На это доктор Моро не нашлась, что возразить, и продолжила рассказ. Чуть модифицированную его версию я слышал в медицинском боксе базы Ла Пинца, так что полностью пересказывать не буду. Появилось лишь одно важное уточнение — теперь Франсин думала, что землетрясение, породившее цунами, вызвано искусственно. Тем самым китом, на которого она столь неосмотрительно воздействовала дедовой управляющей приблудой. То есть шепчущий кит выполнил изначально ему присущую функцию «горнопроходческого комбайна» и подточил основание миниатюрного плато, чем вызвал его обрушение и разрушение объекта Предтеч с целью избавиться от источника «боли». Я в одном из обсуждений уже на борту «девятки» упоминал, что развалины Фрро находятся на глубине трех сотен метров — так вот, то самое поселение торчало на вершине подводной «столовой горы», и глубины в ближайшей округе в основном составляли где-то четыреста-пятьсот метров. Почему так получилось, никто не знал. Или, что вернее, просто не задавался этим вопросом. Шепчущий кит же эту «несправедливость» исправил, на что у него ушло какое-то время. Вот почему растворение экраноплана Франсин и землетрясение не совпадали по срокам. А потом кит чуть «успокоился», что проявилось в уменьшении радиуса действия, и принялся плавать кругами, нарезая ту самую расширяющуюся спираль и растворяя буи вместе со случайно оказавшимися на пути сейнерами. Логичность данного вывода я был вынужден признать, равно как и правомерность желания Франки держаться от «аномалии» (природу которой она отлично представляла) подальше. Правда, совесть немного поворчала — ведь получается, что тот перевозбужденный кит до сих пор бороздит просторы внутренней акватории Патриа-Нуэво, и только чудом еще никто не пострадал. Не считая Серджио, естественно. С другой стороны — а что мы можем сделать? Даже Зевс еще не просчитал модель управления, все, что ему удалось — подобрать частоты противофазного излучения.

«Ответ отрицательный».

Чего?! Просчитал, и молчишь?!

«Готовность управляющей модели — девяносто три процента».

Это уже кое-что.

«Необходимы дополнительные данные».

Блин, даже предполагать не рискну, что от меня потребуется…

«Крайне желателен тактильный контакт с активным образцом».

Ну-ну… это как же я тебе его обеспечу? Подойду вот к этому китенку, и полапаю? А если он мне лапы загребущие растворит? В награду, так сказать?

«Вероятность подобного исхода менее одного процента».

По методу трех «П»? Хм… хотелось бы поточнее… хотя и так сойдет. Но без защиты все равно соваться стремно. А у меня сейчас даже ножа нет, да и смарт забрали. К тому же он полностью разряжен. Где энергию возьмем?..

«Генерация защитного излучения нецелесообразна. Я рассчитал управляющий микроимпульс, для его возбуждения достаточно ресурсов колонии функциональных единиц».

Успокоил. То есть, получается, я вот прямо сейчас могу нырнуть к китенку и «успокоить» его, пока до воды лечу?..

«Ответ положительный».

Грандиозно, хе-хе. Вот только все равно желанием не горю.

«Антон, разреши уточнить?»

Ответ положительный, фиг ли.

«С чего ты решил, что конкретный экземпляр устройства „фонит“?»

Тебе мало внешних признаков, что ли? Плюс интуиция, плюс я Франку уже хорошо изучил. Она явно не остановилась на достигнутом — по факту, череде неудач. Однозначно сделала выводы и достигла определенного успеха. Иначе не выглядела бы такой довольной.

«Довольной?»

Ну, по сравнению с ней же на растворяющейся «девятке».

«Я тебя понял, Антон».

Вот и прекрасно, а то отвлекся — вон, Франсин уже косится подозрительно.

— Ты чего застыл?

— Да так, думаю…

— И чего надумал? Или опять скажешь — давай сначала ты, а я потом?

— Я всегда знал, что вы чрезвычайно умная женщина, доктор Моро.

— Льстец!

А я что говорил? Оттаяла дамочка, можно сказать, исповедовалась, и теперь у нее на душе гораздо легче. Улыбается даже.

— Ты почти полностью подтвердила мою гипотезу, — приободрил я женщину. — Есть соображения, почему с китом не совладала?

— В первый раз? — уточнила Франка, и, дождавшись моего кивка, пояснила: — Я думаю, причиной всему Блэкаут. Во время этого события произошло еще одно изменение магнитного поля планеты, на порядок меньшее, чем в первый раз, но и этого хватило, чтобы «чувствительность» приемного контура китов изменилась, и теперь они на стандартный управляющий импульс реагируют болезненно. Я это уже потом поняла и пришла к выводу, что надо менять мощность излучателя. Соответственно, заказала аналог утерянного оборудования, но с большим диапазоном, а пока ждала, занялась текучкой — с профессором Спанидисом пообщалась, экспедицию организовала… ну, ты знаешь.

— А сегодня что пошло не так?

— При малой мощности резко падает дальность, поэтому нам нужно было подойти к киту как можно ближе. Насколько — именно это я и выясняла весь день. А еще пыталась играть частотами. Без ретранслятора Фрро дело шло туго, но у меня получилось… почти.

— Хорошенькое «почти»! — хмыкнул я. — Хочешь, скажу, где ты ошиблась?

— Давай, порази меня, — нахмурилась Франка.

— В изначальной предпосылке о влиянии Блэкаута. Нет, оно явно было, но куда меньше, чем ты предполагала.

— Почему ты так решил?

— Потому что твой предок пропал в море. И я больше чем уверен, что он поперся экспериментировать с китами. А дальше два варианта: либо кит и его растворил, либо же ограничился только плавсредством, а прапрадед твой банально утонул. Или загнулся от жажды. В первом случае перемещение излучателя из одной среды в другую действия не возымело, и тогда мы возвращаемся к фактору Блэкаута — именно после него изменились условия внешней среды и теперь даже переход «воздух-вода» влияет на управляющее воздействие. Ну а во втором вообще все осталось по-прежнему — излучатель утонул, предок не растворился, но погиб по естественным для открытого моря причинам. Ты, кстати, в первый раз где пульт держала?