Замок никак не поддавался.

— Волосы придержи руками, — скомандовал мне мужчина, чтобы получить лучший доступ к шее. И тут же отдал очередное распоряжение рогатым: — Да отпустите ей руки! Сами тут слева встаньте. Свет не загораживайте.

Копыта рогатых существ процокали слева от меня, отступив примерно на шаг. Меня уже никто не держал и не контролировал. Замочек наконец щёлкнул, и ошейник с цепью упали на пол. Я же, стараясь не делать резких движений, изобразила руками, будто поправляю волосы. И тут же резко — оп! — откатившись в сторону, ушла в тень.

Позиция лёжа на полу оказалась не самой удобной, но я боялась шевельнуться и выдать себя малейшим звуком.

— Так... понятно... — хмыкнул сатанист и кивнул рогатым: — Приглашайте Иглу и Протопа.

Те же двое рогатых двинулись по направлению к двери, а я змейкой, под шумок, поползла к стене, стараясь не накапать кровью, что сочилась из ладоней.

Вскоре пришли те сатанисты, которых я видела накануне.

— Всё получилось? — задал вопрос один из них.

— Ну дак! — ухмыльнулся мужчина, снявший с меня ошейник. — Эта тупая овца сразу в своё подпространство и прыгнула. Я тут целое театральное представление разыграл. Сам даже подсказал, куда можно спрятаться, когда ошейник сниму.

Сатанисты дружно рассмеялись.

— Две жертвы уже ведут, — отсмеявшись, сообщил Игла. — Один —отец тех двух девственниц.

Мужчинам снова стало весело. Я же, забыв как дышать, вжималась в угол комнаты, не рискуя пока перемещаться к выходу и надеясь, что когда-нибудь здесь станет меньше народа, и мне удастся проскользнуть за кем-нибудь в приоткрытую дверь.

Одного из приведённых пленников я узнала. Это был Анатолий Михайлов. С ужасом я сообразила, каких именно девственниц имели в виду сатанисты. Они поймали семью Михайловых. Видимо, девочки представляли особую ценность для служителей тёмного культа.

Вместе с Михайловым рогатые привели молодого парнишку. Оба пленника были сильно избиты и с трудом стояли на ногах.

— Ну что, пресмыкающееся? — пнул ногой главный сатанист Михайлова. — Соскучился по своим деткам? У тебя есть возможность с ними встретиться. Мы как раз сейчас собираемся их призывать. Правда, для этого придётся тебе кровушку пустить.

Протоп и Игла поставили обоих жертв на колени, ухватив за волосы. После короткого речитатива со стороны главного сатаниста они перерезали пленникам горло. Мне стало дурно. За последние дни я видела немало смертей, но так мерзко мне ещё ни разу не было.

Жертвы упали в лужи собственной крови, а сатанисты продолжили произносить что-то на непонятном наречии. Вскоре рядом с телами на полу материализовались две серые тени. Ничего человеческого в них не осталось. Эти двуногие существа напоминали пепельные субстанции, у которых имелись руки с огромными когтями длиной не меньше десяти сантиметров. А ещё по два светящихся глаза, что смотрели прямо на меня.

— Первобытные духовники, вам задание, — обратился к ним главный сатанист. — Нужно снова найти ту же созидающую и вскрыть её схрон.

Тени немигающими глазами продолжали смотреть на меня. А мне пятиться уже было некуда — я и так зажата в углу. Что тут ловить? Я вся у них на виду.

Уж не знаю, сохранились ли у теней какие-то зачатки разума, или они просто должны были подчиняться приказам, но говорить из-за отсутствия ртов точно не могли. В противном случае, наверняка сообщили бы сатанисту, что далеко искать меня не нужно.

Главное, что я поняла: спрятаться в схроне не получится. Сатанисты специально провоцировали меня войти туда, в надежде заполучить подпространство в собственное пользование. Ситуация выглядела безвыходной. И, наверное, полное отчаяние придало мне сил для сопротивления. Когда два духовника синхронно кинулись на меня, я метнулась в сторону, оббегая сатанистов.

Существа явно умели уходить в тень. Их перемещение ко мне никто не заметил — даже головы не повернули. Сатанисты стояли в расслабленных позах, не вмешивались и не реагировали на мой забег. Хотя где тут бегать? Семь метров вдоль одной стены и ещё меньше вдоль другой.

В два прыжка я оказалась в противоположном углу, у окна. Существа, растопырив когти, кинулись следом. И снова я увернулась, не иначе как чудом. Когти полоснули по свитеру на спине, но меня не задели.

За несколько секунд мне удалось полностью оббежать комнату по кругу. Туповатые духовники выполняли поставленную задачу без фантазии и стратегического подхода. Они бестолково бежали следом, не разделяясь. Если бы у них было чуть больше сообразительности, один бы преследовал, а другой пошёл бы на перехват.

Пока мне везло, но носиться в замкнутом пространстве долго не получится. Сатанисты, привлечённые непонятным шумом, начали озираться, пока не понимая, что его источник — я, бегущая вдоль стен.

Мне повезло, что рогатые существа и сатанисты столпились возле мёртвых пленников почти в центре комнаты. Единственным препятствием для меня был стол со стульями, стоявший справа от двери. Пробегая мимо мебели, я чуть не задела бедром одного из рогатых. Этот помощник сатанистов оказался сообразительнее, чем гнавшиеся за мной духовники.