Она снова задумалась.

– Я не знаю, – наконец произнесла вслух.

– Через сколько это произойдет? Можешь сказать? – с надеждой спросил он.

– Мне кажется, через год. – Ее голос потух, и девушка умолкла.

– Ты была там, в каком-то поселении. Истребляла нечисть. А где был я?

Сапфир поджала губы и отвернулась. Очевидно, на этот вопрос она отвечать вовсе не собиралась.

– Ты был мертв, Гронидел, – нарушила тишину Ведьма и в упор взглянула на него.

– Хм, – он криво усмехнулся и пожал плечами. – Ожидаемо. По крайней мере, ты убедилась в том, что я тебе не вру. Хочешь, прямо сейчас узаконим наш брак? – внезапно предложил он.

– Пошел вон из моей спальни, – отчеканила Сапфир.

– Я говорил, что, когда ты возбуждаешься или злишься, твои глаза меняют цвет? – Он вылез из-под ее одеяла и встал. – Так вот, сейчас они снова напоминают два пылающих солнца. И мне очень интересно: это твоя злость или ты так сильно меня хочешь?

– Я только что сказала тебе, что через год ты определенно и точно будешь мертв. Но тебя это будто не волнует. Зато ты ловко уходишь от неприятного разговора и все оборачиваешь в пошлость и шутку. Скажи, когда речь идет о тебе, ты в состоянии относиться к этому серьезно, или отрицание проблем и плоский юмор помогают тебе справиться с тем, с чем ты справиться не в силах?

– Кажется, за те две минуты видения ты не только обогатила личный запас знаний и представлений об окружающем мире, но и успела стать взрослой, – огрызнулся Гронидел. – Поздравляю. – Он похлопал. – Так и до сумасшествия ворожей недолго осталось.

– Засранец, – прошипела она.

Он подошел к двери и остановился:

– Я этого не отрицаю.

Щелкнул пальцами, и бабочки-маячки растаяли на коже Сапфир. Затем поморгал, стирая информационное сообщение от искры, которое появилось перед глазами, и улыбнулся:

– Приятного рассвета, огненная моя.

Гронидел вышел в будуар и хлопнул дверью.

«Мазохизм».

«Сапфир постучала и вошла без разрешения. Зальтийский Шершень оторвал взгляд от стопки бумаг на столе и нахмурился, увидев на пороге своего кабинета принцессу.

– Я отказываюсь посещать уроки дера Долио.

Для пущей убедительности она гордо вздернула подбородок и едва не притопнула, словно выражая королевскую волю.

Гронидел отложил бумаги в сторону и одарил ее таким уничижительным взглядом, что впору было складывать с себя титул и подаваться в простолюдинки.

– Что на этот раз? – вибрирующим баритоном поинтересовался Шершень.

– Дер Долио проявляет неуважение к особам женского пола из числа простолюдинок. Я сама видела, как этот нахал позволил себе ущипнуть одну из них за… – Она указала себе чуть ниже спины. – Прилюдно! Бедная женщина ничего не смогла предпринять в ответ. И ведь это не первый случай!

– Мне на него жалоб не поступало, – заметил Гронидел. – Но я обязательно поговорю с дером Долио и улажу все недоразумения.

– Это не недоразумение! – возмутилась Сапфир. – Распущенность и вседозволенность – не те качества, которыми должны обладать преподаватели в школе ордена повелителей силы!

Гронидел спрятал лицо в ладонях и тяжело вздохнул.

– Сплетни сама собирала или кто-то из слуг с доносом пришел?

– Второе, – призналась Сапфир.

Стук в дверь за спиной вынудил принцессу вздрогнуть.

– Войдите! – процедил Гронидел.

В кабинет вломился дер Долио. Красный, как бурак, он заметил принцессу и резко кивнул ей в знак приветствия.

– Я увольняюсь! – прокричал Долио ничего не понимающему Ивсею и спешно закрыл за собой дверь.

– То есть он зашел ради того, чтобы сообщить об этом и хлопнуть дверью? – Сапфир удивленно вскинула руки.

Гронидел оперся локтями о рабочий стол и вперил в принцессу вопросительный взгляд.

– Я ничего не сделала! – тут же вступилась она за себя.

– Не верю, – отрезал Ивсея.

– В школе я ему ничего не сделала, – покачала головой Сапфир.

– А за ее пределами? – уточнил Гронидел.

Принцесса покосилась на входную дверь, желая побыстрее улизнуть из кабинета.