры, а та в домене трансформируется в силу божественности.

Чем меньше у Механикуса миров, тем выше шанс, что на его владения позарится другой полубог-техномант [10]. Таковых имеется аж пять штук, и все они жёстко конкурируют друг с другом. Дело в том, что раса механоидов крайне прагматична и легко меняет полубога [10], кому будет поклоняться. Из-за этого нюанса Механикус щепетильно относится к разглашению информации о том, что один из его миров вот-вот поглотит Апофис. Переброс населения в другие миры уже начался — тот самый Исход. Часть своей силы Механикус потеряет при любом раскладе.

Погибающий мир называется Фалмер и, по классификации Унии, считается «кислотным и непригодным для жизни». Однако механоидам плевать на кислотные пары, кислотные океаны, кислотную почву и ядовитую флору. В Фалмере находятся шахты и горнодобывающие комплексы полного цикла. Кислоту паства Механикуса использует для обогащения руды, вытравливая с её помощью все примеси. Итого без кислородного баллона и «доспеха духа» мне в Фалмере лучше не появляться.

Договорились на том, что я, как обвыкнусь с Семенами Духа, отправлюсь в Фалмер. Судя по имеющимся данным, до нападения Апофиса [10] осталось не более полутора месяцев. Для измерения примерного времени использовали сам комплекс Древних «Трилистник». Обычно он появляется за три месяца до местного Конца Света. Полтора из них уже прошли.

По времени мы вроде как успеваем. Срок испытания в Трилистнике зависит от ранга. Так, у ученика [1] оно займёт неделю без гарантии получения дара рода или его усиления. А у магистра [4] — двадцать четыре дня. У старших магистров [5] оно затянется на тридцать дней. Другими словами, чем раньше я отправлюсь в «Трилистник», тем выше шансы, что успею покинуть мир Фалмер до прихода Апофиса [10].

Однако на этот счёт у меня имелись свои размышления. Я не собирался лезть в погибающий мир и Трилистник без гарантии того, что не умру на выходе из него. Тут нужна тщательная подготовка.

Оставаясь в Здравнице, я несколько дней привыкал к силе, которую получил от Семян Духа. Тренировки, тренировки и снова тренировки… Через систему наёмников Стены нанял себе двух наставников по освоению духовной трансформации.

Раз в день я возвращался в домен Иссу, проверяя, не вернулся ли Каладрис. Если Дуротан ранен, то только мне по силам его вылечить. Из-за антимагии наставница не сможет с ним работать. Да и в целом спасение великого вождя и Гуладора я считал куда более важной задачей, чем поход в мир Фалмер. Поэтому и тянул время, ожидая возвращения Каладриса из вылазки.

Две недели я раз за разом возвращался в домен Иссу, ожидая хороших новостей. Наконец, во время очередного появления, я застал прибытие Каладриса, разминувшись с ним буквально на несколько секунд на телепортационной платформе.

Охотник в форме дымящегося живого доспеха кое-как тащил по полу Гуладора. Крови там было… Я сразу бросился к пациенту и на ходу прикрикнул.

— Наставница! — мой голос разошёлся по всему домену. — Тут два срочных пациента. Подключайтесь.

Дуротан устало махнул мне рукой, держась из последних сил. Быстрая диагностика показала, что тело великого вождя на грани саморазрушения. Тяжелейшее отравление собственной эссенцией. Главное, что Дуротан жив. Остальное поправимо.