Думали десантники недолго. Я примерно представляла, каким будет вердикт. Уезжать, не разведав, кто обитает здесь, не стоило. До родной базы оставалось чуть больше ста километров, а иметь под боком людей, кидающихся без разбора ментальной магией, было слишком опасно.

Владимир, выставив в охранение половину парней, скомандовал всё же сначала заправить машины, а уже потом разбираться, откуда те, как назвал их Вадим «матрёшки», пришли. Автодорога федерального значения просматривалась в обе стороны хорошо. В посёлок мы ещё не въехали, затормозив возле заправки. Как здесь искать штаб или место, где обитали те женщины?

– Он сказал: «Поехали!» — радостно запрыгнул в кабину Вадим.

– А командир где? — уточнила я.

– Как и положено, впереди «на белом коне».

– Понятно, — пробормотала я. Похоже, Владимир поедет на бронетранспортёре.

Сдав задним ходом, Вадим развернул грузовик и остановился.

— Максима подождём. Он с нами будет, — пояснил Вадим небольшую заминку.

Командир по рации продублировал эту информацию и добавил:

— Мухин, в случае любой нестандартной ситуации закрываешь щитом вашу машину и всех, кто позади.

Максим забрался в кабину, отвечая на ходу, что всё понял и проявит бдительность.

– Куда хоть едем? — поинтересовалась я у Вадима.

– Начнём прочёсывать все подряд улицы и переулки. Эти дамочки находились где-то поблизости. Как услышали шум транспорта, сразу вышли навстречу.

Про себя отметила, что действительно прошло не более десяти минут с момента, как мы въехали и припарковались у заправки. Бронетранспортёр самый шумный. Сейчас его на тихих улицах особенно слышно.

— Ирина, смотри через свои окуляры, — передал по рации Владимир.

Активировав гогглы, я использовала их вместо бинокля. Кабина грузовика высокая, листва с деревьев почти вся облетела, обзор был хороший. Пока ничего подозрительного не заметила. Однако парни в бронетранспортёре, в отличие от меня, рассмотрели больше: они остановились возле неприметного автомобиля, стоявшего на обочине.

Уже через минуту Зуев доложил:

— Капот тёплый, ключи в замке зажигания.

Значит, те женщины сюда не пришли, а приехали. Это увеличивало ранее оценённое расстояние. Вывод очевиден: их база расположена не совсем рядом с заправкой, придётся поискать.

– Здесь есть какая-то промзона. Вышки странные. Может, военная часть поблизости? – рассуждал вслух Максим, разглядывая то, что было слева от нас. Бронетранспортер налево сворачивать не стал, а двинулся прямо. Владимир скорее всего прикинул, что раз автомобиль дамочек стоял на дороге нам навстречу, то они явно не выворачивали из боковой улочки.

– Домишки какие убогие, – поделилась я своим мнением.

– Согласен, – кивнул Вадим. – Притом что сейчас можно выбрать любое самое элитное жилье, нет смысла селиться в таких бревенчатых домах.

– Ищем что поприличнее, – покрутила я головой.

Пейзаж своей серостью навевал уныние. Не знаю, как здесь летом, но осенью всё выглядело крайне депрессивно. Хотя люди жили и чем-то занимались. Вон справа магазинчики показались. Наверняка из них уже всё вынесли, так что проверять смысла нет.

Мы уже проехали два одноэтажных здания с гордыми табличками «Продукты», когда рация ожила и послышался голос Кузнецова. Он вёл второй грузовик, следовавший позади нас, и умудрился заметить то, на что никто из нас не обратил внимания.

— Володь, слева церковь! Тётки те в платках были, — сообщил он.

— Стоп, колонна! — моментально отреагировал Владимир.

— Ну, коне-е-ечно... — простонал Вадим. — С сатанистами мы уже пообщались, теперь пора встретиться с их антагонистами.

— Они мне уже не нравятся, — отрезал Максим.

Обсудить это дальше мы не успели — пора было выполнять распоряжения командира. Колонну оставили на дороге, выставив охранение по периметру. «Сотники» отправились на разведку пешком. Алексей Зуев, единственный из них, остался старшим по охране техники.

Мне удалось напроситься в разведгруппу, аргументировав это тем, что могу использовать свою способность уходить в тень, а значит, меня никто не заметит. Зато я подстрахую и благодаря гогглам, возможно, замечу больше.

— Максим со щитом идёт впереди. Дмитрий, ты с ним рядом. Оценивай обстановку и, если что, кричи своей магией что-то полезное — «Стоять! Замрите!» или другое по обстоятельствам, — дал последние наставления Владимир. — Остальные активировали личную защиту на наручах.

Церковь, к которой мы подходили, явно была новостроем. Один «золотой» купол, такой же на колокольне. Стиль немного напоминал церкви середины XIX века, но это был точно новодел. Строительство толком ещё не завершили. Забора или огороженной территории не было, но не думаю, что так планировалось. Скорее всего просто не успели доделать. Неподалёку на палетах лежали упакованный кирпич и другие строительные материалы.