– Ни при каких, Ида. Иначе останусь, и если что-то потом пойдет не так…

– Иди уж, не переживай. Никуда я отсюда не собираюсь, нагулялась уже за сегодня. – Но не удержавшись, на секунду перехватила его руку. – Только ты все равно побыстрее, ладно?

– Да, я быстро. – Осторожно пожал он мне пальцы, прежде, чем выпустить. – Осмотрюсь просто, что и как. Надо быть уверенным, что за спиной чисто, особенно в нашем случае.

И убедившись, что киваю я с должной серьезностью и пониманием, зашуршал камешками куда-то направо. Слева тенью растаял волк. Игрид, вернее.

Я втянула носом насквозь пропитавшийся солью воздух – то ли всхлип сдержать пытаясь, то ли, как и Раск, надеясь понять, что у нас тут сейчас вокруг происходит – сама толком не понимала. Но невольно отметила, что кроме соли пахнет промозглой, застоявшейся влажностью; деревом – наоборот сухим; а сильнее всего подгнившими водорослями – они почти забивали все остальное.

– Ой, а здесь и присесть можно, – обрадовалась Энья, обнаружив в полутьме закрытой от солнца расселины обломок древесного ствола. Видать, застрял тут намертво во время какого-то из штормов. Тонкий, весь кривой и шишковатый, наполовину занесенный песком, а потому над ним едва заметный, но сесть на него, в самом деле, так и манивший. Про «нагулялись», я Раску не соврала – второй день постоянно на ногах и, считай, без отдыха. Но умостившись на корявой деревяшке как-то быстро заскучала, начав крутить на пальце кольцо с Сердцем Севера. И невольно вспоминая, как совсем недавно прощалась с Нешрой, почти так же крутившей на руке о-очень похожее украшение. Вот правду Энья сказала, что-то слишком много их последнее время вокруг развелось. Мое Сердце Севера – раз; так и оставшийся у княжеской жены ковенский перстень против магиков – два; Ольгино, вернее, Вигдино фамильное колечко, блокирующее силу – три…

Энья, сидевшая рядом, мысли эти то ли уловила, то ли угадала;

– А зря вы перстенек-то у госпожи Нешры не взяли…

– Энья! – перебила я, но искоса глянув на девчонку, выговаривать ей за непрошеные советы передумала. Очень уж та была напугана, и болтливость ее наверняка как раз от этого. Поэтому закончила нарочито спокойно: – Чтобы я с ним, по-твоему, делать стала, а? Даже если б взяла? Сама себя блокировать и силы лишать? Он ведь на любого магика, что рядом окажется, действовать будет.

– Так это… – растерялась та, сдается и вправду впервые задумавшись над идеей всерьез. – Так князь мог бы…

– Не мог. Раск сказал, что не станет забирать эту эрависскую цацку. Хоть Нешра ему и предлагала.

– Почему не станет? – от любопытства Энья даже бояться толком перестала.

– Оно, мол, ей самой в Ахельне гораздо больше пригодится. Почти наверняка. – И не дожидаясь нового «почему» добавила: – Не все, говорит, ей там рады будут.

– С чего бы это? – дернула та плечиком и уставилась теперь недоверчиво. – Побрезговал сам брать эрависское, так мне мог бы отдать. Все нам спокойнее.

– Боишься? – глянула я на нее.

– Боюсь, госпожа Идета. – вздохнула девчонка, перестав изображать истерическую храбрость. – Мало ли что тем, из моря которые, в голову придет? Когда князь звать их станет.

– А вдруг среди них твой отец? – не удержалась я, хотя напоминать ей об этом лишний раз было не лучшей идеей. – Ну тот, что к матери твоей выходил?

Но Энья, как ни странно, даже не дернулась:

– Да нешто он о том помнит? – опять пожала та плечами. – Дурные ж они… Ну, говорят так.

– А хотела бы? Что б вспомнил?

– Не знаю. Нет, наверное. Что мне с этим потом делать?

– А чего тогда с нами пошла? Я-то решила из-за отца.

– Так это… Я за вас боялась. Еще больше, чем за себя сейчас. Правда!

– Или, может, думала, белый тоже здесь будет?

– Думала, ага. – Не стала та лукавить и аж прижмурилась. – Госпожа Идета, как считаете, если он на Игрида так злится, значит нужна я ему?

– Тебе как, честно ответить или успокоить?

– Честно, – хорошенько подумав вздохнула та. – Иначе я б лучше совсем не спрашивала.

– А если честно, то, боюсь, злится он на Игрида не потому, что ты ему так уж сильно в сердце запала, а просто парень посмел рот раззявить на то, что он уже в свое записал. Или зря записал?

– Не зря, госпожа Идета, – непритворно пригорюнилась девчонка. – Ой, не зря-я. Нет, я понимаю, что не ровня такому как он… Даже близко не ровня, но… Вот ничего с собой поделать не могу. Глаза будто сами по себе за ним все время смотрят, и не приструнить их, как ни старайся. Нет, правда, княгиня, вот словно не мои они. И ноги к нему поближе тоже сами собой несут. Понимаете?

– Понимаю.

– А вот не понимаете вы, – она вдруг подняла глаза и мелькнуло в них такое, что едва не заставило меня попятиться. – Что и я его тоже записала. В свое!

– Слышала, а как же, – попыталась я шуткой стряхнуть нечто, подозрительно похожее на робость перед собственной служанкой. – И не я одна слышала, кстати. Ты вчера довольно громко об этом заявила.

– Думаете, не имею права? Не достойная, да?

– Да, думаю, не имеешь, – сделала я голос потверже. – Но не поэтому. Просто он не вещь, понимаешь? И ты, кстати тоже. Так что разбираться вам в своих правах друг на друга, боюсь, долго придется.