А я ей мешать точно не собиралась, не мое это дело. И вообще, пусть теперь она ему нервы потреплет в свое удовольствие, имеет право.

Раск, стоявший рядом и тоже ничего не пропустивший, такие настроения явно разделял:

– Кобели, – понимающе кивнул он, проследив, куда я смотрю. – Делят ее словно кусок мяса.

– Славный такой кусочек, угу. Кстати, она и правда для вас пахнет по-особенному?

– Странно пахнет, да. Непонятно.

– Как селки? – пришла мне в голову логичная, в общем-то, идея.

– Возможно, – пожал он плечами. – Не так уж много я их успел обнюхать.

– То есть тех, что пытались нас убить на берегу, тебе было мало? – не удержалась я от сарказма.

– То есть тогда мне было не до того, чтобы их обнюхивать, – хмыкнули мне в ответ. – Но, сдается, скоро будет шанс это исправить.

– Что? – подобралась я, сообразив: Раск сейчас вполне серьезен, шутки закончились.

– Хочу увидеться с Сирхой. Ну той, что дала нам уйти оттуда живыми.

– Я помню! – забыть женщину-селки, не позволившую нас убить, и вправду было трудно. – Но зачем?

– Нужно кое-что у нее спросить, прежде, чем возвращаться в Ахельну.

– О чем?

– Подумай, Ида. Подумай, и сама поймешь.

– Издеваешься? – зыркнула я на него. – Я тебе сейчас с ходу не меньше десятка вопросов перечислю, которые ей можно задать. И на которые она, скорей всего, не ответит. Причем вовсе не потому, что не захочет, а просто не сообразит. Или не вспомнит. Сам же знаешь, как они мыслят. Верней, почти не мыслят.

– Вот именно. Но ты подумай, о чем ей вспоминать не придется? Что будет прямо перед носом?

– Хочешь спросить про Сердце Севера? – глянула я на кольцо, вернувшееся на мою руку. – Про то, зачем оно им?

– Черт, а ведь и правда, – усмехнулся муж, – тоже хороший вопрос. Но я имел в виду другое. Зачем им ведьма?

– То есть зачем они договорились с ковеном… – начала было я, но Раск положил ладонь мне на руку, остановив.

– Нет. Вот тут она как раз не ответит, потому что это ковен договаривался с ними, а не они с ковеном. Понимаешь? Идея была магиков, и селки, скорее всего, просто об этом не вспомнят – не интересно им. А вот почему своим условием морские выдвинули привести к ним ведьму, забыли вряд ли.

– Считаешь, оно для них все еще важно?

– Ида, ну ты же помнишь, сколько их тогда к нам вышло?

– И в основном воины! – сообразила я, наконец. – Да, ты прав, приходили они точно не за мелочевкой.

– Вот мы и спросим за чем. Для них такую силу собрать вообще непросто.

– Луна! – вдруг осенило меня. – Поняла, почему срок был назначен в полнолуние.

– Что?

– Ну Энья же говорила! Мать ее ходила на берег при полной луне, ведь если верить легендам, селки выходят из моря как раз в это время. Хотя, конечно, не только, но так им проще всего.

– А-а… Ну да, возможно. – Спорить со мной Раск не стал.

– Но с чего ты решил, что этот их ответ будет важен и для нас?

– Эрвиан. Его попытка выманить тебя из Эрависсы. – Взгляд у мужа стал пристальным до дрожи. – Значит, ничего там еще не решилось.

– То есть думаешь, их договор все еще в силе?

– Наверняка. Или, по крайней мере, в силе то, что делало его выгодным для людей моря. Иначе бы магика не отправили обратно.

– Интересно, а для кого это важно? Для самих селки или… – Я невольно передернулась, вспомнив о том, что именно могло стоять за ними и за их волей. «Ужас из дальнего моря» хоть и притих чуток, но никуда пока не делся, а вид, в котором Эрвиана «отправили обратно», навевал как раз на то, что без его участия там не обошлось.

– И это мы тоже спросим, – согласился Раск.

– Погоди, – вдруг спохватилась я – мысль о дряни, подчинившей селки, заставила вспомнить еще кое о чем. – Даже с защитой Сердца Севера никому из фаолад не стоит лезть на берег. Иначе ваш молодняк рискует пополнить ряды лишившихся мозгов.

– Они и не полезут, – кивнул муж. Похоже, идею, что меня осенила лишь сейчас, тот обдумал уже давно. – Они пойдут прямиком в Ахельну.

– А к Сирхе? Только мы с тобой?

– Угу. Зачем там кто-то еще? К тому же Нешру надо побыстрее доставить к лекарю, лишняя дорога ей ни к чему.

– Да уж, каталенка, да еще дочь князя, и в наших дебрях и скалах…

– Ида, – укоризненно глянул тот на меня. – Она не дочь князя.

– Ну падчерица, – отмахнулась я. – Разве это важно?

– Ты что, и вправду не знаешь? – кажется, удивлялся Раск искренне, без подвоха.

– Чего не знаю? – Кажется, меня это насторожило даже больше, чем обычные его попытки поддеть по любому поводу.

– В Каталене нет князей, Ида. Вообще нет! У них там во главе торговый совет, и отчим ее наверняка кто-то из него. Можешь пойти и спросить, если сомневаешься, не думаю, что она станет это скрывать. – Но заглянув мне в лицо, опять тронул пальцы, до белых косточек вцепившиеся в поручень – на этот раз успокаивающе: – Тебя что, и вправду не наставляли ни в чем, кроме как силу сдерживать и травки варить?