Державин перетряхнул весь город, но не нашёл никаких следов. Зато узнал, что статистика пропавших людей растёт из года в год. И ладно охотники, те часто погибают в попытках разбогатеть в сопряжениях. Но и среди простых людей цифры тоже неутешительно росли.

Директор провёл целое расследование. И теперь не просто искал людей, но и проверял заброшенные места на наличие тел или странных искажений магического фона. Когда такие места и в самом деле начали всплывать, так ещё и некоторые из них были достаточно старыми, он решил связаться со своим старым учителем, чтобы проконсультироваться.

Николай Петрович нашёл и следы ритуала, и следы пространственных искажений. Но сложилась картинка у него только когда я рассказал, что видел.

– Так что, если сложить все факты вместе, то выходит то, что выходит. Тем более что большинство других вариантов уже отсеялось.

На прощанье он дал мне защитный артефакт, который надо установить дома, и инструкцию к нему. На всякий случай. А то мало ли...

Вернулся в квартиру я незаметно. Мама даже не поняла, что я куда-то отлучался. Инструкция к артефакту была простой и незамысловатой. Сам артефакт состоял из двух медных толстых дисков с рунами, один в другом. Они вращались друг относительно друга. Чтобы активировать его, надо было просто прокрутить их так, чтобы узор замкнулся.

Просто и понятно. Поставил его у себя в комнате, под шкафом. Там удобно отходит доска, так что его можно прикрыть её, чтобы ничего не было видно.

В момент активации диски чуть засветились. В моём виденье от артефакта во все стороны разошлись волны, заключая квартиру в этакий мыльный пузырь. Притом он виден только изнутри, а снаружи его не увидеть или почувствовать.

Так что можно спать спокойно. Даже если защита не выдержит, я об этом узнаю заранее.

В понедельник я более тщательно готовился к походу в школу. Ведь после уроков у меня будет «дополнительное занятие по школьной программе». И заодно мой первый официально-неофициальный поход в сопряжение.

Почему так сложно. Просто про мой НАСТОЯЩИЙ первый поход я никому на сказал. А так про этот поход будет знать ограниченный круг лиц.

Уроки пролетели в один момент. После того, как прозвенел звонок последнего урока, я как можно скорее собрался и отправился уже в знакомый мне подвал. По понедельникам тут не идут занятия, потому что никто не хочет в начале недели ещё и тащиться в подвал. Притом это чистая правда, а не бред или отмазка. Сам был в шоке, когда узнал.

Алёны ещё не было, а вот учитель в данный момент раскладывал на столе, который непонятно откуда взялся.

– Отлично, я как раз тебя ждал. Подойди, смотри на обновки.

Передо мной лежал невзрачный комплект брони, вокруг которого вилась лёгкая дымка. Явно зачаровано. Металлические вставки прикрывали важные части тела. Но самый главный плюс, пожалуй, то, что её можно было носить под одеждой.

– Как ты уже понял, это комплект защиты скрытого ношения. Его иногда надевают под одежду, как дополнительную страховку. Хотя обычно используют не так часто. Пластины тонкие, магии мало, да и слабый удар отведут. Примерь пока не снимая свои вещи.

Примерил. Получилось супер. Комплект был в пору, так ещё и слегка ужался. Зачарованные вещи шикарны!

В этот момент зашла Алёна. Окинула меня взглядом, одобрительно кивнула и уселась с видом вселенского терпения. Правда, это никого не обмануло.

– Ну что ж, начнём инструктаж. Недалеко от местного пляжа, в лесу появилось слабенькое сопряжение. Притом не в виде портала, куда Николаю пока рано соваться, а в виде куска другого мира, который наслоился на наш. А значит, если что-то случится, то вы не застрянете в другом мире. Монстры сухопутные, не летают, не плавают, магией не владеют. Выглядят как кошки, но размером с собаку, а то и чуть больше. Стараются не покидать территорию своего мира. Но при этом крайне агрессивны. Я уже осмотрел всё, там нет ничего сложного.

– А зачем тогда нам туда идти, если там безопасно?
– спросила Алёна.
– Да я всех там одной атакой прибью, ну или двумя.

– Задача не прибить, как ты выразилась, а сработаться.
– ответил ей учитель.
– Вы в первый раз будете вместе сражаться.. Так ещё и разница в силе довольно значительна. А значит, будете мешать друг другу в первое время. Так что сначала надо притереться друг к другу, понять слабые и сильные стороны. И старайся не использовать техники уровня Мастера. Убить монстров не так сложно. Не такие они опасные. Так что ограничься классом Воин, по возможности. Ну а теперь собираемся. Машина уже должна была подъехать.

Алиса фыркнула. Видимо, считала, что это лишнее, и она и так справится.

У второго выхода из подвала и правда стоял неприметный грузовик. В таких ещё еду привозили в школу. Мы спокойно загрузились внутрь и поехали на дело.

На пляже никого не было. Понедельник же. Так что и до сопряжения мы добрались быстро. Притом территория вокруг него была явно обжита чудовищами, которые жили в нём. Расширяют ареал обитания, видимо.

– Напоминаю, ваша задача - сработаться и попробовать действовать вместе. И я буду следить за вами, так что работайте вместе, Алёна.