Закончив, она ткнула рисунок когтем, тот ожил и огляделся, но больше ничего на бумажке не было. Кот расстроенно беззвучно мяукнул. Ленка хмыкнула и подклеила бумажку к первому листу с математикой. Обрадованный кот поспешил через склейку и начал шкодливо грызть текст и формулы, наполняя себя пожмаканными символами.

Ленка было уже обрадовалась, но на третьем листе изрядно потолстевший кот словно устал, а потом и вовсе остановился, как-то странно дёрнулся пару раз и отрыгнул комочек греческих букв и цифр.

— Переел? — спросила она у кота. Тот понурил уши.

Вздохнув, Ленка нарисовала на полях домик с часами. Без всяких пояснений кот понял, что с этим делать и скрылся в домике. Когтем Ленка подтолкнула стрелки, чтобы там в кошачьем домике время шло побыстрее. Через здешние две минуты и тамошние сутки из домика вынырнул снова худой кот и резво принялся за гранит науки. Ну пути к последней странице Ленке пришлось ещё несколько раз рисовать домики, рыбку, миски с водой. Один раз даже маленькое дерево — от впихиваемых знаний кот лазил на дерево и там сидел некоторое время, сотрясая всхлипами ветки, потом слезал, вытирал морду лапой и снова шёл потреблять знания.

Когда всё закончилось, контур кота заполнился пестротой усвоенной математики, заматерел и уже ничего не боялся. Ленка осторожна взяла в левую руку чашку Петри с выращенным биологами Веком Тьмы, аккуратно подцепила немного когтем и поместила темноту на рисунок кота. Потом следующую. Тот стоически терпел, пока его заливали чёрным цветом. Вскоре на рисунке остались белыми только глаза. Ленка кивнула рисунку кота и тот ожил, принявшись яростно вычёсываться, укладывая веко тьмы сообразно изученной модели и каким-то своим кошачьим представлениям.

Причёсывался он долго, Ленке даже пришлось держать над листом зеркало, чтобы кот видел себя со стороны. В конце концов, рисунок кота гордо уселся, всем своим видом давая понять, что готов к следующему испытанию.

Ленка когтем отрезала листок с рисунком и отправилась сквозь стену в лабораторию, к гудевшей установке поддержания портала. Максвелл приветственно вильнул хвостом, Ленка ответила тем же манером.

В фокусе электромагнитных катушек установки рябым зеркалом дрожал диск портала во Второй Мир. Ленка хотела было туда сунуть листок, но лицо ощутило какое-то тепло. Она протянула пустую руку к порталу и, рассматривая целёхонькую ладонь, закусила губу — там было наверное полтыщи градусов, листок же сгорит вместе с котом!

— Незадача, — прокомментировал Максвелл прямо в ухо, чёрной мордой заглянувший Ленке через плечо.

— Мелочь, — не смутилась Ленка. Махнув рукой в воздухе, она когтями располосовала пространство и нырнула во Второй Мир.

Там над полом пустой лаборатории висело покрытое рябью блюдце портала, в котором можно было угадать чёрную любопытную морду Максвелла с вишнёвыми глазами. Ленка не сдержалась и показала ему язык. Тот в ответ по собачьи облизнул нос.

Листок с котом был поднесён к висящему в воздухе порталу. Осторожным движением когтя Ленка стянула блюдце и перетащил на листок, оно как раз было с размером с рисунок.

— Ну не подведи! — сказала она коту.

Рисунок кота долго обхаживал портал, который явно что-то почувствовал — тот же был живой и относительно разумный. Портал выбрасывал в сторону кота, ложноножки, то ли пробуя его, то ли пугая. Но кот оказался умелым хищником, даром что нарисованный! Несколько раз он подпрыгивал, уворачивался, а потом ловко так изогнулся и цапнул ложноножку портала. Портал изобразил кричащий рот и тихонько запищал. Кот, не отпуская жертву, начал его грызть.

— Не бойся, — сказала Ленка порталу, — никто тебя убивать не будет, надо просто чтобы ты стал умнее, научился прятаться от людей, а не лазать по стенам на виду, ну и тянул магию. Котик сейчас вольётся в тебя и всему научит.

Котик выгрыз в портале большую дыру, и начал туда погружаться, не ясно было, кто кого ест, но прозрачная поверхность в наш мир стала быстро затягиваться чёрной паутиной Века Тьмы.

— Получилось, — прошептала Ленка.

Портал согласно мяукнул и на миг показал кошачьи уши и длинный хвост.

Вернувшись в привычный мир, Ленка первым делом склонилась над установкой: там блюдце портала покрылось непроглядной тьмой. Над плечом появился мокрый нос Максвелла:

— Похоже на успех, — заявил чёрный нос.

— Ага, теперь надо подождать магов, — сказала Ленка, отпихивая Максвелла.

— Может их инициировать?

— Не-не, — помахала Ленка хвостом, — нафиг мне такая радость. Их же учить как-то надо, а Огонёк с товарищами и так на меня рычат.

— Вдруг не хватит? — не отставал Максвелл.

— Справимся. У нас драконы, оборотней развелось, ещё мы с тобой.

— Оборотней ты запаришься учить, — скривился Максвелл.

— Для них магия часть естества, — пожала Ленка плечами. — Справятся.