Минуя кухню, и, соответственно, завтрак, прошмыгнула в комнату к Майку. Он собирал конструктор, видимо, недавно подаренный кем-то из Крофордов.

— Привет, малыш, — обратила на себя внимание сына. — Тебе помочь? — я подошла ближе и села на пол, рядом с Майком, сложив ноги в позу лотоса.

— Да, можешь подержать вот тут, — он указал на незакреплённую часть конструктора. — Мне неудобно закручивать одному.

Я придерживала металлические детали одной рукой и не понимала, когда Майк так успел повзрослеть. Уже такой самостоятельный, умный… взрослый.

— А что ты подаришь мне на день рождения? — внедряется в мои мысли Майк.

— А у тебя, что, скоро день рождения? — в шутку, делаю вид, что забыла о его празднике.

— Да. Да. Да. Ты, что забыла? — по-настоящему возмущается сынок, забывая про конструктор.

— Мне кажется, у тебя в прошлом году он был, — продолжаю разыгрывать Майка.

— Мам, ну ты чего? Это праздник же каждый год, — хмурит брови и дует щёки.

— Я помню, сынок. Как я могла такое забыть?! А что ты хочешь в подарок? — я обняла его. К празднику я начала готовиться, ещё задолго до переезда в Нью-Йорк, и даже когда мы переехали, смогла договориться о празднике тут. Но единственное, с чем у меня не получалось — подарок. На протяжении месяца я ломала себя голову, что подарить Майку, но так и не решила. И раз он сам заговорил на эту тему, будет правильным спросить.

— Увидеть папу, — сын не поднимал голову, смотрел в пол.

Слова проникли в сердце острой болью, заставляю облиться его, несколько сотен раз, кровью.

Но я и сама понимала, что Майк имеет право знать правду, мы слишком заигрались в семью. Нужно, чтобы сын привык, что его отец, ни так далеко, как кажется. Я знаю, что нужно сказать, но не знаю как. Не могу предугадать реакцию сына. А что, если он возненавидит меня? Он — единственное, без чего я не представляю свою жизнь!

В дверь постучали и, не дожидаясь ответа, тут же вошли.

— Дедушка! — закричал сынок и побежал навстречу Чарльзу.

— Привет, Майк. Билл заждался тебя, — потрепал его по волосам. — Здравствуй, Эбигейл. Всё в порядке? — наверняка мужчина что-то слышал.

— Да, всё хорошо, — улыбнулась, пытаясь и дальше изображать счастливую жену.

Мужчины сбежали во двор. А я намеревалась поговорить со Стивеном как можно скорее.

На удивление я застала его дома, поедающего блинчики, и в животе предательски заурчало.

Дорота, заметив меня, тут же накрыла на ещё одну персону.

— Спасибо, — поблагодарила её за новую порцию горячих и ароматных блинчиков.

Она мило улыбнулась и скрылась на кухне, оставив нас с Крофордом одних.

— Я хотела с тобой поговорить, — прервала глухое молчание.

Стивен удивлённо приподнял бровь, не отрываясь от завтрака.

— У Майка скоро день рождения.

Ему придётся со мной поговорить, хочет он того или нет.

— Я знаю, — закрепил свой взгляд на мне.

— И он хочет подарок, который я не смогу ему подарить без твоего участия, — Стив откинулся на спинку стула и внимательно ждал, что я скажу дальше. Сам же раздражающе молчал. — Он хочет увидеть отца, — улыбка с его лица сменилась букетом различных эмоций. — Я думаю, нам пора ему рассказать, — сказала на свой страх.

Как только мы выполним это, назад пути не будет.

— Хорошо, — Стивен удовлетворительно кивнул, удивив меня своим спокойствием.

Лэнс.

Мой телефон издал звук, оповещая, что пришло СМС. Но не успела я его прочитать, тут же раздался звонок. Номер был неизвестен.

— Привет, — раздался знакомый голос Дилана. — Как ты?

— Боже, о чём ты спрашиваешь? — решила покинуть столовую, так и не съев завтрак. Не хочу, чтобы Крофорд слушал мои разговоры. — Как я? Со мной всё хорошо. Это же не я провела ночь в камере. Как ты? Как давно тебя выпустили? — говорила без остановки, не давая собеседнику ни малейшей возможности ответить.

— Только что. Эбигейл, всё хорошо. Но Сэм ещё в полиции, его будут держать все семьдесят два часа.

— Ты с ним знаком? — до последнего думала, что это случайный тип, который просто выпил лишнего.

— Да, — выдохнул. — Это мой родной старший брат.

— Я могу чем-то помочь? — искренне предложила помощь.

— Нет. Ему пойдёт на пользу немного остыть. Держи бы он язык за зубами, никто бы из нас там не оказался, — мужчина сделал паузу, глубоко выдохнул и продолжил. — Извини. Не думал, что так выйдет.

— Тебе не за что извиняться. Это стечение обстоятельств, не более, — конечно, я не могла сказать, что брат у него редкостный хам и грубиян, но кому от этого станет лучше?

— Как насчёт ужина, в качестве извинений? — ободрился Дилан. — Мне завтра нужно уехать из города, на некоторое время. И сегодня я бы хотел увидеть тебя.

— Прости. Сегодня не могу. Давай увидимся, после твоего возвращения, — не хочу провоцировать и обострять ситуацию со Стивеном, ему нужно время, чтобы остыть.