Я хочу сказать, чтобы дождалась меня и не улетела, что нужно поговорить, но в трубке снова убийственно стало тихо. Не знаю, как, но она узнала про цирк, устроенный Хлоей.

Спускаюсь в гараж, хватаю первые попавшиеся под руку ключи и выжимаю по максимуму, по практически пустым дорогам.

Из-за скорости и усталости не успеваю вовремя заметить неисправный светофор.

Яркий свет фар ударяет с противоположной от меня стороны. Сильный удар, звук бьющегося стекла смешался с металлическим, а потом резко настала тишина, а после и темнота. Меня накрыло резкое чувство абсолютного спокойствия, полной безмятежности.

Лэнс.

Я сижу в самолёте, не отрывая взгляд от окна. Зачем? Надеюсь, его там увидеть. Жду, что приедет, остановит, скажет, что это всё неправда, прижмёт к себе, и я растаю.

Знаю, что глупо, но продолжаю ждать… Неисправимая наивная дура!

Втянула воздух полной грудью, стараясь скрыть слёзы, которые так и просились наружу.

— Мам, а где папа? — вдруг резко спросил сын.

Лёгкие сжались от охватывающей обиды, в горле пересохло и, казалось, сейчас разревусь.

— Он прилетит позже, — спасает меня Мэри.

— С Билли? — не унимался Майк.

Пришлось оставить собаку с Крофордом, слишком долго оформлять перелёт для неё.

— Конечно, малыш, — продолжает няня. Она не знает, что произошло, но видит моё состояние.

Самолёт оторвался от земли, и вроде бы все проблемы должны остаться там, внизу, но нет, словно важный груз я тащу их с собой. Стоит только закрыть глаза, и вот передо мной — он, мы гуляем по мосту, отдыхаем на яхте, тонем друг в друге, а затем всё обрывает одна фраза: «я беременна».

По возвращении домой Майк сразу засыпает, вероятно, сказались два перелёта в короткое время. Я захожу в душ, и долго под ним стою, пока горячая струя воды пытается смыть всё случившиеся.

Как только я добираюсь до постели, дом окатывает громкий звон дверного звонка.

Какого чёрта? Я искренне надеюсь увидеть там Стивена. Не знаю, что будет дальше, но сейчас он мне нужен.

— Здравствуйте, мисс Лэнс, — но на пороге стоит человек, которого я бы не хотела видеть никогда. — Рад, что вы вернулись, — с фальшивой улыбкой продолжает Энестер Филт.

— Что вам здесь нужно? — стараюсь отвечать максимально спокойно, но голос получается расстроенным и слишком уставшим.

— Слышал у вашей компании проблемы, — переходит он сразу к цели своего визита. — Может, пройдём и обсуди за чашечкой чая, — кивает он на приоткрытую дверь.

— Нет. Сейчас я занята! — сказала, первое пришедшее в голову, и закрыла перед носом напыщенного индюка дверь.

В последнее время я не знаю, как именно идут дела у компании. Я настолько заигралась в роль идеальной жены, что забыла основную причину моей встречи с Крофордом.

При воспоминании о нём, сердце с сумасшедшей скоростью обливается кровью. Охватывает непонятное волнение, беспокойство, которое я с трудом успокаиваю, вдыхая воздух полной грудью.

Вот же урод. Хорошо, в аэропорту сразу не встретил. Стервятник.

Без выходных ситуаций нет. Компанию, я ему точно не отдам. Сейчас отдохну и завтра с этим разберусь.

Я засыпаю, почти сразу, как попадаю в кровать. Но сон очень чуткий, снятся кошмары, которые стираются из моей памяти, как только открываю глаза. Поэтому, когда звучит будильник, я просыпаюсь разбитой и измученной. На кухне вливаю в себя крепкий кофе и морщусь. Сегодня Майк остаётся с Мэри, пока я попытаюсь решить проблемы с компанией.

Как бы мне ни было больно, нужно учиться жить дальше. Без него. Снова.

Лэнс.

Оказывается, компания давно потеряла большую часть клиентов. А те, что остались, снизили плату почти втрое.

Обвожу кабинет взглядом, вроде бы всё как раньше, но чужой. Словно вернулась к вредной привычке. Падаю в кресло, удерживаю связь с секретаршей и прошу вызвать Саманту и принести чашку крепкого кофе.

— Рада вашему возвращению, — зайдя в кабинет, говорит мой аналитик Саманта.

— Какие прогнозы? — делаю глоток бодрящего ароматного напитка.

— Как отдельная компания мы ничего не стоим, — вздохнула девушка. — Как филиал, к сожалению, тоже. Только фамилия Крофорда позволяет держаться компании на плаву.

От упоминания его сердце невыносимо больно сжалось.

— Причины?

— Кажется, — опустила она глаза. — У нас утечка. Но я доложила о своих опасениях Питеру Райту.

— Так, стоп! — вздрогнула я. — Почему целой компанией управляет штатный юрист. Почему не Брайну?