– Я уверен в тебе, как ранее был уверен во всех.

– Кроме двадцатого! – напомнила Алина. Я обернулся на баристу, который продолжал тереть чашку до зеркального блеска.

– Двадцатый перехитрил меня, – без тени смущения ответил Сергей Ефимыч.

– А это какие? – спросил я.

– У меня нет номеров для всех. Но Алина четырехсотая, – одна из последних, кого я принял, – с какой-то едва заметной грустью проговорил он.

– Хорошо, что не двухсотая, – саркастически пошутил Гоша.

– Я уже говорил, что у него странный юмор.

– Чернуха мне близка, – быстро ответил я. – Вы мне скажите, что сделать надо, какой тест?

– Я позвоню завтра, – ответил Сергей Ефимыч.

– Но у меня…

– Есть, – он подвинул телефон, только что извлеченный из кармана и положенный на стол, ближе ко мне. – Теперь – есть. Все нужные номера в нем тоже имеются. Не советую раздавать свой номер всем подряд. Как и заводить другой телефон. Прочую технику и все остальное, что тебе может понадобиться, ты получишь позже, когда пройдешь испытание.

– Значит, завтра?

– Завтра, – хитро улыбнулся Сергей Ефимыч.

– А почему вы уверены, что я сейчас не пойду и не сдам вашу компашку кому-нибудь?

– Потому что телефон штука такая… технологии, знаешь ли! – он снова поднял указательный палец вверх. – Взорваться может в любой момент!

Я только что хотел дотронуться до телефона, но тут же отдернул палец в испуге, что небольшой китайский аппарат может рвануть прямо на столе. Сергей Ефимыч, блестя глазами, добродушно рассмеялся:

– Ну я же шучу! – он размашисто хлопнул меня по плечу. – Эту штуку можешь уже снять. Не нужно тебе такое, – и он ловко содрал с переносицы кругляш пластыря. Когда он это сделал, даже больно не было. – Вот, и вид нормальный. А ты, четырехсотая, – он строго посмотрел на Алину, – не смей больше наших людей колошматить!

– Он вел себя вызывающе и оскорбительно, – побледневшая девушка откинулась на спинку стула, промямлила еще что-то, а потом просто вскочила с места и бросилась отсюда прочь, нырнув за стойку к Вадиму.

Похоже, что там она передвигалась едва ли не на четвереньках – двери за спиной Вадима хлопнули, но силуэта Алины я так и не увидел.

– Что с ней такое? – спросил я.

– В этих штуках содержится особый набор компонентов, который при переизбытке в организме может оказывать неприятное воздействие, – голосом профессора проговорил Серей Ефимыч. – Я же не зря сказал это при тебе первым делом.

– Так зачем использовать, если они опасны?

– Я не ожидал такого вопроса от тебя, Андрей, – брови старика сошлись вместе. – Или ты предпочитаешь проглотить пачку таблеток от поноса для закрепления эффекта?

В ответ на его реплику первым поржал Гоша, шепотки пронеслись по кофейне, а Вадим взялся тереть чашку аж со скрипом.

– Нет, – ответил я. – Все строго по рецепту.

– Тот же рецепт и здесь, – расслабился Сергей Ефимыч. – Согласись, было бы странно использовать простой пластырь для получения кайфа, разве нет?

– Эм… – я уловил его тематику и почему-то покраснел, – странно, конечно же!

– Я не заметил в тебе подобных склонностей, а потому думаю, что проблем с этим у тебя не должно возникнуть.

– Конечно же, нет! – тут же ответил я.

– Ну, склонность к алкоголю у тебя имеется… ладно, – Сергей Ефимыч хлопнул по столу широкой жилистой ладонью. – У тебя есть еще почти сутки, сейчас даже полудня нет. Здесь тебе делать больше нечего, можешь заниматься, чем пожелаешь, – он даже улыбнулся.

– Только я ведь не могу пойти домой к себе, – посетовал я.

– Тут я тебе ни в чем не помогу. У меня лишней кровати нет. Если есть машина, можешь поспать в ней.

– Нет у меня машины, – продолжил я, но старик снова свел брови:

– Почему-то мне кажется, что ты попросту ноешь!

– Вовсе нет! – я встал, похлопал себя по карманам. – Но я ведь не взял с собой ни денег, ни документов! Я даже в гостиницу не заселюсь!

– Знаю, но помочь…

– Ефимыч, серьезно, – снова подал голос Вадим. – У парня ситуация!

– И что же, к себе его поселить? У тебя есть друзья? Знакомые? Родственники?

– Нет, – тихо ответил я.

– Я думал, что у писателей широкий круг общения, – пожал плечами Сергей Ефимыч. – Вадим, сделай еще кофе ему, будь так добр. А я пока подумаю, что сделать.