Забравшись на шаткую поверхность стола, я нарочито громко прочистил горло.

— Кхем! Приветствую тех, кто меня ещё не знает. Меня зовут Чак Норрис, и я иномирянин, случайно оказавшийся в вашем мире во время зомби-апокалипсиса. Надеюсь, не надо объяснять, что в нынешней ситуации я ваш союзник.

Обвожу взглядом толпу в тысячу человек. Ответом мне стала тишина. После того, как мы за двенадцать часов зачистили всю больницу, только идиот станет подвергать мои слова сомнению.

— У меня для вас есть две новости. Плохая и хорошая! — махнув рукой, указываю на округу. — Плохая в том, что максимум в ближайшие сутки зомби начнут эволюционировать и поднимать уровни. Появятся всякие там горящие зомби, зомби-ментаты, плеватели ядом и прочая гадость. Чем выше уровень, тем они умнее и смертоноснее.

Минуты три я объяснял, что за спинами бойцов ударного отряда никому не получится отсидеться. Сегодня мы разбавим бойцов новичками, увеличив общую численность ударных групп с пяти до десяти. Половину отряда будут составлять новички, а остальные ветераны.

— Мы начнём зачищать ближайшие к больнице здания высотки, — указываю на жилые кварталы неподалёку. — Там тоже есть люди, которым нужна помощь. Помните! Что каждый убитый ВАМИ зомби увеличивает ВАШИ шансы на выживание. По-другому не выжить. Пока вы спите, ваш враг качается.

Хорошая новость в том, что у выживших есть безопасная база — наша больница. Сюда они могут привезти своих родственников, если те ещё живы.

Наконец, перехожу к заготовленному финалу моей речи.

— Для эвакуации используем один из уличных автобусов. О распорядке дня в убежище спросите моего заместителя Кесаи Ко.

Аккурат в этот момент ко мне из толпы пробился глава семейства Ко. Не став сразу подходить вплотную, Маур чуть выждал и шепнул:

— Не смог вызвать по рации сразу, — взгляд мужчины заметался. — В общем, у нас в больнице нашёлся ещё один иномирянин. Странный тип. Мы заперли его в палате. Случился неприятный инцидент. И ещё новости от Бингуса, вашего заместителя из ударной группы. Он говорит, что ему отец шлёт фотографии столба света в центре города. У его семьи родовое гнездо неподалёку.

Маур достал из кармана свой телефон и показал переписку с неизвестным абонентом. В сообщениях был десяток похожих друг на друга фотографий из разных мест.

— В общем, я связался с друзьями из числа связистов в армии, — голос главы семейства Ко стал чуть тише. Он то и дело озирался. — Такие же столбы командование обнаружило во всех городах страны. Самый большой в нашей столице, Мельбо.

На фотографии того самого Мельбо я увидел не просто столб света, а десяток чудовищ, каких никак не могло существовать в мире Кастель. Грифоны! Ей-богу, настоящие дикие грифоны охраняли это место, пожирая зомби.

Светящиеся столбы света в центре крупных городов? И это в мире, где наступил зомби-апокалипсис. Звучит крайне интригующе! Судя по чудовищам, коих не может быть в мире Кастель, само существование этих мест как-то связано с Эволюцией. Сейчас в условиях царящего здесь хаоса именно это Древнее Божество создаёт условия для выживания местных.

Подтащив к себе Маура, я шепнул заместителю.

— Про столбы пока никому ни слова. Я сам сегодня к ним схожу, проверю что к чему. Ты же, как мой заместитель, займёшься поиском людей! Нам нужны новые командиры групп, повара, интенданты, отвечающие за склад. Кто-то должен всё время следить за радиостанцией и новостями в эфире. Что происходит в городе? Какие планы у военных? Есть ли ещё в окрестностях места с организованной обороной? Пойми. В ближайшие три дня численность обитателей больницы увеличится в разы. Без кадрового резерва среди командиров начнётся хаос.

Глава семейства Ко мрачнел с каждым услышанным аргументом.

— Я всё понял, командующий. Моя супруга Кесаи проводит опрос тех, кто пришёл в больницу утром. Мы ведём учёт владельцев полезных лагерю профессий. Вы сейчас?..

Маур качнул головой, указывая на город, полный зомби.

— Разведка потом, — качаю головой. — Сначала разберусь с тем, кто назвался иномирянином. Он моя проблема, а не ваша. Маур, ты сам главное помни! Первые семьдесят два часа определят, сколько из нас сможет в итоге выжить. Из них двадцать уже прошло. Мы только и успели, что организовать здесь лагерь.

Подозвав командиров ударных групп и службы тыла, я объяснил: все мои трюки типа бейсбольных бит, заряженных «Фокусом» и «Питанием тела», не более чем временные решения. В будущем всем выжившим придётся полагаться на навыки, дарованные Эволюцией.

— Вводим строгий учёт навыков у всех обитателей больницы, — обратился я к леди Кесаи. — Бесполезных навыков нет. Развитый слух поможет найти спрятавшегося зомби. А «Создание камня» заблокировать проход. И так далее.

Леди Кесаи Ко — мой зам по кадровым вопросам и учёту выживших — коротко кивнула и отвела супруга в сторону. Не знаю, как именно семейство Ко решит недобор по персоналу. Это уже их дело. Я помогаю жителям Кастеля из добрых побуждений. Вести их за ручку к выживанию в мои планы не входило. В конце концов, я сюда пришёл, дабы пройти испытание Древних и развить Дар Рода.

…

Раздав указания командирам группы, я направился на шестнадцатый этаж. Мужчину, который сообщил врачам, что он иномирянин, врачи поместили в отдельную палату.

Неприятный инцидент, упомянутый Мауром, и впрямь странный. Когда за пациентом-иномирянином пришли санитары, случилось банальное недопонимание. Мужик думал, что его сейчас упекут в дурку, и начал отбиваться. Санитарам пришлось приложить чуть больше сил. В ходе борьбы иномирянину каким-то чудом умудрились сломать руку. Когда врачи ушли, он заблокировал дверь изнутри палаты и ни с кем больше не разговаривает.