Покрутившись вокруг цепи, постаралась устроиться поудобнее. Не знаю, какое раньше было предназначение у этого помещения, где меня приковали. Полы откровенно холодные. Пусть это и не казематы каменные, но и просто плитка тому, кто сидит на полу, удовольствия не доставляет.

Ошейник блокировал любую магию — это я проверила в первую очередь, едва очнулась. Попасть в личный схрон и использовать ресурсы тоже не удалось. Видимо, на цепь и ошейник наложили специальные чары, препятствующие моей активности. Одежда осталась та же: камуфляжные штаны, кроссовки, футболка и свитер. По крайней мере, я не замерзла. Значит, меня везли в комфортных условиях.

Сколько же времени прошло?

За окном почти стемнело. Надеюсь, это вечер того же дня, а не спустя сутки. Солнце сейчас садится примерно в четыре. Встреча с Анной и её людьми состоялась до обеда. Кузнецов вернулся с мародёрки через пару часов, приведя их на базу.

Значит, с момента похищения прошло три-четыре часа. Мои ощущения это подтверждали. Мне не хотелось ни есть, ни пить, ни в туалет.

Я серьезно задумалась насчёт Анны и её спутников. То, что сразу не бросилось мне в глаза, теперь стало более очевидным. Они не были одной группой. Анна — уставшая и явно не совсем здоровая — отдельно, а сытые и крепкие мужики, судя по всему, принадлежали к совсем другой команде. Однако привела их к нам именно Анна.

Наверное, я бы успела ещё многое проанализировать, но тут раздался шум со стороны двери. Вскоре она открылась. На меня направили фонарь, пучком света быстро проверив состояние ошейника, цепи и крепления. Удовлетворившись увиденным, один из тюремщиков подошёл и разомкнул место крепления цепи к стене. Меня же, словно собачонку, повели куда-то. Сначала по абсолютно тёмному коридору, а затем по ступеням на жилой этаж.

Здесь было значительно светлее, и я смогла разглядеть тех, кто меня вёл. Почему-то совсем не удивилась, когда увидела знакомые красные рожи с рогами. Цокот копыт этих существ я распознала ещё в своей камере.

Кому и зачем я понадобилась, предстояло узнать очень скоро.

В большой комнате, куда меня привели, находилось много людей. У четверых над головами я увидела системные распознаватели (Анна и те, кто приехал с ней). Ещё трое мужчин таковых не имели.

Рогатые довели меня до двери, но внутрь входить не стали. Они бросили цепь на пол и, подтолкнув под спину, отпустили. Сами же остались снаружи в коридоре.

– А вот и наша созидающая! — радостно провозгласил один из мужчин в чёрной одежде. Наверняка очередной сатанист.

– Браслеты здоровья проверили? — спросил у Игоря второй сатанист.

– Проверили, качество отличное. Артефактор хороший. Система поставила им оценку как эксклюзивным. Её уровень — пятьдесят первый. Для класса созидающих это невероятно высокий показатель, — дал краткую справку о моей персоне Игорь.

– Вот видите, я не обманула! — воскликнула Анна. — Это лучший артефактор.

– Ты хотела сказать единственный, — перебил её мужчина. — Ты просто не оставила нам выбора.

– Его и не было. Я нашла вам лучшую, — упрямо продолжила Анна. — Вы должны отпустить моих людей.

– Пожалуй, — как-то быстро согласился тот же мужчина. — Протоп, Игла, вы свидетели. Договор исполнен. Заложников освободить и выпустить, не препятствуя.

Анна натянуто улыбнулась и двинулась к выходу.

– Я сказал «заложников», — повысил голос мужчина.

– Мы же договаривались… — непонимающе посмотрела на него Анна.

– Мы договорились. И ты подписала кровью, что твоя группа обретёт свободу в обмен на одного опытного артефактора. Так?

– Всё правильно, — подтвердила Анна.

– И где в том договоре оговаривается лично твоя судьба? — с усмешкой спросил мужчина.

– Я же член группы, — взволнованно ответила Анна.

– Ничего не знаю. В договоре указано, что мы освобождаем одиннадцать мужчин с номерами такими-то. Тебя в том списке нет. И я думаю, это к лучшему. У нас мало женщин. — Мужчина изобразил акулью улыбку.

Анна судорожно сглотнула и беспокойно заозиралась. Наткнувшись на меня взглядом, вздрогнула и сделала шаг назад.

– Нет-нет, милая, — притворно ласково продолжил мужчина. — Да не пугайся, дурочка. Меня твои сомнительные прелести не интересуют. Нам для жертвоприношений женщины нужны.

– Вы обещали... — прошептала Анна с посиневшими губами.

– И обещания, подписанные кровью, выполнил! Твои люди свободны! — рявкнул мужчина.

После этого он резко подскочил к двери и крикнул рогатым помощникам, чтобы Анну увели в камеру, а её группу выпроводили за ворота.

Ситуация стала для меня более-менее понятной. Анна предала «чужих», чтобы спасти «своих». Самое обнадёживающее в этой истории, что сатанистам нужен артефактор. Один. Без группы, без кого-либо ещё. Это означало, что все наши скорее всего живы-здоровы. У меня появилась крохотная надежда, что Владимир сумеет создать пеленгатор для маяка и начнёт мои поиски.