Я скосил взгляд на Конгера.

— А что, было бы неплохо! — согласилась Амси, а через какое-то время хихикнула: — Все, оделись, причесались и идут к вам.

Судя по тому, что в обеденный зал троица ворвалась уже через пару десятков ударов сердца, девушки не шли, а бежали. На мгновение замерев на пороге, они присели в реверансе, заинтересованно огляделись, а затем рванули, кто куда: Вэйлька — ко мне, чтобы занять свободное место по левую руку. Мелкая, чуть-чуть запоздавшая с принятием решения — к Майре, благо свободное место нашлось и рядом с ней. А Ирлана — к брату, сияя так, что опять напомнила мне «Восхваление Ати».

В этот момент Магнус поднял руку, требуя тишины. Потом долил себе в кубок взвара, оглядел всех нас и заговорил:

— Сегодня случилось сразу три удивительных события. Во-первых, мы с Нейлом скрепили рукопожатием самое начало нашей дружбы, во-вторых, я сделал очень важный шаг к пониманию того Пути, по которому иду всю жизнь, и, в-третьих, наконец, почувствовал, что моя любимая жена нашла тех, кто разделяет порывы ее души. Я счастлив! И хочу поделиться этим счастьем с вами: ар Эвис, все те, кто называет ваш род Странным, слепцы в мире зрячих! Ибо не видят, что за стенами этого дома теплее и уютнее, чем где-либо еще; что именно здесь можно быть самим собой, не опасаясь быть высмеянным или униженным; что после пары страж под этой крышей мир за стенами кажется серым и убогим! В общем, я поднимаю этот кубок за главу рода Эвис и всех тех, кто вложил нити своих судеб в его десницу…

…Ар Койрены уехали далеко за полночь, получив приглашение заезжать почаще и потребовав, чтобы и мы заглядывали к ним при любом удобном случае. Магнус пребывал в прекраснейшем настроении, причем, как мне показалось, радовался за жену намного сильнее, чем за себя. И, в общем, его можно было понять: за каких-то несколько страж Ивица не только перестала ревновать мужа к моим женщинам и видеть в них воплощение Бездны, но и начала прирастать к ним душой. Мало того, перед тем как усесться в карету, она договаривалась с Майрой и Найтой о следующем визите и выясняла, кто на чем играет. А когда узнала, что Найта когда-то училась игре на винарре[2], расстроено сообщила, что ее у них нет даже в родовом замке.

Близняшки тоже сияли, радуясь, что старший брат не мешает им постреливать глазками на моих вассалов. И, даже усевшись в карету, старались выглянуть наружу, чтобы еще разок увидеть лица понравившихся им мужчин. Единственным человеком, пребывавшим в бездне отчаяния, была Ирлана — прикоснувшись к вожделенным чудесам и распробовав некоторые из них, она страшно не хотела уезжать. Даже несмотря на то, что втихаря увозила с собой подарок Альки — комплект белья «от мэтра Колина», за которым мелкая не поленилась сбегать на остров.

Когда карета ар Койренов выехала со двора и Оден закрыл за ней ворота, мы вернулись в дом. Майра, посмотрев вслед Селии, помогавшей Анике убираться в обеденном зале, задумчиво куснула себя за нижнюю губу, затем повернулась ко мне и вздохнула:

— Слуг начинает не хватать. Может, доберем еще несколько человек?

Я согласился.

— Кроме того, завтра я бы хотела поискать эту самую винарру. На пару с Найтой — а то в звучании этого инструмента я не понимаю ровным счетом ничего.

— Возьмете пару ребят Конгера и прокатитесь! — разрешил я. — Только, желательно, в первой половине дня, так как вечером мы опять едем на бал.

— Простите, что прерываю, но отпускать девочек всего с двумя воинами сопровождения может быть небезопасно! — вмешалась в разговор Амси. В общем канале, чтобы слышали все. — Давай, я озвучу последние новости, а ты их обдумаешь, ладно?

Само собой, я согласился. Поэтому, подумав, попросил перенести начало рассказа на четверть кольца и свернул в сторону бани. Затем вместе со своей семьей перешел на остров, разделся и забрался в джакузи с теплой водой.

— Новость первая, ожидаемая, но пока нейтральная… — дождавшись, пока к нам присоединится слегка замешкавшаяся Тина, заговорила призрачная хозяйка. — Тобой заинтересовались послы Реймса и Гельда. И тот, и другой изложили свои мысли в письмах и отправили их почтовыми голубями своим сюзеренам. Содержание писем я не знаю, но почти уверена, что их общение с тобой начнется с предложения сменить подданство. То есть, до первого разговора с каждым из них каких-то неприятностей с этой стороны можно не ждать…

Я считал так же, поэтому кивнул, показывая, что принял к сведению.

— И новость вторая, неприятная: наш заклятый «друг» Ассаш ар Ремир не собирается дожидаться прибытия двух обещанных боевых пятерок. Сегодня вечером он приказал одному из своих людей походить по трущобам и найти «лихих людишек, знающих, с какой стороны браться за арбалет».

— Изображение помощника есть? — поинтересовался я.

Вместо ответа девушка превратилась в хейзеррца. Невысокого, куда более широкоплечего и мощного, чем посол, с перебитым носом и не раз ломаным левым ухом. Разглядывать одежду я поленился, ибо не видел в этом никакого смысла: