Кроме того наши «сотники» освоили одновременное взаимодействие двух-трёх магов. Огненная магия в сочетании с воздушной давала невероятно разрушительный эффект. Так что бронетранспортер выполнял скорее функцию устрашения, чем реального оружия.

— Тронулись, — отдал Владимир команду через рацию, и мы наконец выдвинулись из этого не самого гостеприимного места.

Вадим с Володей почти сразу завели разговор о взаимодействии их магии и преобразовании двигателей.

– Идея с мотоциклами хорошая, — рассуждал Вадим, — но не стоит забывать об обычных машинах. Можно заменить, например, двигатель этого грузовика на работающий от маны.

– Долго на мане не наездишь, – напомнила я об откатах магии.

— Нужны накопители, — авторитетно заявил Вадим. — Я такое в фэнтези читал. Будем ману в них сливать и заправлять авто.

Владимиру идея понравилась. Дальше, слушая их разговоры, я скромно молчала. Когда на меня обращали внимание, утвердительно кивала, чтобы поддержать у парней энтузиазм. Пусть думают, что всё идёт по плану. Ни у меня, ни у Системы, представленной Вселенским Разумом, никакого плана не было. Что придумаем и во что поверим, то и получим.

В какой-то момент я всё же вмешалась и пояснила:

— Возможно, обычные ювелирные изделия из магазина не подойдут. Система не любит халявщиков. Драгоценные камни придётся извлекать и делать для них универсальную основу из сплава. Причём эту основу, форму или будущий накопитель маны нужно стандартизировать. Тогда у нас будут взаимозаменяемые элементы для любых двигателей.

Следующие полтора часа я делилась секретами мастерства, поясняя, как Система любит уникальные вещи и почему важно её удивлять. Мы наметили примерные артефакты для создания, и, как я поняла, Вадим с Владимиром планировали работать вместе, преобразовывая технику.

Это, конечно, хорошо и полезно, но бензин и дизель на заправках пока ещё не дефицит и раздобыть топливо не проблема. Зато дни становятся всё холоднее, и мне кажется, что печи и обогреватели будут куда более востребованными вещами.

Обсуждение прервалось около одиннадцати часов. Мы въехали в очередной населённый пункт, и возле заправки Ильин предложил сделать остановку, заполнить баки и выпить чаю. Завтрак у нас был ранним, так что с радостью его поддержали.

Машины припарковали, и Михаил Иванович привычно развёл суету.

— Эх, вот бы тент какой между двух кузовов натянуть, — сокрушался он.

Моросящий дождик действительно доставлял дискомфорт, и пить чай на улице совсем не хотелось. Народ, забрав порции «второго завтрака» и горячие напитки, предпочёл вернуться в тепло кабин.

После предполагалось начать спокойно качать бензин и дизель для транспорта. Все немного расслабились. У нас бронетранспортер, отпугивающий одним своим видом. Да и мои наручи должны своевременно предупредить об опасности. Но когда они издали резкое «пи-и-и», сигнализируя о появлении людей поблизости, расслабленность парней мгновенно улетучилась.

— Кузнецов с отделением в тыл. Ильин, обеспечь безопасность вокруг машин. Женщины не выходят, — скомандовал Владимир.

Мы и не собирались. Я лишь отставила в сторону стакан с кофе и поспешно закрепила гогглы. Судя по наручам, к нам приближались трое. Они были ещё достаточно далеко, и парни успели не только их заметить, но и принять меры.

Очень хотелось узнать, кто это? К сожалению, Вадим припарковал машину вплотную к подземным резервуарам заправки, и наблюдать за происходящим я могла лишь в зеркала, посчитав неблагоразумным высовываться наружу.

— Вижу трёх женщин. Идут спокойно, оружия не имеют, — прозвучал голос Вадима в рации.

— Кто они по классу? — спросил Владимир.

— Пока не видно, — ответил Кузнецов.

Рация на время замолчала, и тут меня внезапно пронзило ощущение, будто голову сдавило обручем.

— С-сука! — завопил Кузнецов, и тут же раздались автоматные очереди.

Давление на голову исчезло, и я только теперь осознала, что это было ментальное воздействие, успешно отражённое моим артефактом. Чёрт, для новеньких женщин я такие артефакты не успела сделать. Им, вероятно, пришлось хуже.

Запрыгнувший вскоре в кабину Вадим торопливо ввёл меня в курс дела.

Глава 9

– Нет, ты видела?! Видела?! — возмущался Вадим.

– Не видела, только почувствовала, — ответила я.

– Пришли три матрёшки. Косыночки, пальтишки до пяток. И сразу «бух!» по головам! — продолжал Вадим. — Нам-то ничего, а новеньких вырубило.

– Почему в них из автоматов стреляли, а не магией? Лишний шум создали. Мало ли кто сейчас подойдёт?

– Так потому и стреляли, что из-за ментальной атаки сосредоточиться на магии не получалось. Зато верный автомат не подвел, — пояснил Вадим, выуживая из сумки два запасных рожка. — Ты тут так и сиди, пока не решим, что дальше делать.