— Я не получил ответ на свой вопрос! — притянул её к себе и навис над ней.

Всё так же приятно пахнет нежной смесью розы и чайного дерева, с нотками цитруса.

— Моя мать больна, — Эби произнесла это слишком равнодушно, что я сразу принял это за очередную ложь, но всё же ослабил хватку. — Ей требуется лечение, которое они потянуть не могут. Несколько дней назад ко мне пришёл отец и попросил помощи. Я не смогла отказать. Но поставила одно условие, что деньги получит клиника. Сегодня отец потребовал их на свой счёт, — ни одна мышца не дрогнула на её лице, что укрепило моё предположение: она лжёт, но окончательно отпустил её руку. — Часть разговора, из которого ты сделал выводы, была убеждением моего отца, что я дам деньги, но с тем же требованием.

Эбигейл не пугалась моего пристального взгляда, как и не пугала её наша близость. Рядом со мной она будто не жила, все её чувства не существовали…

Она потёрла руку. Развернулась и вышла из комнаты. И я понял, мне срочно нужно выпить.

У меня есть сын, который, скорее всего, меня ненавидит. Женщина, которую я до беспамятства любил, сейчас у меня в доме. И к которой сейчас нет ничего кроме брезгливости и ненависти. Всё стало слишком сложно. И впервые за много лет я понятия не имею, что делать дальше.

Утро началось с ласкающего запаха блинчиков. Я спустился, на кухне хозяйничала Эбигейл, в нежном голубом сарафане, прикрытым фартуком. За столом сидел Майк и уминал за обе щёки блинчики, запивая молоком.

— Если хочешь, можешь присоединиться, — произнесла куда-то в пустоту, ещё раз доказывая, что я здесь лишний. — Сегодня мы с Майком идём на аттракционы. Я обещала ему, заодно встречусь с Мэй. Поэтому будем поздно — сухо, ставит меня перед фактом.

— Я заберу вас. Сейчас у меня сделка. Но после этого я весь ваш, — попытался разрядить обстановку, видимо, не вышло.

— Не надо. Мы гости, и надзор нам не нужен, — твёрдо, девушка повесила фартук и села пить кофе, который только сварила.

Время уже поджимало. До встречи оставалось чуть меньше часа, учитывая пробки в буднее утро, должно хватить, чтобы добраться до офиса.

— За вами приедет водитель. Дождитесь его, — мне нужен контроль над ними. Хочу знать о каждом их передвижении. — Это не обсуждается! — перебив возражение Эби.

Лэнс.

Чего мне стоит это спокойствие. Я ненавижу его, и скрывать это, с каждой секундой, проведённой рядом с ним, всё сложнее. Он разбил мне сердце много лет назад, а теперь здесь и сейчас портит мою жизнь, которую я выстраивала по крупицам.

Контроль Стивена выводит меня из себя. Кем он себя возомнил? Мы не заключённые, и конвой нам не нужен. Что за отношение? Дурная привычка пытаться всё контролировать, рано или поздно, ему точно выйдет боком.

— Мам. А мы на этой чёрной машине поедем? — привлёк моё внимание сын, который рассматривал в окне дорогой автомобиль, высокого класса, припаркованный возле выхода. Рядом с авто стоял уже знакомый молодой человек, его я встречала, когда приезжала в компанию подписывать контракт.

— Видимо, да, — выдохнула я и тут же улыбнулась, вспомнив, что разговариваю с сыном. — Нравится?

— Очень. Она, как моя, — показывает сынишка небольшую металлическую машинку чёрного цвета с открывающимися дверьми, явно сделанную на заказ. — Только большая.

— Откуда она у тебя? — указываю я на машинку. Не помню, чтобы покупала её.

— Стивен разрешил мне брать игрушки из его… — он замялся, пытаясь вспомнить слово. — из его…

— Пойдём, покажешь, где ты её взял.

Не понимаю, когда он успел дать на что-то разрешение.

Майк взял меня за руку и повёл в кабинет Стива. У него не получилось справиться с тяжёлой дверью в комнату, потому её открыла я.

Сын никогда крупно не врал, мог приврать, что съел одну конфетку, а не три или что только начал смотреть мультики. Всегда спрашивал разрешения, прежде чем взять какую-то вещь, особенно чужую. Но увидев эту машинку, начала сомневаться в его словах. Поэтому, когда дверь ему не поддалась, я вздохнула с облегчением. Видимо, я ужасная мать, раз не поверила сыну.

— Вот, мам, смотри, — тыкая пальчиком в большой шкаф со стеклянными дверцами, в котором стояла огромная коллекция, точно больше сотни, различных машинок. — Вон там она стояла. Стивен разрешил мне любую брать. Правда, — чувствуя недоверие, с моей стороны, оправдывался сын. Сразу стало не по себе, неприятное чувство защемило внутри.

— Я верю, — потрепала его по голове. — Тут целая коллекция.

— Да, да, да. Коллекция! — обрадовался Майк. — Он так и сказал: бери любую из коллекции.